Сједињене Државе се често називају културним лонцем за топљење, а архитектура његовог главног града, Васхингтон, Д.Ц., заиста је међународна мјешавина. Познате зграде у Дистрикту укључују утицаје древног Египта, класичне Грчке и Рима, средњовековне Европе и Француске из 19. века.
Бела кућа је елегантна вила председника Америке, али њени су почеци били понизни. Ирски рођени архитекта Јамес Хобан можда је по узору на иницијалну структуру Леинстер Хоусе, имање грузијског стила у Даблину, Ирска. Направљена од аквијалног пешчењака, бела кућа била је строжа када је први пут саграђена од 1792. до 1800. године. Након што су га Британци славно спалили 1814. године, Хобан је обновио Белу кућу, а архитекта Бењамин Хенри Латробе додао је трикоте 1824. године. Обнове Латробеа претвориле су Белу кућу из скромне грузијске куће у неокласичну вилу.
Моделиран по зградама у старом Риму, Унион Статион садржи сложене скулптуре, јонске ступове, златни лист и велике мермерне ходнике у комбинацији неокласицистичких и лепотних дизајна.
1800-их, главни железнички колодвори попут станице Еустон у Лондону често су грађени с монументалним луком, што је предложило велики улаз у град. Архитекта Даниел Бурнхам, потпомогнут Пиерцеом Андерсоном, моделирао је лук за Унион Статион по класичном Константин лук у Риму. Унутра је дизајнирао велике сводоване просторе који подсећају на древне Римско купалиште Диоклецијана.
Поред улаза, изнад шест јонских ступова стоји низ шест масивних статуа Луиса Ст. Гауденса. Под називом "Напредак железнице", статуе су митски богови изабрани да представљају инспиративне теме везане за железницу.
Готово два века америчка управна тела, Сенат и Представнички дом, окупљају се под куполом америчког Капитола.
Када је француски инжењер Пјер Цхарлес Л'Енфант планирао нови град Васхингтон, од њега се очекивало да дизајнира Цапитол. Али Л'Енфант је одбио да преда планове и не би се предао ауторитетима повереника. Л'Енфант је отпуштен, а државни секретар Тхомас Јефферсон предложио је јавни конкурс.
Већина дизајнера који су се пријавили на конкурс и пријавили планове за амерички капитал, били су инспирисани ренесансним идејама. Међутим, по три класична здања моделирана су три улаза. Тхомас Јефферсон подржавао је класичне планове и предложио да се Капитол по узору на Роман Пантеон, са кружном ротундом с куполом.
Спаљене од стране британских трупа 1814. године, Цапитол је прошао кроз неколико значајних обнова. Као и код многих зграда изграђених током оснивања Васхингтон Д.Ц.-а, већину посла су обављали Афроамериканци, укључујући и робове.
Најпознатија карактеристика америчког Капитола ливено гвожденеокласицистичка купола Томаса Устицка Валтера, додата је тек средином 1800-их. Оригинална купола Цхарлеса Булфинцха била је мања и израђена је од дрвета и бакра.
Викторијански архитекта Јамес Ренвицк, млађи дао је овом Смитхсониан Институту градећи ваздух средњовековног замка. Дизајниран као дом за секретара Института Смитхсониан, Смитхсониан Цастле сада смешта административне канцеларије и центар за посетиоце са мапама и интерактивним приказима.
Ренвицк је био истакнути архитекта који је наставио да гради сложене катедрале Светог Патрика у Њујорку. Дворац Смитхсониан има средњовековни изглед са заобљеним Романички лукови, квадратни куле и Готхиц Ревивал детаље.
Кад је био нов, зидови замка Смитхсониан били су љубичасто сиви. Пешчани камен је постао стар црвен.
Званично звана Стара зграда извршне канцеларије, масивна зграда поред Беле куће преименована је у част председника Еисенховера 1999. године. У историји су га звали и Држава, Рат и Морнарица јер су та одељења тамо имала уреде. Данас у згради извршне канцеларије Еисенховер смештене различите врсте савезне канцеларије, укључујући церемонијалну канцеларију потпредседника Сједињених Држава.
Главни архитекта Алфред Муллетт свој је дизајн засновао на импозантном Други стил Емпире архитектура која је била популарна у Француској средином 1800-их. Дао је Извршној канцеларији зграду разрађену фасаду и кров с високим мансардом попут зграда у Паризу. Унутрашњост је позната по свом изванредном ливено гвожде детаље и огромне прозоре који је дизајнирао Рицхард вон Ездорф.
Када је први пут изграђен, структура је била запањујућа супротност строгој неокласицистичкој архитектури Вашингтона. Дизајн Д. Ц. Муллетта често се исмевао. Марк Тваин наводно је зграду Извршног уреда назвао "најружнијом зградом у Америци."
Јефферсонов споменик је округли, куполасти споменик посвећен Тхомас Јефферсон, трећи председник Сједињених Држава. Такође научник и архитекта, Јефферсон се дивио архитектури старог Рима и делу италијанског ренесансног архитекте Андреа Палладио. Архитекта Јохн Русселл Попе дизајнирао је Јефферсон'с Мемориал тако да одрази те укусе. Када је Папа умро 1937., архитекти Даниел П. Хиггинс и Отто Р. Јаје су преузели конструкцију.
На улазу кораци воде до тријема са јонским ступовима који подржавају трокутасти забат. Резбаре у фокону приказују Тхомаса Јефферсона са још четворицом људи који су помогли у изради Декларације о независности. Унутра је меморијална соба отворени простор кружен ступовима направљеним од Вермонтовог мермера. Бронаста статуа Тхомаса Јефферсона, дугачка 19 стопа, стоји директно испод куполе.
Многе домаће групе допринеле су дизајнирању Националног музеја америчких Индијанаца, једне од најновијих зграда Вашингтона. Издижући пет спратова, криволовна зграда је изграђена да подсећа на природне камене формације. Вањски зидови су направљени од камена Касота у златној боји из Минесоте. Остали материјали укључују гранит, бронзу, бакар, јавор, кедар и јелшу. На улазу акрилне призме хватају светлост.
Национални музеј америчких Индијанаца смештен је у пејзажу од четири ара који ствара поново америчке шуме, ливаде и мочварна подручја.
Беаук Артс архитектура добија модеран преокрет у згради одбора Федералних резерви у Васхингтону, Д.Ц., Марринер С. Зграда одбора Еццлес Федерал Ресерве једноставно је позната као зграда Еццлес или зграда Федерал Ресерве. Довршена 1937. године, импозантна мермерна зграда је саграђена за смештај канцеларија за Савет америчких федералних резерви.
Архитекта, Паул Пхилиппе Црет, школовао се на Ецоле дес Беаук-Артс у Француској. Његов дизајн укључује ступове и трибине који сугеришу класични стил, али украс је поједностављен. Циљ је био створити зграду која би била и монументална и достојанствена.
Иницијални дизајн архитекта Роберта Миллеса за споменик у Вашингтону почастио је првог председника Америке високим, четворним, стогостим стубом високим 600 стопа. У дну стуба Миллс је замислио слојевиту колонаду са статуама 30 хероја из Револуционарног рата и огромну скулптуру Георгеа Васхингтона у кочији.
Изградња овог споменика коштала би преко милион долара (данас више од 21 милион долара). Планови за колонаду одложени су и на крају су елиминисани. Споменик у Вашингтону еволуирао је у једноставан, конусни камени обелиск на врху пирамиде, који је инспирисан древна египатска архитектура.
Политичка свађа, грађански рат и несташица новца одгодили су изградњу споменика Вашингтону на неко вријеме. Због прекида, камење није све нијанси. Споменик је завршен до 1884. године. У то време споменик у Вашингтону био је највиша грађевина на свету. Остаје највиша структура у Васхингтону Д.Ц.
Званично је именована катедрална црква Светих Петра и Светог Павла, држава Вашингтон Катедрала је епископска катедрала, а такође и "национална кућа молитве" у којој се обављају међурелигијске службе одржавају.
Зграда је готичког препорода, или Неоготичка, у дизајну. Архитекти Георге Фредерицк Бодлеи и Хенри Ваугхн катедралу су обликовали шиљастим луковима, летеће стражњице, витраји и други детаљи позајмљени из средњовековне готске архитектуре. Међу мноштвом катедрале гаргоилес је разиграна скулптура зликовца "Ратова звезда" Дартх Вадер, додата након што су деца пријавила идеју на конкурс за дизајн.
Музеј и башта скулптура Хирсххорн добио је име по финансијеру и филантропу Џозефу Х. Хирсххорн, који је донирао своју велику колекцију модерне умјетности. Институција Смитхсониан тражила је од Притзкера награђеног архитекта Гордона Бунсхафта да дизајнира музеј који ће представити модерну уметност. Након неколико ревизија, план Бунсхафта за Хирсххорн музеј постао је масивна функционална скулптура.
Зграда је шупљи цилиндар који се наслања на четири закривљена постоља. Галерије са закривљеним зидовима проширују погледе на уметничка дела изнутра. Прозорни зидови гледају на фонтану и двострани плац на којем су изложене модернистичке скулптуре.
Рецензије о музеју су биле разноврсне. Бењамин Форгеи из Васхингтон Поста назвао је Хирсххорн "највећим делом апстрактне уметности у граду." Лоуисе Хуктабле из Нев Иорк Тимеса описала је то стил музеја као "рођен-мртав, модерно нео-казнено-поправни рад". За посетиоце Васхингтона, Д.Ц., музеј Хирсххорн постао је толико атракција колико и уметност садржи.
Изграђена између 1928. и 1935. године, у згради Врховног суда САД-а смештена је правосудна грана владе. Архитекта рођен у Охају Цасс Гилберт позајмљено из архитектуре древног Рима када је пројектовао зграду. Неокласицистички стил је изабран да одражава демократске идеале. У ствари, цела зграда прожета је симболиком. Скулптуране стабљике на врху говоре о алегоријама правде и милосрђа.
Када је створена 1800. године, Конгресна библиотека била је примарно ресурс за конгресмене. Библиотека се налазила тамо где су законодавци радили, у згради Капитола САД. Збирка књига уништена је два пута: током напада Британије 1814. године и поново током катастрофалног пожара 1851. године. Ипак, збирка је на крају постала толико велика да је Конгрес одлучио да изгради другу зграду како би је могао садржати. Данас је Конгресна библиотека комплекс зграда са више књига и простора на полицама него било која друга библиотека на свету.
Направљена од мермера, гранита, гвожђа и бронце, зграда Тхомас Јефферсон је направљена по узору на Беаук Артс Париска опера у Француској. Више од 40 уметника учествовало је у креирању статуа зграде, рељефних скулптура и фрески. Купола библиотеке у Конгресу пресвучена је златом од 23 карата.
Много година је трајало у планирању меморијала 16. америчком председнику. У раном предлогу је постављена статуа Абрахама Линцолна окружена киповима још 37 људи, шест на коњу. Ова идеја је искључена као прескупа, па су размотрени разни други планови.
Десетљећа касније, на Линцолнов рођендан 1914. године, положен је први камен. Архитекта Хенри Бацон дао је спомен 36 Дорски стубови, представљајући 36 држава Уније у време Линцолнове смрти. Две додатне колоне стоје са улазом. У унутрашњости је статуа од 19 стопа седећег Линцолна коју је уклесао вајар Даниел Цхестер Френцх.
Линцолн Мемориал пружа изванредну и драматичну позадину за политичке догађаје и важне говоре. 28. августа 1963. године, Мартин Лутхер Кинг, Јр. Одржао је свој чувени говор "Ја сањам" са степеница меморијала.
Направљен од огледала налик црном граниту, Меморијални зид ветерана за Вијетнам биљежи одразе оних који га гледају. Зид од 250 стопа, који је дизајнирала архитекта Маиа Лин, главни је део Меморијала ветерана у Вијетнаму. Изградња модернистичког меморијала изазвала је много контроверзи, тако да су у близини додата два традиционална споменика - статуа Три војника и женски меморијал у Вијетнаму.
Где идете да видите Устав, Предлог закона и Декларацију о независности? Главни град државе има оригиналне копије - у Националној архиви.
Национална архива је више од само једне савезне пословне зграде, изложбена хала и складишни простор за све важне документе које су створили очеви оснивачи. Специјализоване карактеристике унутрашњости (нпр. Полице, филтери за ваздух) чувају документе од оштећења.