Нико не зна ко је у почетку предложио идеју да Агапито Флорес, филипински електричар, који је живео и радио почетком 20. века, изумио први флуоресцентна лампа. Упркос доказима који оповргавају ту тврдњу, полемика се води годинама. Неки заговорници приче су отишли толико далеко да сугерисали да је реч „флуоресцентна“ изведена из Флоресовог презимена, али узимајући у обзир верификовану историју флуоресценције и накнадни развој флуоресцентне расвете, јасно је да тврдње су лажни.
Порекло флуоресценције
Док флуоресценција многи научници посматрали су још у 16. веку, ирски физичар и математичар Георге Габриел Стокес коначно је објаснио феномен 1852. године. У свом раду о својствима светлости таласне дужине, Стокес је описао како уранијум стакло и минерални флуорпар могу трансформисати невидљиву ултра-љубичасту светлост у видљиву светлост већих таласних дужина. Овај феномен назвао је "дисперзивном рефлексијом", али написао је:
„Признајем да ми се овај термин не свиђа. Скоро сам склон да убацим реч и да назовем појаву „флуоресценција“ од флуор-спар-а, будући да је аналогни израз опалесценција изведен из назива минерала. “
1857. године француски физичар Алекандре Е. Бецкуерела, који је истраживао и флуоресценцију и фосфоресценција, теоретски о конструкцији флуоресцентних цеви сличних онима које се користе и данас.
Нека буде светлост
19. маја 1896., око 40 година након што је Беккуерел постулирао своје теорије о светлосним цеви, Томас Едисон поднео патент за флуоресцентну лампу. Године 1906. поднио је другу пријаву и коначно, 10. септембра 1907. године, добио је патент. Нажалост, уместо да користи ултраљубичасто светло, Едисонове лампе су користиле рендгенске зраке, што је вероватно и разлог што његова компанија никада није производила лампе на комерцијални начин. Након што је један од Едисонових помоћника умро од тровања зрачењем, даљња истраживања и развој обустављени су.
Американац Петер Цоопер Хевитт је патентирао прву живу-парну лампу ниског притиска 1901. (амерички патент 889,692), која се сматра први прототип за данашња модерна флуоресцентна светла.
Едмунд Гермер, који је изумио парну лампу високог притиска, такође је изумио побољшану флуоресцентну лампу. 1927. године је патентирао експерименталну флуоресцентну лампу са Фриедрицхом Меиером и Хансом Спаннером.
Мит о Флоресу
Агапито Флорес рођен је 28. септембра 1897. године у Гуигуинту, Булацан, Филипини. Као младић, радио је као приправник у машинској радњи. Касније се преселио у Тондо, Манила, где се у стручној школи обучио за електричар. Према миту око наводног проналаска флуоресцентне лампе, Флорес је наводно добио француски патент за флуоресцентна сијалица и Генерал Елецтриц Цомпани су потом купили та права на патент и произвели верзију његове флуоресцентне сијалица.
Доста прича, колико год да иде, игнорише чињеницу да је Флорес рођена 40 година после Бекерела прво је истражио феномен флуоресценције, и имао је само 4 године када је Хевитт патентирао своју живу пару лампа. Исто тако, израз „флуоресцентна“ није могао бити скован у знак почавања Флоресу, јер је пре његовог рођења био стар 45 година (о чему сведочи претходно постојање рада Георгеа Стокеса)
Према др. Бениту Вергара из Филипинског научног наследја, „Колико сам могао да научим, неки„ Флорес “је Мануелу представио идеју флуоресцентне светлости. Куезон када је постао председник, "међутим, др Вергара даље објашњава да је у то време Генерал Елецтриц Цомпани већ представио флуоресцентно светло јавни. Коначни потез приче је да је Агапито Флорес могао, а можда и није истражио практично примене флуоресценције, он није дао феномену ни име, нити је изумио лампу која га користи осветљење.