16. марта 1968., трупе војске Сједињених Држава убиле су неколико стотина вијетнамских цивила у селима Ми Лаи и Ми Кхе током Вијетнамски рат. Жртве су углавном били старији мушкарци, жене и деца и сви они који нису борци. Многи су такође били сексуално нападнути, мучени или осакаћени у једном од најстрашнијих злочина целог крвавог сукоба.
Званична стопа смрти, према америчкој влади, била је 347, иако вијетнамска влада тврди да је 504 сељана убијено. У оба случаја требало је неколико месеци да амерички званичници увиде за стварне догађаје тог дана, касније подносећи пријаву судски војни поступци против 14 официра присутних током масакра, а осуђеника су осудили само на четири месеца војни затвор.
Шта је било погрешно у мом Лаи-у?
Мој масакр у Лаи се догодио рано у офанзиви Тет, што је главни потисак комуниста Виет Цонг - Национални фронт за ослобођење Југа Вијетнам - снаге за избацивање владиних трупа Јужне Вијетнама и америчке војске.
Као одговор, америчка војска покренула је програм напада на села за која се сумња да су уклапала или саосећала са Виет Цонгом. Њихов мандат је био спаљивање кућа, убијање стоке и кварење усева и загађење бунара како би се успорила храна, вода и склониште В.Ц. и њихове симпатизере.
1. батаљон, 20. пешадијски пук, 11. бригада 23. пешадијске дивизије, Чарли чета, претрпео је скоро 30 напада путем плијена или мина, што је резултирало бројним повредама и пет преминуле особе.
Када је компанија Цхарлие добила наређења да очисти могуће В.Ц. симпатизери у Мојем Лаију, пуковник Оран Хендерсон је овластио своје официре да "агресивно уђу тамо, зближу се с непријатељем и обришу их Добро."
Да ли су били војници наређено убијање жена и деце предмет је спора; свакако, били су овлашћени да убијају "осумњичене" као и борце, али до овог тренутка у рату Цхарлие Цомпани је очигледно сумњао на све Вијетнамце у сарадњи - чак и на једногодишњу бебу.
Масакр на Лаи
Када су америчке трупе ушле у Мој Лаи, нису пронашле ни војнике и оружје из Виет Цонга. Ипак, вод који је водио потпоручник Виллиам Цаллеи почео је да пуца по ономе што су тврдили да је непријатељски положај. Убрзо, Цхарлие Цомпани је пуцао неселективно на било коју особу или животињу која се кретала.
Мештани који су покушали да се предају стрељани су или бајонети. Велика група људи одвезена је у наводњавајући канал и покошена аутоматском ватром из оружја. Жене су силоване, бебе су стрељане у правцу стрелице, а неки од лешева је „Ц Цомпани“ урезан у њих бајонетима.
Како се извештава, када је један војник одбио да убије невине, поручник Цаллеи му је одузео оружје и искористио га за масакрирање групе од 70 до 80 сељана. Након почетне покоље, 3. вод је изашао да изврши операцију маштања, што је значило убиство било које жртве која се још кретала међу гомилама мртвих. Села су тада спаљена до темеља.
Последице мојих Лаи:
Првобитни извештаји о такозваној битци код Ми Лаи тврдили су да је убијено 128 Виет Цонга и 22 цивила - Генерал Вестмореланд чак је честитао компанији Цхарлие за њихов рад, а магазин Старс анд Стрипес похвалио је напад.
Међутим, неколико месеци касније, војници који су били присутни у Мојем Лају, али су одбили да учествују у масакру, почели су да пишују о правој природи и обиму злочина. Припадници Том Глен и Рон Риденхоур послали су писма својим заповједницима, Стате Департменту, Заједничким начелницима штабова и Председник Никон излажући дела компаније Цхарлие.
У новембру 1969. године, медији су добили вест о причи Ми Лаи. Новинар Сеимоур Херсх обавио је опсежне интервјуе са поручником Цаллеијем, а америчка јавност је с одвратношћу одговарала на детаље док су полако филтрирали. У новембру 1970. америчка војска започела је војни судски поступак против 14 официра оптужених за учешће у масакру у Ми Лаи или заташкавање њега. На крају је само поручник Виллиам Цаллеи осуђен и осуђен на доживотну робију због намерног убиства. Ипак, Цаллеи би служио у војном затвору само четири и по мјесеца.
Мој масакр Лаи је подсећајући подсетник шта се може догодити када војници престану да сматрају своје противнике људским. То је једно од најгорих познатих злочина рата у Вијетнам.