У последњим данима 1958., разјарени побуњеници су започели процес протеривања снага оданих Кубански диктатор Фулгенцио Батиста. До новогодишњег дана 1959. године нација је била њихова и Фидел Цастро, ЦхеГуевара, Раул Цастро, Цамило Циенфуегоси њихови пратиоци тријумфално су се упутили у Хавану и историју, али револуција је започела давно прије. Евентуални тријумф побуњеника уследио је тек након вишегодишњих тешкоћа, пропагандних кампања и герилских ратова.
Батиста узима снагу
Сјеме револуције је посијано када је бивши војни наредник Фулгенцио Батиста преузео власт током вруће оспораваних избора. Када је постало јасно да Батиста - који је био председник од 1940. до 1944. - неће победити на изборима 1952., преузео је власт пре гласања и поништио изборе. Многи људи на Куби били су згрожени због његовог прихватања моћи, преферирајући кубанску демократију, колико и била мана. Једна таква особа је била растућа политичка звезда Фидел Цастро, који би вероватно освојио место у Конгресу да су одржани избори 1952. године. Кастро је одмах почео планирати Батистов пад.
Напад на Монкаду
Ујутро, 26. јула 1953., Кастро је кренуо. Да би револуција успела, требало му је оружје и он као своју мету одабрао изоловану касарну Монцада. Јединство је у зору напало 138 мушкараца. Надала се да ће елемент изненађења надокнадити недостатак броја и оружја побуњеника. Напад је био фијаско готово од самог почетка, а побуњеници су преусмерени после ватре која је трајала неколико сати. Многи су заробљени. Деветнаест савезних војника је убијено; они који су преостали извели су свој гнев на заробљене побуњенике, а већина њих је стрељана. Фидел и Раул Цастро побегли, али су касније заробљени.
"Историја ће ме апсолвирати"
Кастроси и преживели побуњеници стављени су на јавно суђење. Фидел, школовани адвокат, окренуо је столове о Батиста диктатури правећи суђење о моћи власти. У основи, његов аргумент је био да је одани Кубан узео оружје против диктатуре јер је то била његова грађанска дужност. Дуго је говорио и влада је касно покушала да га угуши тврдећи да је превише болестан да би присуствовао његовом суђењу. Његов најпознатији цитат са суђења био је: "Историја ће ме ослободити." Осуђен је на 15 година затвора, али постао је национално призната личност и херој многим сиромашним Кубанцима.
Мексико и бака
У мају 1955. године, Батистичка влада, опирући се међународном притиску да се реформише, ослободила је многе политичке затворенике, укључујући и оне који су учествовали у нападу на Монкаду. Фидел и Раул Цастро отишли су у Мексико да се прегрупишу и планирају следећи корак револуције. Тамо су се срели са многим кубанским прогнаницима који су били незадовољни и који су се придружили новом „Покрету 26. јула“, названом по датуму напада на Монкаду. Међу новим регрутима били су каризматични кубански егзил Цамило Циенфуегос и аргентински доктор Ернесто "Цхе" Гуевара. У новембру 1956. године, 82 људи су се посвађали на мајушној јахти Гранма и упловити у Куба и револуција.
У планинама
Батисти људи су добили ветар побуњеника који су се вратили и поставили заседу. Фидел и Раул ушли су у шумовито централно горје са само неколико преживјелих из Мексика - Циенфуегос и Гуевара. У непробојном горју побуњеници су се прегруписали, привлачећи нове припаднике, прикупљајући оружје и извештавајући герилске нападе на војне циљеве. Покушајте колико год је могао, Батиста их није могао искористити. Вође револуције дозволили су страним новинарима да посећују, а интервјуи са њима објављени су широм света.
Покрет добија снагу
Пошто је Покрет 26. јула стекао власт у планинама, и друге побуњеничке групе су се бориле. У градовима су побуњеничке групе слабо спојене с Цастроом извеле ударце и готово успјеле атентат на Батисту. Батиста је храбро одлучио да пошаље велики део своје војске у горје у лето 1958. како би покушао да испрати Кастру једном заувек - али тај потез је узнемирен. Спретни побуњеници извршили су герилске нападе на војнике, од којих су многи пребацивали стране или напуштали људе. Крајем 1958. године Цастро је био спреман да га испоручи цоуп де граце.
Цастро затеже чвор
Крајем 1958. године Цастро је подијелио своје снаге, пославши Циенфуегос и Гуевару у равнице с малим војскама; Кастро их је слиједио с преосталим побуњеницима. Побуњеници су уз пут заробили градове и села, где су их дочекали као ослободиоце. Циенфуегос је 30. децембра заробио мали гарнизон у Иагуајаиу. Одбијајући шансе, Гуевара и 300 уморних побуњеника поразили су много већу силу у граду Санта Цлара у опсади која је трајала од 28. до 30. децембра, заробљавајући вредну муницију у том процесу. У међувремену, владини званичници преговарали су с Цастром, покушавајући да спасу ситуацију и зауставе крвопролиће.
Победа револуције
Батиста и његов унутрашњи круг, видевши да је Кастрова победа неизбежна, узели су шта пљачку да би се скупили и побегли. Батиста је овластио неке своје подређене да се баве Кастром и побуњеницима. Људи Кубе изашли су на улице и радосно поздравили побуњенике. Циенфуегос и Гуевара и њихови људи ушли су у Хавану 2. јануара 1959. и разоружали преостале војне објекте. Кастро је полако улазио у Хавану, застајући у сваком граду, граду и селу уз пут да би одржао своје говоре навијачима, коначно улазећи у Хавану 9. јануара 1959. године.
После и наслеђе
Браћа Цастро брзо су консолидовали своју моћ, бришући све остатке Батистичког режима и изругујући све ривалске побуњеничке групе које су им помогле у успону на власт. Раул Цастро и Че Гевара постављени су за организовање одреда који би заокружили „ратне злочинце“ из Батистичке ере који су се бавили мучењем и убиствима по старом режиму како би их привели суђењу и погубљењу.
Иако се Кастро у почетку позиционирао као националиста, убрзо је гравитирао комунизму и отворено се обрадовао вођама Совјетског Савеза. Комунистичка Куба би деценијама била трн на страни Сједињених Држава, што би покренуло међународне инциденте као што је Залив свиња и тхе Кубанска криза. САД су 1962. увеле трговински ембарго што је довело до година тешкоћа за кубански народ.
Под Цастром, Куба је постала играч на међународној сцени. Примарни пример је интервенција у Анголи: хиљаде кубанских трупа послане су тамо 1970-их да подрже левичарски покрет. Кубанска револуција је инспирисала револуционаре широм Латинске Америке као идеалистички младићи и жене узели оружје како би покушали и променили владе мржње за нове. Резултати су били мешани.
У Никарагви су побуњенички сандинисти коначно срушили владу и дошли на власт. У јужном делу Јужне Америке, успон марксистичких револуционарних група као што су ЧИЛ-ов МИР и Уругвај Тупамарос довеле су до тога да десна војна влада одузме власт (чилеански диктатор) Аугусто Пиноцхет је примеран пример). Радећи заједно кроз операцију Цондор, ове репресивне владе ратовале су рат терора над властитим грађанима. Марксистичке побуне су уклоњене, међутим, погинули су и многи невини цивили.
Куба и Сједињене Државе су у међувремену одржавале антагонистички однос иу првој деценији 21. века. Таласи миграната су током година бежали од острвске нације, претварајући се у етнички састав Мајамија и јужне Флориде. Само у 1980. години, више од 125.000 Кубанаца побегло је у импровизираним бродицама, у оно што је постало познато као Мариел Боатлифт.
После Фидела
У 2008, старији Фидел Цастро одступио је са места Кубе, уместо њега уместо свог брата Раула. Током наредних пет година, влада је постепено лабавила крута ограничења путовања у иностранство и такође почела дозвољавати приватну економску активност међу својим грађанима. Сједињене Државе су такође започеле ангажовање Кубе под режијом председника Барацка Обаме и до 2015. године објавиле су да ће дугогодишњи ембарго постепено бити олабављен.
Најава је резултирала великом порастом путовања од САД-а до Кубе и више културне размене између две нације. Међутим, избором Доналда Трумпа за предсједника 2016. године, однос двију земаља је у току. Фидел Цастро умро је новембра. 25, 2016. Раул Цастро расписао је општинске изборе за октобар 2017., а Национална скупштина Кубе званично је потврдила Мигуела Диаз-Цанела за новог шефа државе Кубе.