Кратка историја трговине слоноваче у Африци

Слоновача је била пожељна још од античких времена јер је њена релативна мекоћа олакшала урезање у замршене украсне предмете за врло богате. Током последњих сто година, трговина слоноваче у Африци била је уско регулисана, али трговина и даље успешно напредује.

У доба Римског царства бјелокости извозени из Африка углавном су долазили са севера Афрички слонови. Ови слонови су такође коришћени у борбама за римски колосеум, а повремено као транспорт у рату и ловљени су до изумирања око 4^тх века Ц. након тога, трговина слоноваче у Африци је неколико векова опадала.

До 800-их година се трговина афричком слоновачом поново појачала. У тим годинама, трговци су превозили слоновачу из западне Африке транс-сахарски трговински путеви до северноафричке обале или је донио источноафричку бјелокост чамцима дуж обале до тржишних градова североисточне Африке и Блиског Истока. Из тих складишта бјелокости су пренијете преко Средоземља у Европу или у Централну и Источну Азију, иако су ове регије могле лако да набаве слоновину од слонова југоисточне Азије.

Како су португалски морнари започели истраживање обала западне Африке у 1400-им, убрзо су ушли у уносну трговину слоноваче, а други европски морнари нису далеко заостали. Током ових година, слоновачу су још увек набављали готово искључиво афрички ловци, а како се потражња наставила, популација слонова у близини обале смањивала се. Као одговор, афрички ловци путовали су даље и даље у унутрашњост у потрази за стадом слонова.

Како се трговина бјелокости кретала према унутрашњости, ловци и трговци требали су начин превоза слоноваче до обале. У западној Африци, трговина се фокусирала на бројне реке које су се испразниле у Атлантик, али у средњој и источној Африци је било мање река које се могу користити. Болест спавања и друге тропске болести такође су онемогућиле употребу животиња (попут коња, волова или камиле) за превоз робе у западној, централној или централној-источној Африци, а то је значило да су људи били главни покретачи роба.

Потреба за људским портирима значила је да је растућа трговина робовима и слоновачом ишла руку под руку, посебно у Источној и Централној Африци. У тим регионима афрички и арапски трговци робовима путовали су у унутрашњост од обале, куповали или ловили велики број робова и слоноваче, а затим су приморали робове да носе слоновачу док су марширали до обала. Једном када су стигли до обале, трговци су продавали и робове и бјелокости за огромну зараду.

У 1800-им и раним 1900-им, европски ловци на слоновачу почели су ловити слонове у већем броју. Како се повећавала потражња за слоновачом, популација слонова се смањивала. 1900. године неколико афричких колонија усвојило је законе о дивљачи којима је ограничен лов, иако је рекреативни лов остао могућ онима који су могли да приуште скупе дозволе.

У Независности 1960-их, већина афричких држава задржала је или повећала законе о колонијалној дивљачи, било забрањујући лов, било дозвољавајући то само уз куповину скупих дозвола. Проповједништво и трговина слоноваче наставила се, међутим.

1990. године у додатак И Конвенције о додавању афричких слонова, с изузетком Боцване, Јужне Африке, Зимбабвеа и Намибије. Међународна трговина дивљим биљним и животињским врстама, што значи да су се земље учеснице сложиле да неће дозволити трговину комерцијалним сврхе. Између 1990. и 2000., Додаци ИИ су додани слонови у Боцвани, Јужној Африци, Зимбабвеу и Намибији, који дозвољавају трговину слоновачом, али за то је потребна дозвола за извоз.

Многи тврде, међутим, да било која легитимна трговина бјелокости охрабрује криволов и додаје штит јер незаконита слоновача може бити јавно приказана након што је купљена. Изгледа исто као и легитимна бјелокост, за којом је и даље релативно велика потражња и за азијску медицину, и за украсне предмете.

Извори

Хугхес, Доналд, "Европа као потрошач егзотичне биолошке разноликости: грчко и римско доба,” Ландсцапе Ресеарцх 28.1 (2003): 21-31.

Стахл, Анн Б. и Петер Стахл. „Производња и потрошња слоноваче у Гани у раном другом миленијуму нове ере“, Антика 78.299 (март 2004): 86-101.