Република Венезуела слави своју независност од Шпаније два различита датума: 19. априла, када је првобитна декларација од полу-независност од Шпаније потписан је 1810. и 5. јула, када је потписан дефинитивнији прекид 1811. 19. априла је позната као „Фирма Ацта де ла Индепенденциа“ или „Потписивање Акта о независности“.
Наполеон упада у Шпанију
Прве године деветнаестог века биле су немирне у Европи, посебно у Шпанији. 1808 год. Наполеон Бонапарта напали Шпанију и поставили брата Јосипа на престо, бацивши Шпанију и њене колоније у хаос. Многе шпанске колоније, још одане свргнутом краљу Фердинанду, нису знале како да реагују на новог владара. Неки градови и региони одлучили су се за ограничену независност: они ће се бринути о својим стварима све док се Фердинанд не обнови.
Венецуела: Спремни за независност
Венецуела је зрела за независност много пре других јужноамеричких региона. Венезуелански Патриот Францисцо де Миранда, бивши генерал у Француској револуцији, водио је неуспех покушај покретања револуције у Венецуели 1806
, али многи су одобравали његове поступке. Воле младе вође Симон Боливар и Јосе Фелик Рибас активно су говорили о чишћењу од Шпаније. Пример америчке револуције био је свеж у умовима ових младих родољуба, који су желели слободу и своју републику.Наполеонска Шпанија и колоније
У јануару 1809. године, представник владе Јосепх Бонапарте стигао је у Каракас и затражио да се порези и даље плаћају и да колонија призна Јосипа за свог монарха. Каракас је, предвидљиво, експлодирао: људи су изашли на улице изражавајући оданост Фердинанду. Проглашена је владајућа хунта, а Јуан де Лас Цасас, генерал капетан Венецуеле, свргнут је. Кад су вијести стигле до Каракаса да је лојалистичка шпанска влада била постављена у Севиљи у знак противљења Наполеону, ствари су се на тренутак охладиле и Лас Цасас је успио поново успоставити контролу.
19. априла 1810
17. априла 1810. године, међутим, у Каракас су стигле вести да је Влада лојална Фердинанду срушила Наполеон. Град је још једном избио у хаосу. Патриоти који су се залагали за потпуну независност и краљевски одани Фердинанду могли су се сложити око једне ствари: неће толерисати француску владавину. 19. априла, креолски патриоти суочили су се с новим генерал-капетаном Вицентеом Емпараном и затражили самоуправу. Емпарану је одузет ауторитет и враћен у Шпанију. Јосе Фелик Рибас, млади богати родољуб, јахао је Каракасом, позивајући креолске вође да дођу на састанак који се одржава у коморама већа.
Привремена независност
Каракашка елита сложила се привременој независности од Шпаније: побунили су се против Јосепх Бонапарте, а не шпанска круна, и сметао би њиховим стварима све док Фердинанд ВИИ није био обновљена. Ипак, донијели су неке брзе одлуке: забранили су ропство, изузели Индијанце од плаћања дана, смањили или уклонили трговинске баријере и одлучили послати посланике у Сједињене Државе и Британију. Богати млади племић Симон Боливар финанцирао је мисију у Лондону.
Заоставштина покрета 19. априла
Резултат Акта о независности био је моментални. Широм Венецуеле градови и места одлучили су да слиједе вођство Царацаса или не: многи градови су одлучили да остану под шпанском влашћу. То је довело до борби и де фацто грађанског рата у Венецуели. Сазван је Конгрес почетком 1811. године како би се решиле горке борбе међу Венецуеланцима.
Иако је био номинално лојалан Фердинанду - званично име владајуће хунте било је „Јунта од очување права Фердинанда ВИИ. "- влада Каракаса је у ствари била прилично независна. Одбила је да призна шпанску владу у сенци која је лојална Фердинанду, а многи шпански официри, бирократи и судије су враћени у Шпанију заједно са Емпаром.
У међувремену, вођа домољуба у домовини Францисцо де Миранда вратио се, а млади радикали као што је Симон Боливар, који се залажу за безусловну независност, стекли су утицај. 5. јула 1811. владајућа хунта изгласала је потпуну независност од Шпаније - њихова самоуправа више није зависила од државе шпанског краља. Тако је рођена Прва венецуеланска република, осуђена на смрт 1812. године након катастрофалног земљотреса и немилосрдног војног притиска краљевских снага.
Изрицање од 19. априла није било прве такве врсте у Латинској Америци: град Кито дао је сличну изјаву у августу 1809. Ипак, независност Каракаса имала је много трајније ефекте од оне Кито, која је брзо одложена. Омогућио је повратак каризматичног Францисца де Миранде, сводованог Симуна Боливара, Јосеа Фелика Рибаса и других вођа родољуба на славу и поставио позорницу за истинску независност која је уследила. Такође је нехотице проузроковао смрт брата Симуна Боливара Јуана Вицентеа, који је умро у бродолому током повратка из дипломатске мисије у САД 1811. године.
Извори:
Харвеи, Роберт. Ослободиоци: Борба Латинске Америке за независност Воодстоцк: Тхе Оверлоок Пресс, 2000.
Линцх, Јохн. Шпанскоамеричке револуције 1808-1826 Нев Иорк: В. В. Нортон & Цомпани, 1986.
Линцх, Јохн. Симон Боливар: Живот. Нев Хавен и Лондон: Иале Университи Пресс, 2006.