Устав Сједињених Држава не каже ништа конкретно спољна политика, али се јасно види ко је задужен за званични однос Америке са остатком света.
Члан ИИ такође успоставља председника као главног команданта војске, што му даје значајну контролу над начином на који САД делује са светом. Као што је Царл вон Цлаусевитз рекао, "рат је наставак дипломатије другим средствима."
Овлашћење председника врши се кроз различите делове његове администрације. Стога је разумевање бирокрације међународних односа извршне власти један кључ за разумевање начина на који се прави спољна политика. Кључни положаји кабинета су државни и одбрамбени секретари. Заједнички шефови особља и вође обавештајне заједнице такође имају значајан допринос у доношењу одлука везаних за спољну политику и националну безбедност.
Према члану ИИ Устава, Сенат мора одобрити уговоре и номинације америчких амбасадора. Одбор за спољне односе Сената и Одбор Дома за спољне послове имају значајне надзорне одговорности у погледу спољне политике. Овлашћењу за објављивање рата и подизања војске дата је и Конгресу у члану И Устава. Тхе
Закон о ратним силама из 1973. године регулише интеракцију Конгреса са председником на овом најважнијем спољнополитичком територију.Све више, држава и локалне самоуправе спроводе посебан бренд спољне политике. Често је то повезано са трговинским и пољопривредним интересима. Околина, имиграциона политика и друга питања такође су укључена. Нефедералне владе би углавном радиле преко америчке владе на овим питањима, а не директно са страним владама, јер је за спољну политику посебно одговорност Сједињених Држава. влада.
Неки од најважнијих играча у обликовању америчке спољне политике су ван владе. Истраживачки центри и невладине организације играју велику улогу у стварању и критиковању америчких интеракција са остатком свијета. Те групе и други - често укључујући бивше америчке председнике и друге бивше високе званичнике - имају интерес Упознавање и утицај на глобалне послове који могу трајати дуже временске оквире од било којег одређеног председника администрацију.