Када су америчке трупе распоредиле трупе у Вијетнам?

Под надлежношћу Председник Линдон Б. Јохнсон, Сједињене Државе први пут су распоредиле трупе у Вијетнам 1965. године као одговор на инцидент у Заливу Тонкин 2. и 4. августа 1964. године. 8. марта 1965. 3.500 америчких маринаца слетило је у близини Да Нанг-а у Јужном Вијетнаму и тако ескалирало Вијетнамски сукоб и обележавање прве акције Сједињених Држава од следеће Вијетнамски рат.

Током августа 1964. године догодиле су се две одвојене сукобе између вијетнамских и америчких снага у водама заљева Тонкин, које су постале познате као Инцидент у заливу Тонкин (или амерички Маддокс). Првобитни извештаји Сједињених Држава окривили су Северни Вијетнам за инциденте, али контроверзе има пошто је настао због тога да ли је сукоб био намерни чин америчких трупа на подстицање а одговор.

Први инцидент се догодио 2. августа 1964. године. Извештаји тврде да су, док су обављали патролу против непријатељских сигнала, разарачки брод УСС Маддок пратили три торпеда чамца Северног Вијетнама из 135. торпедне ескадриле ратне морнарице Вијетнама. Амерички разарач је испалио три хица упозорења, а вијетнамска флота вратила је ватру торпеда и митраљеза. У следећој "морској битки" Маддок је користио преко 280 граната. Један амерички авион и три вијетнамска торпедна брода оштећени су, а извештено је да су четири вијетнамска морнара убијена, а преко шесторица су пријављена као повређена. САД нису пријавили никакве жртве, а Маддок је био релативно неоштећен, изузев једне рупе од метака.

4. августа 1964. године поднет је одвојени инцидент у коме је Национална безбедносна агенција тврдила да је америчку флоту поново истражила бродови торпеда, иако су каснији извештаји открили да је инцидент био само читање лажних радарских слика, а не стварни сукоб. Тадашњи министар одбране, Роберт С. МцНамара је у документарцу из 2003. под називом "Ратна магла" признала да се други инцидент никада није догодио.

Позната и као резолуција о југоисточној Азији, Резолуција заљева Тонкин (Јавно право 88-40, статут 78, стр. 364) нацртао је Конгрес као одговор на два напада на бродове америчке морнарице у инциденту заљева Тонкин. Предложена и одобрена 7. августа 1964., као заједничка резолуција Конгреса, резолуција је донета 10. августа.

Резолуција има историјски значај јер је овластила предсједника Јохнсона да користи конвенционалну војну силу у југоисточној Азији без службеног објављивања рата. Тачније, она је одобрила употребу било које силе која је неопходна да би се помогло било којем члану Уговора о колективној одбрани југоисточне Азије (или Манилла пакту) из 1954. године.

Касније, Конгрес под Председник Рицхард Никон гласао би за укидање Резолуције, за коју су критичари тврдили да је председнику давала „празан чек“ за распоређивање трупа и укључење у стране сукобе без службеног проглашења рата.

План председника Џонсона за Вијетнам зависио је од задржавања америчких трупа јужно од демилитаризоване зоне која дели Северну и Јужну Кореју. На овај начин, САД би могле позајмити Организацију за уговор о југоисточној Азији (СЕАТО), а да се превише не укључе у то. Ограничавајући своју борбу на Јужни Вијетнам, америчке трупе не би ризиковале више живота копненим нападом на Северну Кореју или прекинуле Виет Цонгпут за снабдевање кроз Камбоџу и Лаос.

Тек су све јаче опозиције (и многи протести) били у САД-у и Никонови избори 1968. године САД је могао коначно започети повлачење трупа из сукоба у Вијетнаму и пребацивање контроле натраг у Јужну Кореју ради рата Напори. Никон је потписао Закон о продаји војне војне продаје у јануару 1971. године, укинувши Резолуцију заљева Тонкин.

Да би додатно ограничио председничке овласти за вођење војних акција без директно објављивања рата, Конгрес је предложио и усвојио парламент Резолуција ратних сила из 1973. године (упркос вету председника Никона). Резолуција ратних сила захтијева од предсједника да се консултира с Конгресом у било којем питању у којем се САД надају да ће се укључити у непријатељства или ће можда довести до непријатељстава због својих акција у иностранству. Резолуција је и данас на снази.

САД су повукле своје последње трупе из Јужног Вијетнама 1973. Влада Јужног Вијетнама предала се у априлу 1975., а 2. јула 1976. земља се званично ујединила и постала Социјалистичка република Вијетнам.