НАСА-ин астронаут Тхомас Кеннетх Маттингли ИИ рођен је у Иллиноису 17. марта 1936. године и одрастао на Флориди. Похађао је Универзитет Аубурн, где је стекао диплому из ваздухопловног инжењерства. Маттингли се придружио америчкој морнарици 1958. године и зарадио своја ваздухопловна крила летећи с носача авиона до 1963. године. Похађао је пилотску школу ратног ваздухопловства и био је изабран за астронаута 1966. године.
Маттингли иде на Месец
Маттинглиев први лет у свемир био је на броду мисије Аполло 16, 16. априла 1972. године, од којих је био командант. Али то није требала бити његова прва мисија Аполона. Маттингли је првобитно требало да лети на брод злобног Аполона 13 али је размењен у последњем тренутку са Јацком Свигертом након што је био изложен оспицама. Касније, када је мисија прекинута због експлозије у резервоару за гориво, Маттингли је био један од земаљске посаде који је радио је сатно како би смислио исправку која би спасила астронауте Аполло 13 и безбедно их вратила Земља.
Маттинглијев лунарни пут био је последња мисија на броду, која је била последња, а за то време његови сарадници Јохн Млади и Цхарлес Дуке слетели су у лунарно горје ради експедиције са геологијом како би проширили наше знање о површина. Један неочекивани део мисије постао је легенда међу астронаутима. На путу за Месец Маттингли је изгубио венчани прстен негде у свемирској летјелици. У безтежном окружењуЈедноставно је лебдио након што га је скинуо. Већину мисије провео је очајнички тражећи, чак и током сати док су војвода и млади били на површини. Све без успеха, све док, током свемирске пловидбе на путу кући, Маттингли није опазио да прстен исплива у свемир кроз отворена врата капсуле. На крају је забио у Цхарлие Дуке главу (која је била заузета радом на експерименту и није знала да је тамо). Срећом, ускочио је и вратио се у свемирску летјелицу, гдје га је Маттингли успио ухватити и сигурно вратити на прст. Мисија је трајала од 16. до 27. априла и резултирала је новим картографским подацима Месеца, као и информацијама из 26 различитих спроведених експеримената, поред спашавања прстена.
Врхунски каријери у НАСА-и
Пре својих мисија на Аполло, Маттингли је био део екипе за подршку мисији Аполло 8, која је била претеча слетања на Месец. Такође се обучавао као резервни командни пилот за Слетање Аполла 11 мисије пре него што је додељен Аполону 13. Када се експлозија догодила на свемирској летјелици на путу за Мјесец, Маттингли је сарађивао са свим тимовима на проналажењу проблема за проблеме с којима се суочавају астронаути на броду. Он и други су се ослањали на своја искуства на симулаторима, где су се екипе за тренирање суочиле са различитим сценаријима катастрофа. Они су импровизовали рјешења заснована на тој обуци, како би осмислили начин да спасу посаду и развили филтер угљен-диоксида како би очистили њихову атмосферу током путовања кући. (Многи људи знају за ову мисију захваљујући истоимени филм.)
Једном када је Аполло 13 био у сигурном дому, Маттингли је ступио у менаџерску улогу за предстојећи програм шатла и започео обуку за свој лет на Аполло 16. Након Аполлове ере, Маттингли је полетио на четвртом лету првог свемирског шатла, Цолумбиа. Покренут је 27. јуна 1982. године и он је био командант путовања. Њему се придружио Хенри В. Хартсфиелд, млађи као пилот. Двојица мушкараца проучавала су ефекте температурних екстремитета на своју орбиту и спровела бројне научне експерименте инсталиране у кабини и лежишту корисног терета. Мисија је успела, упркос потреби за брзом поправком такозваног експеримента „Гетаваи Специал“, и слетела је 4. јула 1982. године. Следећа и последња мисија која је Маттингли летила за НАСА била је на броду Дисцовери 1985. године. То је била прва „класификована“ мисија за Министарство одбране, из које је покренут тајни терет. За свој рад на Аполону Маттингли је награђен медаљу за НАСА-у одликованом 1972. Током своје каријере у агенцији, ушао је у простор 504 сата, што укључује 73 минута екстравехикуларне активности.
Пост-НАСА
Кен Маттингли се повукао из агенције 1985. године и из морнарице следеће године, са чином стражњег адмирала. Почео је радити у Грумман-у на програмима подршке свемирским станицама компаније пре него што је постао председник Универсал Спаце Нетворк-а. Следеће се запослио у компанији Генерал Динамицс, радећи на Атлас ракетама. На крају је напустио компанију да ради за Лоцкхеед Мартин са фокусом на Кс-33 програм. Његов последњи посао био је у Систему за планирање и анализе, извођачу одбране у Виргини и Сан Диегу. За свој рад је примио вишеструке награде, које се крећу у распону од НАСА-ових медаља до службених медаља Министарства одбране. Почаствован је уласком у међународну свемирску дворану славних у Новом Мексику у Аламогорду.