Невероватне чињенице афричког слона

Афрички слон (Локодонта африцана и Локодонта цицлотис) је највећа копнена животиња на планети. Пронађено у субсахарској Африка, ово величанствено биљоједа је позната по изузетним физичким прилагодбама као и интелигенцији.

Брзе чињенице: Афрички слонови

Постоје две подврсте афричког слона: савана или грм слона (Локодонта африцана) и шумског слона (Локодонта цицлотис). Афрички слонови грмови су светлији сиви, већи, а кљове им се крију споља; шумски слон је тамније сиве боје и има кљове који су равна и окренути према доле. Шумски слонови чине око једне трећине до једне четвртине укупне популације слонова у Африци.

Слонови имају бројне прилагодбе које им помажу да преживе. Завртање великих ушију омогућава им да се охладе по врућем времену, а њихова велика величина спречава предаторе. Слон је дугачак

Афрички слонови се налазе у целој подсахарској Африци, где обично живе у равницама, шумама и шуме. Обично нису територијалне и лутају великим дометима кроз неколико станишта и преко међународних граница. Налазе се у густим шумама, отвореним и затвореним саванама, травњацима и у пустињама Намибије и Малија. Распростиру се између северних тропа до јужних умерених зона у Африци, а налазе се на океанским плажама, на планинским падинама и узвисинама свуда између.

Слонови су модификатори станишта или еколошки инжењери који физички мењају своје окружење утичући на ресурсе и мењајући природне просторе екосистема. Они се гурају, уклањају се, ломе гране и стабљике и уклањају дрвеће, што узрокује промене у висини стабла, покровима надстрешнице и саставу врста. Студије су показале да су промене које стварају слонови заправо прилично корисне за екосистем, стварајући повећање укупне биомасе (до седам пута више од оригиналног), повећање азота у садржају нових листова, као и повећање сложености станишта и хране доступност. Нето ефекат је вишеслојни надстрешница и континуитет лисне биомасе која подржава своје и друге врсте.

Обе подврста афричких слонова су биљоједи, а већину њихове исхране (65 до 70 процената) чине листови и кора. Такође ће јести широки спектар биљака, укључујући траву и воће: Слонови су хранилице за расути терет и треба им огромна количина хране да би преживели, поједући око 220–440 килограма хране дневно. Приступ сталном извору воде је критичан - већина слонова често пије, а воду је потребно набавити најмање једном у два дана. Смртност слонова је прилично висока у регионима који су погођени сушом.

Женски афрички слонови формирају матријархалне групе. Доминантна женка је матријарх и глава групе, а остатак групе се састоји углавном од женског потомства. Слонови користе нискофреквентне звуке који комуницирају у својој групи.

Супротно томе, мушки афрички слонови су углавном самотни и номадски. Привремено се удружују са различитим матријархалним групама док траже партнере за парење. Мужјаци међусобно оцењују физичку способност „играјући се борбама“ једни са другима.

Понашање мушких слонова повезано је са њиховим „периодом пливања“, који се обично дешава током зиме. Током плијесни, мушки слонови излучују масну супстанцу звану темпорин из својих привремених жлијезда. Ниво тестостерона им је чак шест пута већи од нормалног током овог периода. Слонови у мошту могу постати агресивни и насилни. Тачан еволуцијски узрок мошта није дефинитивно познат, мада истраживања показују да је он можда повезан са тврдњом и реорганизацијом доминације.

Слонови су полигрозни и полигамни; парење се догађа током цијеле године, кад год су женке у еструсу. Они рађају једно или ријетко двоје живих младића отприлике једном у три године. Гестацијска раздобља су дугачка отприлике 22 мјесеца.

Новорођенчад тежи између 200 и 250 килограма. Они се одвичу након 4 месеца иако могу и даље узимати млеко од мајки као део исхране до три године. Младе слонове мајке и друге женке негују у матриархалној групи. Они постају потпуно неовисни у доби од осам година. Женски слонови достижу полну зрелост у доби од око 11 година; мушкарци у 20. Животни век афричког слона је обично између 60 и 70 година.

Слонови су вољена бића, али их људи не разумеју у потпуности.

• Заблуда: Слонови пију воду кроз своја дебла. Истина: Док су слонови употреба њихова трупа у процесу пијења, не пију кроз њега. Уместо тога, користе труп да додају воду у уста.
• Заблуда: Слонови се плаше мишеви. Истина: Иако би слонови могли бити престрашени покретним мишевима који се крећу, није доказано да имају специфичан страх од мишева.
• Заблуда: Слонови оплакују своје мртве. Истина: Слонови показују интересовање за посмртне остатке својих умрлих, а њихова интеракција са онима остаје често ритуална и емоционална. Међутим, научници још увек нису утврдили тачан узрок овог "жаловања", нити су утврдили степен до ког слонови разумеју смрт.

Главне претње сталном постојању слонова на нашој планети су просипање губитака станишта и климатске промене. Поред укупног губитка популације, кокоши уклањају већину бикова старијих од 30 година и женки старијих од 40 година. Истраживачи на животињама верују да је губитак старијих женки нарочито акутан, јер утиче на друштвене мреже стада слонова. Старије женке су складишта еколошког знања које телади уче гдје и како пронаћи храну и воду. Иако постоје докази да су њихове друштвене мреже реструктуриране након губитка старијих женки, сирочад телад обично остављају своје наталне језгре и умиру саме.

Кокош се смањио институцијом међународних закона која им забрањује, али и даље представља претњу овим животињама.

Међународна унија за заштиту природе (ИУЦН) класификује афричке слонове као "рањиве" док их ЕЦОС систем за заштиту животне средине класификује као „угрожене“. Према Попис великог слона 2016. године, има око 350.000 афричких слонова савана смјештених у 30 земаља.

Између 2011. и 2013. године, више од 100.000 слонова убијено је, углавном ходочасника, који су своје трске тражили због слоноваче. Тхе Афричка фонда за дивље животиње Процјењује се да у 37 земаља живи 415.000 афричких слонова, укључујући саване и шумске подврсте, а да 8 одсто годишње убијају проповједници.

• Бланц, Ј. "Локодонта африцана." ИУЦН црвена листа угрожених врста: е. Т12392А3339343, 2008.
• "Слон"Афричка фонда за дивље животиње.
• Фолеи, Цхарлес А. Х. и Лиса Ј. Фауст. "Брзи раст популације код слона Локодонта Африцана Популација се опоравља од криволова у Националном парку Тарангире, Танзанија." Орик 44.2 (2010): 205–12. Принт.
• Голденберг, Схифра З. и Георге Виттемиер. "Сироче и расељавање наталних група повезане су с социјалним трошковима код женских слонова." Понашање животиња 143 (2018): 1–8. Принт.
• Кохи, Едвард М. и др. "Афрички слонови (Локодонта Африцана) појачавају преглед хетерогености у афричкој Савани." Биотропица 43.6 (2011): 711–21. Принт.
• МцЦомб, Карен и др. "Матријархови као складишта друштвеног знања у афричким слоновима." Наука 292.5516 (2001): 491–94. Принт.
• Тцхамба, Мартин Н., ет ал. "Густоћа биљне биомасе као показатељ опскрбе храном за слонове (Локодонта Африцана) у Националном парку Ваза, Камерун." Тропска наука о очувању 7.4 (2014): 747–64. Принт.
• "Статус афричких слонова." Светски магазин о дивљини, Зима 2018.
• Вато, Иуссуф А. и др. "Резултати дуготрајне суше код глади афричког слона (Локодонта Африцана)." Биолошка заштита 203 (2016): 89–96. Принт.
• Виттемиер, Г. и В. М. Гетз. "Хијерархијска структура доминације и друштвена организација афричких слонова, Локодонта Африцана." Понашање животиња 73.4 (2007): 671–81. Принт.