Изграђена на раскрсници грчких, римских и перзијских утицаја, Ефезна библиотека је само једна од знаменитости које треба видети на излету у ову древну земљу. Основан као важан лучки град још у десетом веку Б.Ц. Ефез је у првим вековима постао једно богат центар римске цивилизације, културе, трговине и хришћанства. Храм Артемиде, савршени модел грчког храма дугог уништеног земљотреса и мараудара, саграђен је у Ефезу око 600. пне. и једно је од оригиналних Седам чуда Светски. Стотине година касније, за Марију, Исусову мајку, речено је да је живела у Ефезу до краја свог живота.
Прве цивилизације западног света настаниле су се у областима око Средоземног мора и у једном тренутку Ефез, крај обале јужног Егејског мора, био је центар цивилизације. Смештен у близини данашњег Селчука у Турској, Ефез је и даље живописна туристичка атракција за људе заинтригиране древним људским активностима. Целсуска библиотека била је једна од првих грађевина ископаних и реконструисаних из рушевина Ефеза.
У земљи која је сада Турска, широки мермерни пут спушта се до једне од највећих библиотека древног света. Између 12.000 и 15.000 свитака било је смештено у великој библиотеци Келса у грчко-римском граду Ефезу.
Дизајниран од стране римског архитекте Витруоиа, библиотека је саграђена у знак сећања на Целсуса Полемеануса, који је био римски сенатор, генерални гувернер провинције Азија и велики љубитељ књига. Целсусов син, Јулиус Акуила, започео је градњу у А. 110. Библиотеку су 135. године довршили наследници Јулија Аквилеје.
Целсуска библиотека била је изванредна не само својом величином и лепотом, већ и паметним и ефикасним архитектонским дизајном.
Библиотека Цезуса у Ефезу саграђена је на уском земљишту између постојећих зграда. Ипак, дизајн библиотеке ствара ефекат монументалне величине.
На улазу у библиотеку налази се 21 метара широко двориште поплочено мрамором. Девет широких мермерних степеница води до двоетажне галерије. Закривљени и трокутасти фронти подржани су двокатним слојем упарених стубова. Средишњи стубови имају веће пријестолнице и шипке од оних на крају. Овај распоред даје илузију да су стубови удаљенији него што стварно јесу. Додајући илузији, подијум испод стубова благо се спушта на ивицама.
Са сваке стране степеништа у великој библиотеци у Ефезу, грчка и латинична слова описују живот Целсуса. Уз вањски зид, четири удубљења садрже женске статуе које представљају мудрост (Сопхиа), знање (епистеме), интелигенцију (Енноиа) и врлину (Арете). Ове статуе су копије - оригинали су однети у Беч у Европи. Аустријски археолози, почев од Отта Бенндорфа (1838-1907), ископавали су Ефез још од краја 19. века.
Средишња врата су виша и шира од друга два, мада је симетрија фасаде задржана у такту. „Богата исклесана фасада“, пише историчар архитектуре Јохн Бриан Вард-Перкинс, „илуструје ефефску декоративну архитектуру у најбољем случају, варљиво једноставну шему бицолумнар аедицулае [два ступа, један са обе стране нише статуе], од којих су они у горњој етажи помјерени тако да се пресијеку размаци између доњих спратно. Остале карактеристичне карактеристике су наизменичење закривљених и троугластих статива, широко распрострањено хеленистички уређај... и постоља постоља која су додала висину стубовима доњег наредити... "
Главна галерија имала је двоструке зидове одвојене ходником. Умотани рукописи су чувани у квадратним нишама дуж унутрашњих зидова. Професор Лионел Цассон обавјештава нас да је било „тридесет ниша у цијелости, способних да држе по врло грубој процјени, неких 3.000 рола“. Други процењују четири пута већи од тог броја. "Јасно се више пажње посветило лепоти и импресивности структуре него величини колекције у њој", подсећа професор класике.
Цассон извјештава да је "узвишена правоугаона комора" била дужине 55 стопа (16,70 метара) и дужине 36 стопа (10,90 метара). Кров је вероватно био раван са оклопом (отвор, као у римски Пантеон). Шупљина између унутрашњих и вањских зидова помогла је заштити пергамента и папируса од плијесни и штеточина. Уске шетнице и степенице у овој шупљини воде до горњег нивоа.
Сводна, двоетажна галерија у Ефезу била је раскошно украшена вратним орнаментима и резбаријама. Подови и зидови били су обложени мермером у боји. Ниски јонски стубови подржали су таблице за читање.
Унутрашњост библиотеке је спаљена током Готске инвазије, А. Д. 262., а у десетом веку потрес је срушио потрес. Зграду коју данас видимо пажљиво је обновио Аустријски археолошки институт.
Непосредно преко дворишта из Целсуске библиотеке налазио се градски бордел у Ефезу. Гравирање на мраморном уличном коловозу показује пут. Лево стопало и женин лик указују да је бордел на левој страни пута.
Ефезна библиотека није била једина културна архитектура у богатом Ефезу. У ствари, много пре него што је саграђена Библиотека Целсуса, велики хеленистички амфитеатар је исклесан у страну Ефејског брда вековима пре Христова рођења. У светој Библији ово се позориште помиње заједно са учењима и писмима Павла апостола, који је рођен у данашњој Турској и живео у Ефезу од око 52 до 55 година. Књига Ефежана део је Новог завета Свете Библије.
Археологија која је у току у Ефезу открила је низ кућа на тераси које прожимају машту каквог је живота могао бити у древном римском граду. Истраживачи су открили замршене слике и мозаике као и модерније удобности као што су тоалет у затвореном простору.
Ефез се налазио источно од Атине, преко Егејског мора, у области Мале Азије познато као Јонија - дом грчки јонски ступ. Пре пре ИВ века Византијска архитектура из данашњег Истанбула, обални град Ефез је "по распореду линија Лисимацхус положен недуго после 300 Б.Ц." Вард-Перкинс каже да је хеленистички него византијски.
Европски археолози и истраживачи 19. века открили су многе древне рушевине. Храм Артемиде уништена је и пљачкана пре него што су енглески истраживачи стигли да би однели комаде у Британски музеј у Лондону. Аустријанци су ископали друге ефешке рушевине, однијевши у музеј многе оригиналне комаде умјетности и архитектуре Епхесосов музеј у Бечу, Аустрија. Данас Ефез је налазиште УНЕСЦО-ве светске баштине и сјајна туристичка дестинација, иако комади древног града остају изложени у музејима европских градова.