Финска култура горњег полуострва Мицхиган

Туристи у забачене градове Горњег полуострва (УП) државе Мицхиган могу бити збуњени многим финским заставама које красе локалне компаније и куће. Докази о финској култури и поносу предака у Мицхигану су свеприсутни, што је мање изненађујуће ако се узме у обзир да је Мичиген је дом више Финских Американаца него било које друге државе, а већина њих зове удаљени дом Горњег полуострва (Лоукинен, 1996). Заправо, овај регион има више од педесет пута више удела Финца у односу на остатак Сједињених Држава (Лоукинен, 1996).

Већина ових финских досељеника стигла је на америчко тло за време „велике финске имиграције“. Између 1870. и 1929. године пристигло је око 350 000 финских имиграната Сједињене Државе, многе од њих су се настаниле у подручју које ће бити познато под називом "Саунски појас", региону посебно велике густине насељености Финских Американаца који обухвата сјеверну жупанију Висцонсин, сјеверозападну жупанију Миннесоте, те средишњу и сјеверну жупанију горњег полуострва Мицхиган (Лоукинен, 1996).

Али зашто се толико Финца одлучило насељавати пола света? Одговор лежи у многим економским могућностима које су на располагању у „Саунском појасу“ које су биле изузетно оскудне у Финској, што је уобичајено сањам да зарадим довољно новца за куповину фарме, потребу да побегнеш од руског угњетавања и дубоку културну повезаност Финаца са земљиште.

Као и Финска, многа језера у Мицхигану су остаци модерног дана ледена активност од пре више хиљада година. Поред тога, због сличне земљописне ширине и климе, Финска и Мичиген, ове две регије имају веома сличне екосистеме. Обе области су дом наизглед свеприсутних мешаних шума којима доминирају борови, аспени, јавори и сликовите брезе.

За оне који живе изван земље, оба региона налазе се на предивним полуострвима са богатим рибљим залихама и шумама пуним укусних бобица. Шуме Мичигна и Финске настањене су мноштвом птица, медведа, вукова, лоса, локова и јелена.

Као и Финска, Мицхиган доживљава горко хладне зиме и блага љета. Као резултат њихове заједничке велике земљописне ширине, обоје доживљавају веома дуге дане у летњем периоду и значајно скраћени дневни дан у зими.

Лако је замислити да су се многи фински имигранти који су стигли у Мичиген након тако дугог морског путовања сигурно осећали као да су нашли део дома пола света.

Примарни разлог због којег су се фински имигранти одлучили за имиграцију у САД биле су могућности запошљавања у рудницима који су превладавали у САД Велики Језера област. Многи од тих финских имиграната били су млади, необразовани, неквалификовани мушкарци, који су одрасли на малим сеоским имањима, али сами нису поседовали земљу (Хеиккила и Усцханов, 2004).

Према финској сеоској традицији, најстарији син наслеђује породично газдинство. Пошто је породично земљиште углавном довољно велико да подржи једну породичну јединицу; подјела земље између браће и сестара једноставно није била опција. Уместо тога, најстарији син наслиједио је фарму и исплатио новчаној накнади млађој браћи и сестрама који су били присиљени да нађу посао на другом месту (Хеиккила & Усцханов, 2004).

Фински народ има веома дубоку културну повезаност са земљом, па су то били многи млађи синови неспособни да наследе земљу тражили су начин да зарадите довољно новца за куповину земље за рад на сопственој фарми.

Сада, у овој историји, Финска доживљава нагли раст становништва. Овај брзи раст становништва није био праћен наглим растом индустријализације, као што је то случај у другим европским земљама, па је настао широки мањак радних места.

У исто време, амерички послодавци су заправо имали мањак радне снаге. У ствари, познато је да су регрутовани долазили у Финску да охрабре фрустриране Финце да им се иселе у Америку због посла.

Након што су неки авантуристички Финци скочили да емигрирају и отпловили у Америку, многи су се враћали кући описујући све прилике које су тамо пронашли (Лоукинен, 1996). Нека од ових писама су заправо објављена у локалним новинама, охрабрујући многе друге Финце да их прате. „Америчка грозница“ ширила се попут дивљине. За младе, финске фарме, имиграција је почела да делује као најпогоднија опција.

Финци су се упознали са овим напорима да ефикасно искоријене своју културу и политичку аутономију са широким залеђем, нарочито када је Русија прописала закон о регрутацији који је присилно привукао финске мушкарце да служе у руском царству Војска.

Многи млади фински мушкарци регрутног доба сматрали су да је служење у руској царској војсци неправедно, незаконито, и неморално, и одлучили су уместо тога да илегално емигрирају у Америку без пасоша или других путних исправа.

Попут оних који су се упутили у Америку тражећи посао, већина ако не и сви ови фински избеглице имали су намеру да се коначно врате у Финску.

Финци су били потпуно неспремни за посао који их је чекао у рудницима гвожђа и бакра. Многи су потицали из сеоских пољопривредних породица и били су неискусни радници.

Неки имигранти наводе да је наређено да почну с радом истог дана када су у Мицхиган стигли из Финске. У рудницима је већина Финца радила као "трамераши", еквивалент мула људског чопора, одговорног за пуњење и руковање вагонима сломљеном рудом. Рудари су били страшно презапослени и били су подвргнути екстремно опасним условима рада у ери у којој закони о раду или нису правилно постојали или су у великој мери били неизвршени.

Поред тога што су били потпуно слабо опремљени за ручну компоненту рударских радова, били су једнако неспремни за прелазак са потпуно културне природе хомогена рурална Финска у радном окружењу под високим стресом, радећи раме уз раме са другим имигрантима из различитих култура који говоре много различитих језицима. Финци су одговорили на масовни прилив других култура смањујући се у своју заједницу и комуницирајући са другим расним групама са великим оклевањем.

Са тако високим уделом Финских Американаца на Горњем полуострву Мицхиган-а, није ни чудо што је и данас финска култура тако замршено испреплетена са УП-ом.

Реч „Иоопер“ значи неколико људи за Мичиген. За једну, Иоопер је разговорни назив за некога Горњег полуострва (изведен из акроним „УП“). Иоопер је такође језички дијалект који се налази на Горњем полуострву Мичиген-а на који је фино утицао фински захваљујући маси финских имиграната који су се настанили у земљи бакра.

На УП-у у Мичигену је такође могуће наручити „Иоопер“ из Пиззе Малог Цезара, који долази са фефероном, кобасицом и печуркама. Још једно УП јело је тијесто, промет меса који је рударе задовољио током напорног рада у руднику.

Још један модеран подсјетник на финску имигрантску прошлост УП-а лежи Университи оф Финландиа, мали приватни факултет за либералну уметност, основан 1896. у гомили бакрене земље на полуострву Кевеенав УП. Овај Универзитет има снажан фински идентитет и једини је преостали универзитет који су основали фински имигранти у Северној Америци.

Било да се ради о економским приликама, бијегу од политичког угњетавања или јакој културној повезаности са земљом, финском имигранти су стигли на Горњи полуострво Мичигна у већини, ако не и сви, верујући да ће се ускоро вратити у Финска. Касније генерације многих њихових потомака остају на овом полуострву које језиво изгледа попут своје домовине; Финска култура је и даље врло јак утицај у УП-у.