Хероји су истакнути у ратовима, митовима и литератури антички свет. Нису сви ти људи данас хероји хероји, а неки ни по класичним грчким стандардима. Оно због чега се херој мијења са ером, али често је везан и за концепте храбрости и врлине.
Стари Грци и Римљани били су међу најбољима у документовању авантура својих јунака. Ове приче говоре приче многих највећих имена древне историје, као и њених највећих тријумфа и трагедија.
Хероји у грчким легендама обично су обављали опасне подвиге, убијали негативце и чудовишта и освајали срца локалних девојака. Такође су криви за бројна дела убиства, силовања и светогрђа.
Имена попут Ахил, Херцулес, Одисеј, и Персеј спадају међу најпознатије у грчкој митологији. Њихове приче су вековима, али сећате ли се Цадмуса, оснивача Тхебесили Аталанта, једна од ретких жена хероја?
Тхе Грчко-перзијски ратови трајао од 492 до 449 Б.Ц. За то време, Перзијци су покушали да нападну грчке државе, што је довело до многих великих битака и једнако угледних јунака.
Познатије је да је перзијски краљ Ксеркс такође покушао да преузме Грчку, али овај пут су се мушкарци попут Аристида и Фемистока могли супротставити. Ипак, било је
Краљ Леонидас и његових 300 спартанских војника који су Ксеркесу задали највећу главобољу током незаборавног Битка код Термопила у 480 Б.Ц.Спарта била је војна држава у којој су дечаци од ране доби обучавани да постану војници који се боре за опште добро. Међу Спартанцима је било мање индивидуализма него Атињана и због тога се истиче мање хероја.
Пре времена краља Леонида, Лицургус законодавац је био помало преварант. Дао је Спартанцима сет закона који ће се придржавати до повратка са пута. Међутим, он се никада није вратио, па су Спартанци остављени да поштују њихов договор.
Најважнији рани римски јунак био је тројански принц Енеја, лик из грчке и римске легенде. Утјеловио је врлине важне Римљанима, укључујући породичну побожност и правилно понашање према боговима.
У раном Риму видели смо и сличност фармера-окренутог диктатора и конзула Цинциннатус и Хоратиус Цоцлес, који је успешно одбранио први главни мост Рима. Ипак, за све своје снаге, мало ко би се могао супротставити легенди Брутус, који је био кључан за успостављање Римске Републике.
Малобројни су вође у Старом Риму Јулије Цезар. У свом кратком животу од 102 до 44 године пре Криста, Цезар је оставио трајан утисак на римску историју. Био је генерал, државник, законодавац, говорник и историчар. Најпознатије је да се није борио у рату који није победио.
Са друге стране, ово раздобље у римској историји такође је видело велику побуну робова коју су предводили јуначки Спартацус. Овај гладијатор је некада био римски легионар и на крају је водио армију од 70.000 људи против Рима.