Кад људи размишљају о томе шта значи "захтевати" нешто, обично предвиђају некакав сценариј "али ја то желим". Економисти, с друге стране, имају врло прецизну дефиницију потражње. За њих је потражња однос између количине робе или услуге коју ће потрошачи купити и цене која се наплаћује за то добро. Тачније и формално дефинисан је Глосар економије потражња као "жеља или жеља да поседујем робу или услугу са потребном робом, услугама или финансијским инструментима неопходним за правну трансакцију за ту робу или услуге. "Другим речима, особа мора бити вољна, способна и спремна да купи предмет ако се сматра да је захтев ставка.
Потражња није само количина коју потрошачи желе да купе, попут „5 наранџи“ или „17 акција Мицрософта“, јер потражња представља целокупни однос између жељене количине добра и свих могућих цена које се за то наплаћују Добро. Специфична количина жељена за робу по одређеној цени позната је као тражена количина. Обично се при описивању даје и временски период тражена количина
, јер се очигледно количина тражене робе разликује у зависности од тога да ли говоримо о дану, недељи и тако даље.Ако локални Старбуцкс снизи цијену високе кафе са 1,75 на 1,65 долара, тражена количина повећаће се са 45 кафа на сат на 48 кава на сат.
Кривуља потражње је једноставно распоред потражње представљен у графичком облику. Стандардна презентација а крива потражње има цену дату на оси И и количину захтевану на Кс оси. Основни пример кривуље потражње можете видети на слици представљеној у овом чланку.
Закон тражње каже да: цетерибус парибус (Латински за „претпоставку да се све остало одржава константним“), количина тражена за добро расте како цена пада. Другим речима, тражена количина и цена су обрнуто повезани. Кривуље потражње су због тога цртане као "нагнуте према доље" обрнута веза између тражене и количине и количине.