Наше знање из ране историје региона који је сада познат као Слоновачка обала је ограничен - постоје докази о неолитској активности, али још увек треба урадити да се то истражи. Усмена историја даје грубе показатеље када су различити народи први пут стигли, попут људи из Мандинке (Диуола) који су током 1300-их мигрирали из базена Нигера на обалу.
Почетком 1600-их португалски истраживачи били су први Европљани који су стигли до обале. Они су иницирали трговина у злату, бјелокости и биберу. Први француски контакт дошао је 1637. године - заједно са првим мисионарима.
1750-их на ово подручје напали су Акански народи који су бјежали од царства Асанте (данас Гана). Основано краљевство Баоуле око града Сакассо.
Француска колонија
Француске трговачке поште основане су од 1830. године надаље, заједно са протекторатом о коме је преговарао француски адмирал Боует-Виллаумез. Крајем 1800-их граница за Француска колонија обале Слоновачке обале договорено је с Либеријом и Златном обалом (Гана).
1904. Слоновача је постала део Федерације Француске западне Африке (
Африкуе Оццидентале Францаисе) и управљају преко прекоморске територије Трећом републиком. Регион је прешао из Вицхи-а у слободну француску контролу 1943., под командом Цхарлес де Гаулле-а. Отприлике у исто време формирана је и прва аутохтона политичка група: Фелик Хоупхоует-Боигни'с Синдицат Агрицоле Африцаин (САА, Афрички пољопривредни синдикат), који је представљао афричке пољопривреднике и власнике земљишта.Независност
Са независност на видику, Хоупхоует-Боигни је формирао Парти Демоцратикуе де ла Цоте д'Ивоире (ПДЦИ, Демократска странка Слоноваче) - прва политичка странка Слоноваче. 7. августа 1960., Слоновача је добила независност и Хоупхоует-Боигни је постао њен први председник.
Хоупхоует-Боигни је 33 године владао Цоте д'Ивоире, био је угледни афрички државник, а на његову смрт је био Афрички предсједник који је најдуже служио. Током његовог председавања догодила су се најмање три покушаја државног удара, а огорчење је расло против његове једностране владавине. 1990. године донесен је нови устав који омогућава опозиционим странкама да се изборе за опште изборе - Хоупхоует-Боигни је ипак победио на изборима са значајним предношћу. У последњих неколико година, када је његово здравствено стање пропало, преговарачки станови покушали су да пронађу некога ко ће моћи да преузме заоставштину Хоупхоует-Боигни-а и одабран је Хенри Конан Бедие. Хоупхоует-Боигни умро је 7. децембра 1993. године.
Обала Слоноваче након Хоупхоует-Боигнија била је у тешкој ситуацији. Снажно погођена неуспешном економијом заснованом на новчаним усевима (посебно кафи и какау) и сировим минералима, а са све већим оптужбама о корупцији у влади, земља је била у опадању. Упркос блиским везама са западом, председник Бедија је имао тешкоћа и успео је да одржи свој положај само забраном опозиционим странкама на општим изборима. 1999. године Бедие је свргнут војним ударом.
Владу националног јединства формирао је генерал Роберт Гуеи, а у октобру 2000. године Лаурент Гбагбо за Предњи Популаире Ивоириен (ФПИ или Иворски народни фронт) изабран је за председника. Гбагбо је био једина опозиција Гуеију откад је Алассане Оуаттара забрањен на изборима. 2002. године војна побуна у Абидјану политички је поделила земљу - муслимански север са хришћанског и анимистичког југа. Разговори о очувању мира окончали су борбе, али земља је и даље подељена. Председник Гбагбо је успео да избегне одржавање нових председничких избора из различитих разлога од 2005. године.