Први председник на ТВ-у, Франклин Делано Роосевелтвероватно није имао појма колико ће моћна и важна улога бити медија у политици у наредним деценијама када га је телевизијска камера емитовала на Светском сајму у Њујорку 1939. Телевизија је на крају постала најефикаснији медиј за председнике да директно комуницирају са америчким народом криза, доћи до потенцијалних бирача током изборне сезоне и поделити са остатком нације тренутке који доносе поларизовану нацију заједно.
Неки ће тврдити пораст друштвених медија дозволио је политичарима, посебно модерним председницима, да ефикасније разговарају са масама без филтера или било какве одговорности. Али кандидати и изабрани званичници и даље троше десетине милијарди долара на телевизијске рекламе сваке изборне године јер се ТВ показао као моћан медиј. Ево неких најважнијих тренутака у растућој улози телевизије у председничкој политици - добрих, лоших и ружних.
Први седни председник који се икада појавио на телевизији био је Франклин Делано Роосевелт, који је емитован на Светском сајму у Њујорку 1939. Догађај је означио представљање телевизора америчкој јавности и почетак редовних емисија у ери радија. Али то је такође била прва употреба медија који ће постати чест у америчкој политици током деценија.
Као потпредседник слика је све Рицхард М. Никон сазнао на септ. 26, 1960. Његова јадна, болесна и знојна појава помогла је да се запечати његова смрт на председничким изборима против америчког сен. Јохн Ф. Кеннеди те године. Расправа о Никон-Кеннедију већина сматра првом председничком расправом која је телевизијска; Никон је изгубио на наступима, али Кеннеди је изгубио на супстанци.
Према конгресним записима, међутим, прва телевизијска председничка дебата заправо се догодила четири године раније, 1956. године, када су два сурогата за републиканске Председник Двајт Ајзенхауер и демократски изазивач Адлаи Стевенсон скидао квадрат. Сурогати су бивша прва дама Елеанор Роосевелт, демократа и републиканка. Маргарет Цхасе Смитх из Маинеа.
Годишњи Држава Уније добива покривање зид-зид до главних мрежа и кабловске телевизије. Десетине милиона Американаца гледају говор. Говор који је најгледанији одржао је председник Џорџ В. Бусх 2003. године, када се нашло 62 милиона гледалаца, према Ниелсен компанији, истраживачкој фирми за публику. Поређења, Предсједник Доналд Трумп привукло је 45,6 милиона гледалаца у 2018. години.
Први такав говор нацији председника који је био на телевизији био је јануара. 6, 1947, када Председник Харри С. Труман славно је позвао на двостраначко партнерство током заједничке седнице Конгреса после Други светски рат. „У неким домаћим питањима се можда нећемо слагати. Тога се не треба бојати... Али постоје начини неслагања; мушкарци који се разликују још увек могу искрено радити заједно за опште добро ", рекао је Труман.
Већину времена Бела кућа захтева покривање главних мрежа - НБЦ, АБЦ и ЦБС - када председник планира да се обрати нацији. Али иако се такви захтеви често усвајају, повремено се одбацују.
Често се ради о националном или међународном увозу - покретању војне акције попут америчке умешаности у Ирак; катастрофа као што је Септ. 11., 2001. терористички напади; скандал попут односа председника Билла Цлинтона са Моником Левински; или најава важних политичких иницијатива које утичу на милионе, попут имиграционе реформе.
Чак и ако велике телевизијске мреже и кабловски прикључци неће упуштати говор председника, Бела кућа има доста други начини објављивања своје поруке Американцима помоћу друштвених медија: Фацебоок, Твиттер и посебно ЈуТјуб
Телевизијске предсједничке дебате једноставно не би биле исте без Јима Лехрера, који је готово модерирао десетак председничких расправа у последњих четврт века, према Комисији за председника Расправе. Али он није једина главна сезона дебата. Било је гомила модератора дебата, укључујући Боб Сцхиеффера из ЦБС-а; Барбара Валтерс, Цхарлес Гибсон и Цароле Симпсон из АБЦ Невс; Том Брокав из НБЦ-а; и Билл Моиерс из ПБС-а.
Као кандидат 2016. године, Трумп није морао потрошити пуно новца покушавајући освојити предсједничке изборе јер су медији - посебно телевизија - његову кампању третирали као спектакл, уместо забаве политика. Дакле, Трумп је добио пуно и пуно слободног времена за емитирање вијести о кабловима и главних мрежа, што је еквивалент три милијарде долара у слободним медијима до краја примаријуса и укупно 5 милијарди долара до краја председничког избори. Таква опсежна покривеност, чак и ако је већина тога негативна, помогла је да се Трумп одведе у Бијелу кућу.
Једном када је на функцији, Трумп је кренуо у офанзиву. Позвао је новинаре и новине које раде за "непријатеља америчког народа", ванредним приговарањем председника. Трумп је, такође, рутински користио термин "лажне вијести" како би одбацио критичке извјештаје о свом учинку на власти. Циљао је конкретне новинаре и новине.
Трумп, наравно, није био први амерички предсједник који је преузео медије. Рицхард Никон наредио је ФБИ-у да прислушкива телефоне новинара, а његов први потпредсједник, Спиро Агнев, бјеснио против телевизијских извјеститеља као "сићушно, затворено братство привилегираних мушкараца изабраних бр једно."