Реагенси могу бити једињења или смеше. У органској хемији већина су мали органски молекули или неорганска једињења. Примери реагенса укључују Григнардов реагенс, Толленсов реагенс, Фехлингов реагенс, Цоллинсов реагенс и Фентонов реагенс. Међутим, супстанца се може користити као реагенс, а без назива "реагенс".
Термин реагенс се често користи уместо реактантмеђутим, реагенс се не мора нужно конзумирати у реакцији као што је реактант. На пример, катализатор је реагенс, али се не троши у реакцији. Растварач је често укључен у хемијску реакцију, али се сматра реагентом, а не реактантом.
Када купујете хемикалије, можете их видети као "реагенс". То значи да је супстанца довољно чист да се може користити за физичко тестирање, хемијску анализу или за хемијске реакције за које је потребна чиста хемикалије. Стандарде потребне за хемијску супстанцу која одговара квалитету реагенса утврђују Америчко хемијско друштво (АЦС) и АСТМ Интернатионал, између осталих.