Мрави и лисне уши деле добро документовани симбиотски однос, што значи да обоје имају користи од свог радног односа. Апхиди производе слатку храну за мраве, за разлику од њих мрави брину и штите лисне уши од грабежљиваца и паразита.
Апхидс производе шећерну храну
Пегле су такође познате као биљне уши, то су врло мали инсекти који усисавају сок и који сакупљају течност богату шећером из биљака домаћина. Полихе су такође окосници пољопривредника широм света. Апхиди су познати уништавачи усева. Листне уши морају да конзумирају велике количине биљке да би стекле адекватну исхрану. Листне уши излучују једнако велике количине отпада, назване медена роса, која за мраве постаје оброк богат шећером.
Мрави се претварају у мљекаре
Као што већина људи зна где тамо има шећера, мора бити мрава. Неки мрави су толико гладни медоносне роде да ће "млеко" положити листне уши да би излучивали шећерну супстанцу. Мрави гладају лисне уши својим антенама, подстичући их да ослободе меду. Неке врсте лисних ушију изгубиле су способност
излучују отпад сами и у потпуности зависе од скрбника мрава који ће их дојити.Полипе у негу мрава
Мрави који пате од пашњака осигуравају да лисне уши буду добро нахрањене и сигурне. Када је биљка домаћин исцрпљена храњивим тварима, мрави носе своје лисне уши на нови извор хране. Ако грабежљиви инсекти или паразити покушавајући да наштете лисним ушију, мрави ће их агресивно бранити. Неки мрави чак иду толико далеко да уништавају јаја познатих грабљивице бубице.
Неке врсте мрава и даље се зими брину за листне уши. Мрави у зимским месецима носе јајашца ушију до својих гнезда. Они чувају драгоцене лисне уши тамо где су температура и влага оптималне, и премештају их према потреби када се услови у гнезду промене. У пролеће, када се лисне уши изваде, мрави их носе у биљку домаћина да би се хранили.
Добро документовани пример изванредног међусобног односа лисне коре корпуса кукуруза, од врсте Апхис мидтонии, и Ласиус, њихов мравињак кукурузног поља. Кукурузне лисне уши, како им само име каже, живе и хране се коренима биљака кукуруза. На крају вегетацијске сезоне, лисне уши одлажу јаја у тло где су биљке кукуруза усахле. Мрави са кукурузним пољем скупљају јајашце лисне уши и чувају их за зиму. Смартвеед је брзорастући коров који може да расте на пролеће на пољима кукуруза. Кукурузни мрави носе тек излежене лисне уши на поље и одлажу их на привремене биљке домаће паметне траве како би почеле да се хране. Једном када биљке кукуруза расту, мрави премештају своје партнере за производњу меда у биљке кукуруза, које им је омиљена биљка домаћин.
Мрави заклати лисне уши
Иако се чини да су мрави великодушни скрбници лисних уши, мрави су више забринути за одржавање свог сталног извора медењака него било шта друго.
Полипе су скоро увек без крила, али одређени услови у окружењу ће их покренути да развију крила. Ако популација лисних уши постане превише густа или извори хране опадају, лисне уши могу нарасти крила и одлете на ново место. Мрави, међутим, не изгледају благонаклоно на губитак извора хране.
Мрави могу спречити ширење листних уши. Мрави су примећени како одстрањују крила од лисних уши пре него што могу да се нађу у ваздуху. Такође, недавно истраживање показало је да мрави могу користити семиохемикалије да спрече да листне уши развију крила и да им спрече способност да ходају.
Ресурси и даље читање
- Црансхав, Вхитнеи и Рицхард Редак. Правило бугова!: Увод у свет инсеката. Универзитет Принцетон, 2013.