Тхе Радикални републиканци били су вокална и моћна фракција на америчком Конгресу која се залагала за еманципацију робова пре и за време Грађански рат, и инсистирали на оштрим казнама за Југ након рата, током периода од Реконструкција.
Два истакнута вођа радикалних републиканаца били су Тхаддеус Стевенс, конгресмен из Пенсилваније, и Цхарлес Сумнер, сенатор из Массацхусеттса.
На дневном реду радикалних републиканаца током грађанског рата било је и противљење Абрахама Линцолна планови за послератни Југ. Мислећи да су Линцолнове идеје биле превише попустљиве, радикални републиканци подржали су то Ваде-Давис Билл, који је заговарао строжа правила за пријем држава натраг у Унију.
Након грађанског рата и Убиство Линцолна, радикални републиканци били су огорчени политиком председника Ендруа Џонсона. Опозиција Јохнсону обухватала је пресудне председничке вето законодавства и на крају организовала његов императив.
Позадина радикалних републиканаца
Руководство радикалних републиканаца обично је добивало из укидање.
Тхаддеус Стевенс, вођа групе у Представничком дому, деценијама је био противник ропства. Као адвокат у Пенсилванији бранио је одбегле робове. На америчком Конгресу постао је шеф веома моћног Одбора за начине и средства кућа и био је у стању да утиче на вођење грађанског рата.
Стевенс је добацио предсједника Абрахама Линцолна да еманципира робове. Такође се залагао за концепт да државе које су се отцепиле на крају рата буду освојене покрајине, које немају право да поново уђу у Унију док не испуне одређене услове. Услови би укључивали давање једнаких права ослобођеним робовима и доказивање лојалности Унији.
Вођа радикалних републиканаца у Сенату, Цхарлес Сумнер из Массацхусеттса, такође је био заговорник против ропства. У ствари, он је био жртва бурног напада на амерички Капитол 1856. годинетукли трском Конгресмен Престон Броокс из Јужне Каролине.
Билл Ваде-Давис
Крајем 1863. председник Линцолн издао је план за "реконструкцију" Југа после предвиђеног краја грађанског рата. Према Линцолновом плану, ако би 10 посто људи у држави положило заклетву на лојалност Унији, држава би могла успоставити нову владу државе коју би признала савезна влада.
Радикални републиканци у Конгресу били су огорчени оним што су сматрали претјерано благим и опроштајним односом према државама које су у то вријеме ратовале против Сједињених Држава.
Представили су сопствени нацрт закона, Ваде-Дависов закон, именован за два члана Конгреса. Према закону, већина белих држављана државе која се одвојила морала би да се закуне на верност Сједињеним Државама пре него што је држава поново примљена у Унију.
Након што је Конгрес усвојио Предлог закона о Ваде-Давису, председник Линцолн је у лето 1864. одбио да га потпише и на тај начин дозволио да умре џепним ветом. Неки од конгресних републиканаца одговорили су нападом на Линцолна, чак и позивајући да се други републиканац кандидује против њега на председничким изборима те године.
Радећи то, радикални републиканци су се скинули као екстремисти и отуђили многе северњаке.
Радикални републиканци борили су се са председником Андревом Јохнсоном
Након убиства Линцолна, радикални републиканци открили су да је нови председник, Андрев Јохнсон, још више се опраштао према југу. Као што се могло очекивати, Стевенс, Сумнер и остали утицајни републиканци у Конгресу били су отворено непријатељски расположени према Јохнсону.
Јохнсонова политика показала се непопуларном за јавност, што је довело до добитака на Конгресу за републиканце 1866. године. И радикални републиканци нашли су се у положају да могу надвладати било какво вето од стране Јохнсона.
Битке између Јохнсона и републиканаца у Конгресу ескалирале су због различитих закона. 1867. радикални републиканци успели су да донесу Закон о обнови (који је ажуриран накнадним актима о обнови) и Четрнаести амандман.
Предсједника Јохнсона на крају је смакнуо Представнички дом, али није осуђен и смијењен са функције након суђења америчком Сенату.
Радикални републиканци после смрти Тхаддеуса Стевенса
Тхаддеус Стевенс умро 11. августа 1868. године. Након што је лежао у држави у ротонди америчког Капитола, сахрањен је на гробљу у Пенсилванији које је одабрао јер дозвољава укоп и белца и црнаца.
Конгрес који је водио наставио се, иако је без његовог ватреног темперамента много бијеса радикалних републиканаца опало. Осим тога, тежили су да подрже председавање Улиссес С. Одобрити, који је на дужност ступио у марту 1869.