Биографија Јессеа Овенса: Златна медаља са 4 пута олимпијске игре

Током 1930-их, Велика депресија, Јим Цров Ера закони и де фацто сегрегација држали су Афроамериканце у Сједињеним Државама да се боре за једнакост. У источној Европи јеврејски холокауст добро је напредовао са немачким владаром Адолф Хитлер на челу нацистичког режима.

1936. године Летње олимпијске игре требало је да се игра у Немачкој. Хитлер је ово схватио као прилику да покаже инфериорност неаријеваца. Ипак, млада звезда из Цлевеланда, Охио, имала је друге планове.

Име му је било Јессе Овенс и до краја олимпијских игара освојио је четири златне медаље и одбацио Хитлерову пропаганду.

• Први Американац који је освојио четири златне олимпијске медаље
• Стекао је почасни докторат из атлетске уметности на Државном универзитету Охајо 1973. године. Универзитет је Овенсу доделио овај докторат за "ненадмашну вештину и способност" као спортисте и за "његову персонификацију спортских идеала".
• 1976. Председничка медаља за слободу коју је доделио Председник Гералд Форд.

12. септембра 1913. године рођен је Јамес Цлевеланд „Јессе“ Овенс. Овенови родитељи, Хенри и Мари Емма, били су деца која су одгајала 10 деце у Оаквиллеу, Ала. До 1920-их породица Овенс је учествовала у пројекту

Овенсово интересовање за трчање стазом је дошло током похађања средње школе. Његов учитељ теретане, Цхарлес Рилеи, охрабрио је Овенса да се придружи тиму нумера. Рилеи је подучавао Овенса да тренира за дуже трке попут цртица од 100 и 200 метара. Рилеи је наставио да ради са Овенсом још док је био средњошколац. Уз Рајлијево вођство, Овенс је могао да победи у свакој трци у коју је ушао.

До 1932. године Овенс се припремао за испробавање Амерички олимпијски тим и такмиче се на Летњим играма у Лос Анђелесу. Ипак на прелиминарним суђењима на Средњем западу, Овенс је поражен у трци на 100 метара, црту на 200 метара као и у скоку у даљ.

Овенс није дозволио да га овај губитак порази. У својој средњошколској години Овенс је изабран за председника студентског савета и капетана екипе. Те године, Овенс се такође пласирао на прво место од 75 од 79 трка у које је уписао. Такође је поставио нови рекорд у скоку у даљ на интерсхоластичном државном финалу.

Његова највећа победа је уследила када је победио у скоку у даљ, поставивши светски рекорд у цртици са 220 метара дворишта и такође везао светски рекорд у црту од 100 метара. Када се Овенс вратио у Цлевеланд, дочекан је победом.

Овенс је одабрао да похађа Државни универзитет у Охају, где би могао да настави да тренира и ради хонорарно као оператор теретних лифтова у Државној кући. Забрањено да живи у спаваоници ОСУ-а јер је био Афроамериканац, Овенс живи у пансиону са другим афроамеричким студентима.

Овенс је тренирао са Ларријем Снидером који је помогао тркачу да усаврши почетно вријеме и промијени свој стил скока у даљ. У мају 1935, Овенс је поставио светске рекорде у трку са 220 дворишта, ниским препрекама на 220 метара, као и у скоку у даљ на Биг тен финалу одржаном у Анн Арбор, Мич.

1936. године на летње олимпијске игре стигао је Јамес "Јессе" Овенс спреман за такмичење. Игране у Немачкој у јеку Хитлеровог нацистичког режима, игре су биле испуњене контроверзом. Хитлер је хтео да користи игре за нацистичку пропаганду и промовише „аријску расну супериорност“. Овенов наступ на Олимпијским играма 1936. године оповргнуо је сву Хитлерову пропаганду. 3. августа 1936. године Власници су победили у трчању на 100 метара. Следећег дана освојио је златну медаљу у скоку у даљ. 5. августа Овенс је побиједио на спринту на 200 метара и коначно, 9. августа му је додата штафета 4 к 100м.

Јессе Овенс се вратио кући у Сједињене Државе без много фанфара. Председник Франклин Д. Роосевелт никад се нису сусрели са Овенсом, традиција је обично омогућавала олимпијске шампионе. Ипак Овенс није био изненађен славодобитном прославом рекавши: „Када сам се вратио у своју родну земљу, након свих прича о Хитлеру, нисам се могао возити испред аутобуса... Морао сам да одем до стражњих врата. Нисам могао да живим тамо где сам желео. Ни мене нису позвали да рукујем се са Хитлером, али нисам ни позван у Белу кућу да се руковам са председником. "

Овенс је пронашао посао трке против аутомобила и коња. Такође је играо и за Харлем Глобетроттерс. Касније је Овенс постигао успех у области маркетинга и говорио на конвенцијама и пословним састанцима.

Овенс се оженио Минние Рутх Соломон 1935. године. Пар је имао три ћерке. Овенс је умро од рака плућа 31. марта 1980. године у својој кући у Аризони.