Тврдо дрво или листопадно дрвеће могу наштетити или убити организми који изазивају болест звани патогени. Највише уобичајене болести дрвећа узрокују гљивице. Гљивицама недостаје хлорофила и исхрањују се храном дрвећем (паразитирајућим). Многе гљиве су микроскопске, али неке су видљиве у облику гљива или лука. Такође, неке болести дрвећа изазивају бактерије и вируси. Патогени могу заразити различите врсте дрвећа са сличним симптомима болести. Овде желим да се обратим:
Прашкаста плијесан је уобичајена болест која се појављује као бијела прашкаста супстанца на површини листа. Напада све врсте дрвећа. Дрвеће на које најчешће погађа пепељаста плеса су липа, краставац, цаталпа и цхокецхерри, али готово свако дрвеће или грмље могу добити прашкасти плесни.
Болест чађаве плијесни може се појавити на било којем дрвету, али се најчешће види на боксердер, бријест, липа и јавор. Патогени су тамне гљивице које расту или на меденој маси која се излучује усисавањем инсеката или на излученом материјалу који потиче из лишћа одређених стабала.
Уобичајена болест коју преносе тла названа Вертициллиум албоатрум улази у дрво кроз своје корење и проузрокује да се лишће вене. Листови светлих боја с тупим изгледом приметни су почетком лета. Листови тада почињу да опадају. Опасност је највећа код веома осетљивих стабала попут јавора, каталпе, бријеста и плода.
Израз "болест каркера" користи се за описивање убијеног подручја у коре, грани или деблу заражених стабала. Десетине врста гљива изазивају болести рака.
Болест срчане трулежи код живих стабала проузрокована је гљивицама које су ушле у дрво кроз отворене ране и изложене голом дрвету. Обично тело „плодног“ плода или гљива је први знак заразе. Сва листопадна стабла могу пропасти срце.