Тарантуле су високо вешти пауци способни да победе било који организам, чак и већи од њих самих. Њихове паметне тактике лова чине их огромним грабљивицама и омогућавају животињи да успева у многим срединама. Они су генералистички ловци и опортунисти који ће увек моћи наћи нешто за јело и неколицина ће моћи да им стане на пут.
Тарантула дијета
Тарантулас су месождерке, што значи да се хране месом. Једу многе врсте великих инсеката попут цврчака, скакаваца, јунских буба, цикада, миллипеда, гусјеница и других паука. Веће тарантуле ће јести и жабе, жабе, рибе, гуштере, слепе мишеве, па чак и мале глодаре и змије. Птичар Голијат је јужноамеричка врста за коју се зна да дијетално чине мале птице.
Гутање и варење плена
Као и други пауци, тарантуле не могу јести свој плијен у чврстом облику и могу гутати само течност. Због тога, кад тарантула ухвати живи оброк, уједа плен оштрим очњацима или келицерама, који му убризгавају парализујући отров. Капице такође могу помоћи у срушавању плена. Једном када се плен имобилише, тарантула излучује дигестивне ензиме који укапљују његово тело. Паук затим усисава свој оброк користећи усне у облику сламе испод својих очњака.
Тарантула има "усисавајући стомак" који омогућава унос и варење течности. Када се снажни мишићи сисаног стомака стежу, желудац се надува, стварајући јак усисавање које допушта тарантули да извуче свој течни плијен кроз уста и у уста црева.
Једном када укапљена храна уђе у црева, она се разграђује на честице које су довољно мале да кроз цревне зидове прођу у крвоток. Храњиве материје се на тај начин шире и апсорбују у цело тело. Након храњења, труп плена формира се у малу куглу и одлаже их тарантула.
Где Тарантулас Хунт
Тарантуле лове у близини мјеста у којем живе, због чега их се може наћи у предивима организама у широком распону станишта. Неки родови тарантула лове лов првенствено на дрвећу, док други лове на или у близини тла. Они могу бирати где да траже храну на основу онога што је доступно у близини или какве врсте плена желе.
Свила је веома корисна у лову на плен за многе врсте тарантула. Иако све тарантуле могу произвести свилу, она се може користити на различите начине. Врсте које живе на дрвећу обично обитавају у свиленом „шаторском шатору“ где могу да пазе на плен и једу своје оброке. Земаљске врсте своје уграде линију свилом која стабилизује зидове укопа и омогућава им да се пењу горе-доље када је време за лов или парење. За разлику од других паука, тарантуле не користе своју свилу за замку или мрежни плен.
Предатори Тарантуласа
Иако су сами страшљиви грабежљивци, тарантуле су плен многим бићима. Одређена врста инсеката, која се знатно разликује од малог и небрамбеног плена на који је тарантула навикла, је најспецијализованији предатор који се храни тарантулама. Соколи Тарантула прикладно су именовани члановима породице оса.
Ове велике и немилосрдне оси прате и нападају велике тарантуле убодом који их парализује, али улов није за себе. Свој живи плен носе у осамљена гнезда где леже јаје на леђима тарантуле. Кад се јаје извали, личинка осе новорођенчета урања се у онеспособљено тело тарантуле и храни се унутрашњошћу. Тарантула се једе изнутра и извана и одржава је што је дуже могуће док се ларва не напуши и у потпуности поједе.
Гиант центипедес и људи такође плењу тарантулама. У неким културама у Венецуели и Камбоџи тарантуле се сматрају деликатесом и могу се уживати након пржења на отвореној ватри како би се уклониле длаке које иритирају људску кожу.