Историја и географија Порторика

Порторико је најисточније острво Већих Антила у Карипском мору, отприлике хиљадама миља југоисточно од Флориде и источно од Доминиканске Републике и западно од Сједињених Држава Острва. Острво је приближно 90 миља у правцу исток-запад и 30 миља широко између северне и јужне обале.

Порторико је територија Сједињених Држава, али ако је постала држава, Порторико је копно 3.435 квадратних миља (8.897 км2) постало би 49. највећом државом (већом од Делавареа и Рходе-а Исланд).

Обала тропског Порторика је равна, али већина унутрашњости је планинска. Највиша планина је у центру острва, Церро де Пунта, која је висока 3838 метара. Око осам одсто земље је обрадиво за пољопривреду. Суше и урагани главне су природне опасности.

Постоји скоро четири милиона Порториканаца, што би острво учинило 23. најмногољуднијом државом (између Алабаме и Кентуцкија). Сан Јуан, главни град Порторика, налази се на северној страни острва. Становништво острва је прилично густо, са око 1100 људи по квадратној миљи (427 људи по квадратном километру).

Шпански је главни језик на острву и кратко време раније ове деценије био је службени језик заједнице. Док већина Порториканаца говори енглески, само око четвртине становништва је у потпуности двојезично. Становништво је мешавина шпанске, афричке и аутохтоне баштине. Отприлике седам осми Порториканци су римокатолици, а писменост је око 90%. Народ Аравакан ​​насељавао је острво око ИКС века пне. 1493. год. Кристофер Колумбо открили острво и затражили га од Шпаније. Порторико, што на шпанском значи "богата лука", није настањен све до 1508. када је Понце де Леон основао град у близини данашњег Сан Јуана. Порторико је остао шпанска колонија више од четири века све док Сједињене Државе нису победиле Шпанију у шпанско-америчком рату 1898. године и окупирале острво.

До средине двадесетог века, острво је било једно од најсиромашнијих на Карибима. 1948. америчка влада започела је операцију "Боотстрап" која је уложила милионе долара у Порториканку и учинила је једном од најбогатијих. Компаније Сједињених Држава које се налазе у Порторику примају пореске олакшице за подстицање инвестиција. Главни извоз укључује лекове, електронику, одећу, шећерну трску и кафу. САД је главни трговински партнер, 86% извоза шаље се у САД, а 69% увоза долази из педесет држава.

Порториканци су били држављани Сједињених Држава пошто је закон усвојен 1917. Иако су грађани, Порториканци не плаћају савезни порез на доходак и не могу гласати за предсједника. Неограничена америчка миграција Порториканаца учинила је Нев Иорк Цити јединим местом са највише Порториканаца било где у свету (преко милион).

1967., 1993. и 1998. године, грађани острва гласали су за одржавање статуса куо. У новембру 2012., Порториканци су гласали да неће одржати статус куо и да настављати државност преко Конгреса САД-а.

Ако би Порторико постао педесет прва држава, америчка савезна влада и држава која ће тек бити успоставити ће десетогодишњи прелазни процес ка државности. Тхе федерална влада се очекује да троши око три милијарде долара годишње у држави на бенефиције које тренутно не примају Цоммонвеалтх. Порториканци би такође почели да плаћају савезни порез на доходак а пословање би изгубило посебна пореска ослобођења која су главни део економије. Нова држава би вероватно добила шест нових чланова са представничким домом Представничког дома и, наравно, два сенатора. Звезде на Америка застава би се први пут променила након више од педесет година.

Ако би убудуће грађани Порторика изабрали независност, тада ће Сједињене Државе помоћи новој земљи кроз деценију дугу транзицијску транзицију. Међународно признање брзо би дошло по ново нација, која би морала да развије сопствену одбрану и нову владу.

Међутим, за сада Порторико остаје територија Сједињених Држава, са свим тим што такав однос повлачи за собом.