Ел Нино је редовна климатска карактеристика наше планете. Сваке две до пет година, Ел Нино се поново појављује и траје неколико месеци или чак неколико година. Ел Нино се одвија када је топлија него иначе уобичајена морска вода близу обала Јужне Америке. Ел Нино изазива климатске утицаје широм света.
Перуански риболовци приметили су да се долазак Ел Нино-а често поклапа са божићном сезоном, која је феномен назвала по Исусу "беба". Топлија вода Ел Нино-а смањила је број риба на располагању за улов. Топла вода која изазива Ел Нино обично се налази у близини Индонезије током не-Ел Нино година. Међутим, током периода Ел Нино-а вода се креће на исток да би лежала крај обала Јужне Америке.
Ел Нино повећава просечну температуру површинске воде у региону. Ова маса топле воде је оно што изазива климатске промене широм света. Ближи се Тихи океан, Ел Нино узрокује пљускови кише преко западне обале Северне и Јужне Америке.
Врло снажни догађаји Ел Нино 1965-1966, 1982-1983 и 1997-1998 проузроковали су значајне поплаве и штету од Калифорније до Мексика до Чилеа. Утицај Ел Ниноа осети се што даље од Тихог океана као и Источна Африка (често је смањена количина оборина, па река Нил носи мање воде).
За Ел Нино је потребно да се пет месеци заредом необично високе температуре мора у Источном Тихом океану уз обале Јужне Америке сматрају Ел Нино-ом.
Ла Нина
Научници кажу да догађај када изузетно скувана вода лежи поред обале Јужне Америке, назива Ла Нина или "девојчица". Јак Ла Нина догађаји су одговорни за супротне ефекте климе као Ел Нино. На пример, велики догађај Ла Нина 1988. године изазвао је значајну сушу широм Северне Америке.
Однос Ел Ниноа према климатским променама
По овом писању чини се да Ел Нино и Ла Нина нису значајно везане за климатске промене. Као што је већ споменуто, Ел Нино је образац који су стотине година приметили Јужноамериканци. Климатске промене могу, међутим, утицај Ел Нина и Ла Нина учинити јачим или распрострањенијим.
Сличан образац Ел Нино идентификован је почетком 1900-их и назван је Јужна осцилација. Данас се зна да су два обрасца готово иста ствар и тако је понекад Ел Нино познат као Ел Нино / Јужна осцилација или ЕНСО.