Други светски рат у Азији: јул 1937. до августа 1945

Већина историчара датира почетак Другог светског рата до 1. септембра 1939. године На Пољску је напала нацистичка Немачка. Други тврде да је рат почео 7. јула 1937. године, када је јапанско царство напало Кину. Од Инцидент с моста Марцо Поло од 7. јула до евентуалне предаје Јапана 15. августа 1945., Други светски рат је опустошио Азију и Европу, а крвопролиће и бомбардирање проширили су се и на Хаваје.

Дана 7. јула 1937 Други кинеско-јапански рат почео сукобом познатим као Инцидент с моста Марко Поло. Јапан су напале кинеске трупе док су обављале војну обуку - нису упозоравали Кинезе да ће пуцати наоружавање барута на мосту који води у Пекинг. Ово је појачало и напете односе у региону, што је довело до свеопште објаве рата.

У јулу те године, Јапанци су започели свој први напад са Пекиншком битком на Тиањину, пре него што су 13. августа кренули у битку за Шангај. Јапанци су освојили огромне победе и затражили од оба града за Јапан, али су претрпели велике губитке у том процесу. У међувремену, у августу исте године, Совјети су извршили инвазију на Синђијанг у западној Кини, како би угушили ујгурски устанак.

Јапан је покренуо још један војни напад у битци на Таииуану, тврдећи главни град провинције Шанкси и кинески арсенал оружја. Од 9. до 13. децембра, битка код Нанкинга резултирала је падом привремене кинеске престонице на јапанску владу и владу Републике Кине који су бјежали у Вухан.

Од средине децембра 1937. до краја јануара 1938., Јапан је јачао напетости у региону учествујући у њима током вишемесечне опсаде Нањинга, убивши око 300 000 цивила у догађају који је био познат као Масакр у Нанкингу или силовање Нанкинга (након силовања, пљачке и убиства које су јапанске трупе починиле).

Јапанска царска војска је до овог тренутка почела да прихвата сопствену доктрину, занемарујући наредбе из Токија да зауставе ширење на југ зими и пролеће 1938. године. 18. фебруара те године започели су бомбардовање Цхонгкинг-а, вишегодишње ватрено оружје против кинеске привремене престонице у којој је убијено 10 000 цивила.

Борила се од 24. марта до 1. маја 1938., битка за Ксузхоу резултирала је тиме да Јапан освоји град, али губећи кинеске трупе, које ће касније постати борци против њих - разбијајући бране тхе тхе Иеллов Ривер у јуну те године и заустављајући јапанске напредовања, истовремено утапајући кинеске цивиле.

У Вухану, где се влада РОЦ-а преселила годину дана раније, Кина је одбранила свој нови капитал у битци код Вухана, али изгубила је 350.000 јапанских трупа, које су изгубиле 100.000 својих људи. У фебруару је Јапан заузео стратешко острво Хаинан и покренуо битку код Нанцханг-а која је разбила кинески национални Линија за снабдијевање Револуционарне војске и запријетила су цијелом југоистоку Кине - као дио напора да се заустави страна помоћ Кина.

Међутим, када су покушали да преузму монголске и совјетске снаге у битци код језера Кхасан у Манџурија и битка код Калкин Гол на граници с Монголија и Манџурија 1939., Јапан је претрпео губитке.

Кина је прославила своју прву победу 8. октобра 1939. У првој битци код Цхангсха, Јапан је напао главни град провинције Хунан, али кинеска војска је пресјекла јапанске снабдијевање и поразила царску војску.

Ипак, Јапан је заузео обалу Наннинга и Гуангки-а и зауставио страну помоћ морским путем до Кине након победе у Битки за Јужни Гуангки. Кина ипак не би прошла лако. Покренула је Зимску офанзиву у новембру 1939. године, контранападу јапанских трупа широм земље. Јапан је држао већину места, али тада је схватио да неће бити лако победити против велике величине Кине.

Иако се Кина те зиме задржала на критичном прелазу Кунлун у Гуангкиу, задржавајући проток снабдевања Френцх Индоцхина према кинеској војсци, битка код Зоаианг-Иицханг-а видела је успех Јапана у вођењу ка привременој новој престоници Кине Цхонгкинг.

У повратку, комунистичке кинеске трупе на северу Кине разнеле су железничке пруге, пореметиле залихе јапанског угља, и чак извршио фронтални напад на трупе царске војске, што је резултирало стратешком кинеском победом у децембру 1940.

Као резултат тога, 27. децембра 1940. године, Империјални Јапан потписао је Тројни пакт, који је државу ускладио са нацистичком Немачком и фашистичком Италијом као део сила Осовине.

Већ априла 1941. амерички добровољни пилоти звали су га Летећи тигрови почињу да лете залихе кинеским снагама из Бурме преко „куке“ - источног краја Хималаје. У јуну исте године, трупе из Велике Британије, Индије, Аустралије и Француске напале су Сирију и Либанон, коју држи про-немачки Вицхи Френцх. Французи Вицхи предали су се 14. јула.

У августу 1941. Сједињене Државе, које су снабдевале 80% јапанске нафте, покренуле су тотални нафтни ембарго, присиливши Јапан да тражи нове изворе за подстицање својих ратних напора. Англовјетска инвазија на Иран 17. септембра комплицирала је то питање депонирањем про-оси Схах Реза Пахлави и замијенивши га са својим 22-годишњим сином како би се осигурало савезницима приступ иранској нафти.

Крајем 1941. дошло је до имплозије Другог светског рата, почевши од напада Јапана на Јапан 7. децембра Америчка морнаричка база у Пеарл Харбору, на Хавајима - која је убила 2.400 америчких припадника службе и потонула четири борбена брода. Истовремено, Јапан је иницирао јужну експанзију, покренувши масовну инвазију усмерену на Филипине, Гуам, Острво Век, Малају, Хонг Конг, Тајланд и острво Мидвеј.

Као одговор, Сједињене Државе и Велика Британија су 8. децембра 1941. формално објавиле рат Јапану. Два дана касније, Јапан је потонуо британски ратни брод ХМС Одбијање и ХМС Принц од Велса крај обале Малеје, а америчка база у Гуаму предала се Јапану.

Јапан је приморао британске колонијалне снаге у Малаји да се повуку до реке Перак недељу дана касније и од децембра 22–23, покренула је велику инвазију Лузона на Пхиллиппинес, присиливши америчке и филипинске трупе да се повуку у Батаан.

До краја фебруара 1942. Јапан је наставио напад на Азију, напавши холандску Источну Индију (Индонезија), заузевши Куала Лумпур (Малаја), острва Јава и Бали и британски Сингапур. Такође је напао Бурму, Суматру и Дарвин (Аустралија), због чега је Аустралија почела да учествује у рату.

У марту и априлу Јапанци су гурнути у средину Бурма- „крунски драгуљ“ Британске Индије - и извршио пљачку у британској Цејлонској колонији на модерној Шри Ланки. У међувремену, америчке и филипинске трупе предале су се у Батаану, што је резултирало Јапанима Батаански смртни март. Истовремено, Сједињене Државе покренуле су Доолиттле Раид, први напад бомбе на Токио и друге делове јапанских матичних острва.

Од 4. до 8. маја 1942. аустралијске и америчке морнаричке снаге одбиле су јапанску инвазију на Нову Гвинеју у битци код Коралног мора. У битки код Цоррегидора, међутим, Јапанци су заузели острво у заливу Манила, завршавајући освајање Филипина. 20. маја, Британци су се повукли из Бурме, предавши Јапану још једну победу.

На главном месту 4. - 7. јуна Баттле оф Мидваи, Америчке трупе маневрирале су огромном поморском победом над Јапаном у Мидваи Атоллу, западно од Хаваја. Јапан је брзо узвратио нападом на лајску на Аљаском острву ланца. У аугусту исте године, Битка на острву Саво видела је прву велику поморску морнарицу Сједињених Држава акција и битка на острвима Источног Саломона, савезничкој морнаричкој победи, у Гуадалцаналу кампања.

Од децембра 1942 до фебруара 1943, силе Осовине и савезници играли су константно пробијање рата, али залихе и муниција су биле слабе за јапанске већ ионако раширене трупе. Велика Британија је искористила ту слабост и покренула контранапад против Јапанаца у Бурми.

У мају 1943. Кинеска национална револуционарна армија је поново покренула и покренула офанзиву дуж реке Јангце. У септембру су аустралијске трупе заузеле Лае у Новој Гвинеји и затражиле повратак од савезничких сила и пребацујући плиму свим својим снагама у почетак контра-офанзиве која би обликовала остатак рата.

До 1944. године дошло је до преокрета рата и силе Осовине, укључујући Јапан, биле су у застоју или чак у одбрани на многим местима. Јапанска војска нашла се прекомерно продуженом и испаљеном пушком, али многи јапански војници и обични грађани су веровали да им је суђено да победе. Било који други исход био је незамислив.

Настављајући свој успех заједно са Јангцекјанг, Кина је покренула још једну велику офанзиву у северној Бурми у јануару 1944. године у покушају да поврати своју снабдевачницу дуж Ледо пута у Кину. Следећег месеца, Јапан је покренуо другу арапску офанзиву у Бурми, покушавајући да отјера кинеске снаге назад - али није успео.

Сједињене Државе преузеле су Трук Атол, Микронезија и Ениветок у фебруару и зауставиле напредовање Јапана у Тамуу у Индији у марту. Након пораза у битци на Кохими, јапанске снаге повукле су се назад у Бурму, такође изгубивши битку на Саипану на Маријанским острвима касније тог месеца.

Највећи ударци су тек требали доћи. Почевши од Битка на Филипинском мору јула 1944. године, кључном поморском битком која је ефективно избрисала флоту јапанске царске морнарице, Сједињене Државе почеле су да се нападају против Јапана на Филипинима. До 31. децембра Американци су углавном успели да ослободе Филипине од јапанске окупације.

Након много губитака, Јапан је одбио да се преда савезничким странкама - и тако су се бомбардирања почела интензивирати. Појавом нуклеарне бомбе која се надимала и тензије наставиле да расту између супарничких војска сила Осовине и савезничких снага, Други светски рат је дошао до врхунца.

Јапан је повећао своје ваздухопловне снаге у октобру 1944. године, извевши свој први пилот камиказе против америчке морнаричке флоте на Леитеу, а Сједињене Државе су 24. новембра одговориле првим Бомбашки напад Б-29 на Токио.

У првим месецима 1945. године, Сједињене Државе наставиле су да врше притисак под јапанском контролом територије, слетећи на острво Лузон на Филипинима у јануару и победивши у Битки за Иво Јима у марту. У међувремену, савезници су поново отворили Бурмански пут у фебруару и приморали последњег Јапанаца да се преда у Манили 3. марта.

Када Амерички председник Франклин Роосевелт умро 12. априла, а наследио га је Харри С Труман, крвави рат који је опустошио Европу и Азију већ је био на врхунцу - али Јапан је одбио да се преда.

6. августа 1945. америчка влада одлучила је да искористи нуклеарну опцију, спроводећи атомско бомбардовање Хиросхиме у Јапану, први нуклеарни удар такве величине против било ког великог града у било којој нацији у држави свет. 9. августа, само три дана касније, изведено је још једно атомско бомбардовање против Јапана у Нагасакију. У међувремену, совјетска Црвена армија извршила је инвазију на Манџурију коју је држао Јапан.

Мање од недељу дана касније, 15. августа 1945., јапански цар Хирохито формално се предао савезничким трупама, окончавши Други светски рат.