Повремено се новински медији заљубљују у приче о томе како су пронађени ванземаљци. Од откривања могућег сигнала из далеке цивилизације до приче о ванземаљској мегаструктури око звезде коју посматра Кеплер свемирски телескоп на причу о ВОВ! сигнал које је 1977. открио астроном на Државном универзитету Охајо, сваки пут када постоји наговештај загонетног открића у астрономији, видимо наслове који застају без даха. У ствари, још није пронађена ванземаљска цивилизација... Али, астрономи и даље изгледају!
Проналажење нечег чудног
Крајем лета 2016. астрономи су покупили оно што је личило на сигнал удаљене звезде сличне сунцу зване ХД 164595. Прелиминарне претраге користећи Аленов телескопски низ у Калифорнији показале су да сигнал који је покупио руски телескоп није вероватно од ванземаљске цивилизације. Међутим, више телескопа ће проверити сигнал да би разумело шта је и шта би могло да га ствара. За сада је, међутим, проблем што нису мали зелени ванземаљци који нам шаљу "поздрав".
Још једну звезду, звану КИЦ 8462852, приметио је
Кеплер дуже од четири године. Чини се да има варијабилност у својој светлини. Односно, светлост коју опажамо долази ова звезда Ф типа периодично затамњује. То није редовно време, тако да вероватно није узроковано планетом у орбити. Таква затамњивања на планети називају се "транзити". Кеплер је каталогизирао многе звезде помоћу транзитне методе и на овај начин пронашао хиљаде планета.Али, затамњење КИЦ-а 8462852 било је превише неправилно. Док су астрономи и посматрачи радили на каталогизацији његових затамњења, такође су разговарали са њима астроном који је много размишљао о томе шта бисмо могли видети да ли је удаљена звезда имала планете са животом на њима. А нарочито, ако је тај живот био технолошки способан да изгради надградње око своје звезде, како би сакупио њено светло (на пример).
Шта би то могло бити?
Ако је велика звијезда окружила звијездом, то би могло узроковати да варијабилност свјетлине звијезде буде неправилна или чак случајна. Наравно, постоји неколико упозорења са овом идејом. Прво, проблем је растојање. Чак и прилично велику структуру би било тешко открити са Земље, чак и са веома јаким детекторима. Друго, сама звезда могла би имати неки чудан варијабилни образац, а астрономи би морали да је посматрају дуже временске периоде да би схватили о чему се ради. Треће, звезде са облацима прашине око њих такође могу имати формирају се прилично велике планетарне структуре. Ти планетесималуси би такође могли узроковати неправилне „падове“ светлости на звезданој светлости коју детектирамо са Земље, посебно ако су били у орбити по корацима. Коначно, катастрофални судари између накупина материјала око звезде могли би да испоруче огромне групе објеката, попут кометарних језгара, у орбити око звезде. То би такође могло утицати на уочено осветљење звезде.
Једноставна истина
У науци постоји правило које следимо под називом „Оццамова бритва“ - то у суштини значи за сваки дани догађај или објекат који посматрате, опћенито је најверљивије објашњење најједноставније. У овом случају су вероватније звезде са гроздом прашине, планетесималима или ровинг егзокометама него ванземаљци. То је зато што звезде ФОРМУЈУ у облаку гаса и прашине, а млађе звезде још увек имају материјала око себе од формирања њихових планета. КИЦ 8462852 могао би да се налази у фази формирања планета, у складу са његовом старошћу и масом (око 1,4 пута већа од масе Сунца и мало млађа од наше звезде). Дакле, најједноставније објашњење овдје НИЈЕ ванземаљски мегакомплекс, већ ројеви комета.
Протокол претраге
Потрага за екстрасоларним планетима увек је била увод у потрагу за животом другде у универзуму. Сваки звездани и планетни систем откривен да има светове мора се пажљиво испитати како би астрономи разумели његов попис планета, месеца, прстенова, астероида и комета. Када то учините, следећи корак је да утврдимо да ли су светови пријатељски настројени према животу - односно, да ли су усељиви? То раде покушавајући да разумију да ли свет има атмосферу, где се налази у њеној орбити око звезде и какво би могло бити њено еволуцијско стање. До сада ниједна није нађена гостољубива. Али, они ће бити пронађени.
Шансе су да у универзуму постоји још интелигентног живота. На крају ћемо је открити - или ће нас наћи. У међувремену, астрономи на Земљи настављају да претражују планете око вероватних звезда. Што више проуче, то ће више бити спремни да препознају ефекте живота другде.