Теорије раног живота: Примардијална супа

Рана атмосфера на Земљи била је смањена атмосфера, што значи да је било мало до тога кисеоник. Сматрало се да гасови који углавном чине атмосферу укључују метан, водоник, водену пару и амонијак. Мешавина ових гасова је укључивала много важних елемената, попут угљеника и азота, који би се могли преуредити у производњу амино киселине. Пошто су аминокиселине градивни блок протеинанаучници верују да би комбиновање ових врло примитивних састојака могло довести до стварања органских молекула на Земљи. То би били претходници живота. Многи научници су радили да би доказали ову теорију.

Идеја о "примордијалној чорби" настала је када су руски научник Александар Опарин и енглески генетичар Џон Халдане дошли до те идеје самостално. Теоретизирало се да је живот почео у оцеанима. Опарин и Халдане мислили су да се мешавином гасова у атмосфери и енергијом удара грома могу аминокиселине спонтано формирати у океанима. Ова идеја је данас позната као "праисконска супа". 1940. год. Вилхелм Реицх изумио Оргонски акумулатор да искористи исконску енергију самог живота.

1953. амерички научници Станлеи Миллер и Харолд Уреи тестирали су теорију. Они су комбиновали атмосферске гасове у количинама за које се мислило да садрже рану Земљину атмосферу. Затим су симулирали океан у затвореном апарату.

Уз сталне ударе грома, симулиране помоћу електричних искре, били су у стању да створе органска једињења, укључујући аминокиселине. У ствари, готово 15 процената угљеника у моделираној атмосфери се у само недељу дана претворило у разне органске градивне блокове. Чини се да је овај револуционарни експеримент доказао да се живот на Земљи могао спонтано створити неоргански састојци.

Експеримент Миллер-Уреи захтевао је сталне ударце муње. Иако су муње биле веома уобичајене на раној Земљи, нису биле сталне. То значи да иако је прављење аминокиселина и органских молекула било могуће, то се највероватније није догодило тако брзо или у великим количинама које је експеримент показао. То само по себи не оповргава хипотеза. Само зато што би поступак трајао дуже него што симулација лабораторија сугерира, не негира чињеницу да су могли бити направљени блокови. То се можда није десило за недељу дана, али Земља је била око више од милијарду година пре формирања познатог живота. То је сигурно било у временском оквиру за стварање живота.

Озбиљније могуће питање експерименталног супа Миллер-Уреи са супом је што научници сада откривају доказ да атмосфера ране Земље није била потпуно иста као што су Миллер и Уреи симулирали у њима експеримент. Вероватно је било мање метана у атмосфери током раних година Земље него што се раније мислило. Пошто је метан био извор угљеника у симулираној атмосфери, то ће још више смањити број органских молекула.

Иако примордијална супа на древној Земљи можда није била потпуно иста као у Миллер-Уреи-овом експерименту, њихов труд је и даље био врло значајан. Њихов првобитни експеримент са супом доказао је да се органски молекули - грађевни блокови живота - могу направити од неорганских материјала. Ово је важан корак у откривању како је живот почео на Земљи.