Једна одлука са којом се нови наставник може суочити је да ли треба да се придружи синдикату наставника или не. У неким случајевима то уопште није избор. У осамнаест држава легално је приморати наставнике да подржавају синдикат захтевајући од наставника који нису чланови да плаћају накнаду синдикату као услов за наставак запослења. Те државе укључују Аљаску, Калифорнију, Конектикат, Делавер, Хаваје, Илиноис, Масачусетс, Мичиген, Миннесота, Монтана, Нев Јерсеи, Нев Иорк, Охио, Орегон, Пеннсилваниа, Рходе Исланд, Васхингтон и Висцонсин.
У другим државама постаје индивидуални избор да ли желите да се придружите удружењу учитеља или не. То се на крају своди на то да ли или не верујете да су предности придруживања синдикалном учитељу надмашиле недостатке.
Чак и ако живите у држави у којој вам законски не могу присилити руку на чланство у синдикат, можда ће вам се догодити да други учитељи изврше притисак на то. То је зато што су синдикални наставници моћан ентитет. Снага је у бројкама. Што више чланова има синдикат, то већи глас имају.
Одлуку о томе у какву се савезу учланите обично диктира дистрикт у којем радите. Обично када се придружите локалној унији, придружите се држави и националним припадницима те заједнице. Већина округа је усаглашена са једном подружницом и тако да може бити тешко придружити се још једном. Два највећа национална савеза укључују:
Већина наставничких синдиката нуди чланство у различитим улогама у школама. Они укључују наставнике (укључујући наставнике / запосленике високог образовања), администраторе, стручњаке за подршку образовању (скрбници, одржавање, возачи аутобуса, особље кафетерије, административни асистенти, школске сестре итд.), пензионисани наставници, студенти на образовним програмима и замјеници наставника.
У државама у којима нисте суштински присиљени да се учланите у синдикат наставника, тада постаје индивидуални избор да ли желите да се придружите синдикату или не. Постоји неколико разлога због којих појединац не може да се одлучи за чланство у синдикату. Ови укључују: