Б-25 Митцхелл у Другом свјетском рату

Северноамерички Б-25 Митцхелл био је иконичан средњи бомбардер који је током боравка доживео велику услугу Други светски рат. Развијен за ваздухопловни корпус америчке војске, Б-25 је такође летео са многим савезничким ваздухопловним снагама. Тип је постао познат у априлу 1942. године, када је коришћен током Доолиттле Раид на Јапан. Како је рат напредовао, Б-25 Митцхелл је модификован у високо успешан авион за копнене нападе и показао се посебно ефикасним против Јапанаца у Тихом океану.

Еволуција северноамеричког Б-25 Митцхелл-а почела је 1936. године када је компанија почела са радом на првом војном дизајну са два мотора. Под називом назван НА-21 (касније НА-39), овај пројекат произвео је летелицу металне конструкције и покретао га је пар Пратт & Вхитнеи Р-2180-А Твин Хорнет мотора. Средином крила моноплана, НА-21 је требало да носи оптерећење од 2.200 фунти. бомби са дометом од око 1.900 миља.

После свог првог лета у децембру 1936. године, Северна Америка је модификовала авион да би исправила неколико мањих проблема. Преименован у НА-39, амерички војни корпус је прихватио као КСБ-21 и ушао је у конкуренцију следеће године против побољшане верзије Доугласа Б-18 Боло. Додатно измењен током испитивања, показало се да северноамерички дизајн има константно супериорне перформансе у односу на конкурента, али кошта знатно више по авиону (122,000 УСД у односу на $64,000). То је довело до преласка УСААЦ-а на КСБ-21 у корист онога што је постао Б-18Б.

Користећи научене лекције из пројекта, Северни Американац је кренуо напред са новим дизајном за средњи бомбардер који је назван НА-40. То је потакнуто у марту 1938. године кружницом 38-385 УСААЦ-а која је позвала на средњег бомбардера који би могао да носи носивост од 1200 фунти. удаљеност од 1.200 миља уз одржавање брзине од 200 мпх. Прво летење у јануару 1939. године, показало се да није довољно напајан. Ово питање убрзо је решено коришћењем два Вригхт Р-2600 Твин Цицлоне мотора.

Побољшана верзија авиона, НА-40Б, била је конкуренција улозима из Доугласа, Стеармана и Мартина, где је добро функционисала, али није успела да обезбеди УСААЦ уговор. Желећи да искористе потребе Британије и Француске за средњим бомбашем током првих дана тога Други светски рат, Северна Америка је намеравала да изгради НА-40Б за извоз. Ови покушаји нису успели када су обе земље изабрале да напредују другачијим авионом.

У марту 1939., док се НА-40Б такмичио, УСААЦ је издао још једну спецификацију за средњи бомбардер који је захтевао корисни терет од 2.400 фунти, домет од 1.200 миља и брзину од 300 мпх. Даље ревидирајући свој дизајн НА-40Б, Северна Америка је послала НА-62 на процену. Због хитне потребе за средњим бомбардерима, УСААЦ је одобрио дизајн и дизајн Мартин Б-26 Мараудер, без спровођења уобичајених тестова сервисних прототипа. Прототип НА-62 први је летео 19. августа 1940. године.

Б-25Ј Митцхелл

Званим Б-25 Митцхелл, авион је добио име Генерал-бојник Билли Митцхелл. Са карактеристичним двоструким репом, ране варијанте Б-25 су такође укључивале нос „стаклене баште“ који је садржавао положај бомбардера. Они су такође имали позицију наоружања репа у задњем делу авиона. Ово је елиминисано у Б-25Б, док је додата дорзална купола са посадом, као и вентрална купола на даљину.

Изграђено је око 120 Б-25, од којих су неки ишли у Краљевско ваздухопловство као Митцхелл Мк. И. Побољшања су се наставила и први тип који се масовно производио био је Б-25Ц / Д. Ова варијанта повећала је наоружање носа авиона и приметила је побољшане Вригхт Цицлоне моторе. Произведено је преко 3800 Б-25Ц / Д и многи су видели услугу код других савезничких држава.

Како се повећала потреба за ефикасним ваздухопловним подршком / нападом, Б-25 је често добијао модификације на терену како би испунио ову улогу. Делујући на то, Северна Америка је осмислила Б-25Г који је повећао број пушака у авиону и укључио постављање топа од 75 мм у новом делу чврстог носа. Ове измене су рафиниране у Б-25Х. Поред лакшег топа од 75 мм, Б-25Х је монтирао и четири .50-цал. митраљеза испод кабине, као и још четири у жуљевима за образе.

Летелица је приметила повратак позадине и додавање две пушке. Способан да носи 3000 фунти. од бомби, Б-25Х је такође имао тешке тачке за осам ракета. Коначна варијанта авиона, Б-25Ј, била је раскрсница између Б-25Ц / Д и Г / Х. Видело се уклањање 75 мм пиштоља и повратак отвореног носа, али задржавање наоружања митраљеза. Неки су изграђени са чврстим носом и повећаним наоружањем од 18 митраљеза.

Авион је први пут постао познат у априлу 1942., када је потпуковник Џејмс Доолиттле користио модификоване Б-25Б у свом напад на Јапан. Лети са носача УСС Стршљен (ЦВ-8) 18. априла, Доолиттлеови 16 Б-25 погодили су циљеве у Токију, Јокохами, Кобеу, Осаки, Нагоји и Јокосуки пре него што су слетели у Кину. Распрострањен у већини ратних позоришта, Б-25 је служио у Тихом океану, Северној Африци, Кини-Индији-Бурми, Аљасци и Медитерану. Иако ефикасан као средњи бомбардер, Б-25 се показао посебно разарајућим у југозападном Тихом океану као копнена авионица.

Модификовани Б-25 рутински су вршили прескакање бомбардовања и нападе на земље на јапанске бродове и копнене положаје. Послужујући с одликовањем, Б-25 је играо кључне улоге у савезничким победама, попут Битка на Бисмарцком мору. Запослен током читавог рата, Б-25 је по завршетку углавном повучен из прве линије. Иако познат као опроштајни авион за летење, тип је створио одређене проблеме са губитком слуха међу посадама због проблема са буком мотора. У годинама након рата, Б-25 су користиле бројне стране државе.