Током 50 милиона година, почевши од еоценске епохе, китови су еволуирали од својих сићушних, земаљских, четвероножних поријекла до морских великана какви су данас. На следећим слајдовима наћи ћете слике и детаљне профиле од преко 20 праисторијски китови, у распону од А (Ацропхисетер) до З (Зигорхиза).
Мјеру претповијесног акрофизатора китова сперме можете процијенити према њеном пуном називу: Ацропхисетер деинодон, што се отприлике преводи као "шиљасти китови сперме са страшним зубима" ("страшно" у овом контексту, значи застрашујуће, а не труло). Ова "китова сперма", како се понекад назива, поседовала је дугу шиљасту њушку ошишану оштрим зубима, што изгледа да наликује крижу између китова и морских паса. За разлику од савремених китова сперме, који се углавном хране лигњама и рибама, чини се да је Ацропхисетер следио разноврснију исхрану, укључујући морске псе, туљане, пингвине и чак друге праисторијски китови. Као што можете претпоставити из његовог имена, Ацропхисетер је био у блиској вези с другим предаком китова сперматозоида, Бригмопхисетером.
Египат обично не повезује с китовима, али чињеница је да су се фосили претповијесних китова појавили на врло мало вјероватним (из наше перспективе) локацијама. Судећи по њеним дјелимичним остацима, који су недавно откривени у региону Вади Тарфа у источном Египту пустиња, Аегиптоцетус је заузимао нишу између својих копнених предака раније кенозојске ере (попут Пакицетус) и потпуно водене китове, попут Дорудон, који се развио неколико милиона година касније. Конкретно, Аегиптоцетус гломазни торзо налик моржију баш и не виче "хидродинамички", а његове дуге предње ноге указују на то да је барем део времена провео на сувом земљишту.
Важност Аетиоцета лежи у његовим навикама храњења: овај 25-милион-годишњак праисторијског кита имао је балеен уз потпуно развијене зубе у лобањи, што је водило палеонтологе да то закључе хранио се углавном рибом, али је и филтрирао повремене мање ракове и планктоне из вода. Чини се да је Етиоцетус био посредни облик између ранијег, предака везаног за китове земље Пакицетус и савремени сиви китови, који ручају искључиво на планктону филтрираном од балена.
Како палеонтолози знају да је Амбулоцетус био предак модерним китовима? Па, за једну ствар, кости у ушима овог сисара биле су сличне онима модерних китова, као и зуби попут китова и његова способност гутања под водом. Види дубински профил Амбулоцетуса
Басилосаурус је био један од највећих сисара еоценске епохе, супротставио се већини ранијих, земаљских диносауруса. Пошто је имао тако мале папуче у односу на своју величину, овај праисторијски китов вероватно је пливао валовитим дугим змијским телом. Види 10 чињеница о басилосауру
Морски пси, туљани, птице и китови
Није баш најсмиљеније од свих праисторијски китови, Бригмопхисетер дугује своје место у жаришту поп културе неисправним ТВ серијама Јурассиц Фигхт Цлуб, епизода која је бацила овог китова сперме против џиновске морске псе Мегалодон. Никад нећемо знати да ли се таква битка икада догодила, али очигледно је да би се Бригмопхисетер добро борио, с обзиром на велику величину и њушку зубасту (за разлику од модерне сперме, које се хране лако пробављивим рибама и лигњама, Бригмопхисетер је био опортунистички грабежљивац, који се хватао за пингвине, морске псе, туљане и чак друге праисторијске китови). Као што можете претпоставити из његовог имена, Бригмопхиетер је био у блиској вези са још једним "китовом спермом" из миоценске епохе, Ацропхисетер.
За све намере и сврхе, праисторијског кита Цетотхериум се може сматрати мањом, лежернијом верзијом модерног сивог кита, отприлике једну трећину дужине његовог чувеног потомка и, вероватно, много теже уочити са велике удаљености. Попут сиве китове, Цетотхериум је филтрирао планктон из морске воде баленовим плочицама (које су биле релативно кратке и неразвијене), а вероватно их је предочио див праисторијске ајкуле од Миоцен епохе, вероватно укључујући и гигантску Мегалодон.
Праповијесни китов Цотилоцара имао је дубоку шупљину у врху своје лобање окружену рефлектирајућом „тањуром“ од костију, идеалним за изглађивање чврсто усредоточених експлозија зрака; научници верују да је можда био један од најранијих китова са способношћу да се ехолоцира. Погледајте детаљни профил Цотилоцара
Откриће фосила малолетних Дорудона коначно је убедило палеонтологе да је овај кратки, тврдоглави китовац заслужан сопствени род - а можда га је повређивао повремено гладни Басилосаурус, за који је некада био грешити. Види дубински профил Дорудона
Један од најчешћих фосилних китова Северне Америке, остаци четвероножног Георгиацетуса откривен је не само у држави Џорџији, већ у Мисисипију, Алабами, Тексасу и Јужној Каролини, добро. Погледајте детаљни профил Георгиацетуса
Пре око 55 милиона година, на почетку еоценске епохе, огранак артиодактила (сисара који имају чак и прсте) коју данас представљају свиње и јелени) полако се скретао са еволуцијске линије која је полако водила ка модерном китови. Древни артиодактил Индохиј је важан јер је (барем према неким палеонтолозима) припадао сестри група ових најранијих праисторијских китова, уско повезаних са родовима попут Пакицетуса, који су живели неколико милиона година раније. Иако не заузима место на директној линији еволуције китова, Индохиус је приказао карактеристичне прилагодбе морском окружењу, пре свега дебелом длаком попут хипопотама.
Као и његов блиски савремени Маммалодон, тхе праисторијског кита Јањуцетус је био предак модерним плавим китовима, који филтрирају планктон и крил кроз баленске плоче - а исто тако као и Маммалодон, Јањуцетус је имао необично велике, оштре и добро раздвојене зубе. Ту се, међутим, завршавају сличности - док је Маммалодон можда користио своје тупим њухом и зубима да истрени из мора мала морска створења. под (теорија коју нису прихватили сви палеонтолози), чини се да се Јањуцетус више понашао као морски пас, прогони и једе већу рибу. Успут, фосил Јањуцетуса је на југу Аустралије открио тинејџер сурфер; овај праисторијски китов може захвалити оближњем граду Јан Јуц за његово необично име.
Истовремено знамо много, а врло мало, о крајњим прецима Делфиног флаше. С једне стране, постоји најмање десетак идентификованих родова „кентриодонтида“ (назубљених) праисторијски китови са карактеристикама сличним дупинима), али са друге стране, многи од ових родова су слабо разумети и засновани на фрагментарним фосилним остацима. Ту долази Кентриодон: овај род је постојао широм света пуних 15 милиона година, од касног доба Олигоцен до средине Миоцен епохе, и положај дупине сличне дупинима (у комбинацији са претпостављеном способношћу да се ехолоцира и плива у подочњацима) чине га најбоље испитиваним предаком Боце.
Савремена Индија и Пакистан доказали су богат извор претповијесних фосила китова, пошто су потопљени под водом већи дио кенозојске ере. Међу најновијим открићима на потконтиненту је и средњи еоцен Кутцхицетус, који је очигледно изграђен за амфибијски начин живота, у стању да хода копном, али користећи свој необично дуг реп како би се кретао кроз вода. Кутцхицетус је био у блиској вези с још једним (и познатијим) прекурсатором китова, евокативнијим именом Амбулоцетус ("китови који ходају").
Лубања Левијатана (дугачка 10 стопа), зубом пуна зуба (пуно име: Левиатхан мелвиллеи, после аутора Моби Дицк) откривен је уз обалу Перуа 2008. године и наговештава немилосрдног грабљивицу дугу 50 стопа која се вероватно забавила на мањим китовима. Види 10 чињеница о левијатану
Откривен у Пакистану 2004. године, Маиацетус („добар китов мајке“) не треба мешати са познатијим диносаурусом са пачјим бебама Маиасаура. Ово праисторијског кита стекла је име јер је пронађено да фосил одрасле женке садржи фосилизовани заметак, чије постављање наговештава да је овај род лучио на земљи да би родио. Истраживачи су такође открили скоро комплетан фосил одрасле особе Маиацетус, чија је већа величина доказ раног сексуалног диморфизма код китова.
Маммалодон је био "патуљак" предак модерног Плавог кита, који филтрира планктон и крил користећи плочасте балене - али то је нејасно је ли Маммалодон-ова необична структура зуба била једнократна понуда или је представљала посредни корак у киту еволуција. Погледајте детаљни профил Маммалодон-а
Рани еоценски Пакицетус можда је био најранији предак китова, углавном копнених, четвероножних сисара који су упадао је повремено у воду да риба рибу (на пример, уши нису биле прилагођене да добро чују подводни). Види дубински профил Пакицетуса
Упркос свом имену, Протоцетус технички није био "први кит"; колико знамо, та част припада четвероножном, копненом Пакицетус, која је живела неколико милиона година раније. Док је пас налик на пакетете пса посезао само понекад у воду, Протоцетус је био много боље прилагођен водени стил живота, са струњачом, тијелом налик печатима и снажним предњим ногама (које су већ на путу да постану) папуче). Такође, носнице овог праисторијског кита били су смештени на средини његовог чела, што је предвиђало пухање његових модерних потомака, а уши су му биле боље прилагођене да слушају под водом.
Модерна Индија и Пакистан нису баш легла у откривању фосила - због чега је толико чудно да их има толико праисторијски китови откривени су на потконтиненту, посебно они спортски земаљски кракови (или барем ноге недавно прилагођене земаљском станишту). У поређењу са стандардним китовима који имају предаке Пакицетус, о Ремингтоноцетусу се не зна много, осим чињенице да је имао необично витку конструкцију и чини се да је користио ноге (уместо торзо) да би се кретао кроз воду.
Родхоцетус је био велики, рационализирани праисторијски китов ране еоценске епохе који је већи дио свог времена проводио у вода - иако њено држање под ногама показује да је била способна да хода, или се боље вуче по себи, суво земљиште. Види дубински профил Родхоцетуса
Почетком 19. века нису само случајни диносауруси вероватно били додељени врстама Игуанодон; иста судбина задесила је и праисторијске сисаре. Дијагностициран 1840. године од стране француског палеонтолога на основу раштрканих сегмената једне чељусти, Скуалодон је погрешно схваћен не једном, већ два пута: не само да је први идентификован као диносаур који једе биљке, али његово име је грчки за "зуб ајкуле", што значи да је требало неколико времена да стручњаци схвате да се заправо баве а праисторијског кита.
Чак и после свих ових година, Скуалодон остаје мистериозна звер - што се може (бар делимично) приписати чињеници да до данас није пронађен ниједан комплетан фосил. Опћенито говорећи, овај кит је био посредник између ранијих "археоцета" Басилосаурус и савремени родови као што су орцас (ака Китови убице). Свакако, зубни детаљи Скуалодона били су више примитивни (сведоци оштрих, троугластих зуба зуба) и случајно распоређени ( размак зуба је издашнији него што се види код модерних назубљених китова), а постоје наговјештаји да је имао рудиментарну способност да ехолоцирати. Не знамо тачно зашто је Скуалодон (и остали китови попут њега) нестали током Миоцен епохе, пре 14 милиона година, али то је можда имало везе са климатским променама и / или појавом боље прилагођених делфина.
Попут свог колеге праисторијског кита Дорудон, Зигорхиза је била уско повезана с монструозним Басилосаурус, али се разликовао од оба рођака китова по томе што је имао необично витко, уско тело и дугу главу уздигнуту на кратком врату. Најчудније од свега, Зигорхиза је на предњим левицама била навучена у лактовима, наговештајући да је ово праисторијског кита можда се увукао на земљу да би родио своје младиће. Успут, уз Басилосауруса, Зигорхиза је државни фосил Миссиссиппија; скелет у Природном научном музеју у Мисисипију њежно је познат као "Зигги".
Зигорхиза се разликовао од осталих праисторијских китова по томе што је имао необично углађено, уско тело и дугу главу на кратком врату. Његови предњи папучици били су зглобни уз лакат, наговештај да је Зигорхиза можда налетео на копно да би родио своје младиће.