Откријте историју рачунара ЕНИАЦ

Како је технологија напредовала почетком и средином 1900-их, потреба за побољшаном рачунарском брзином је расла. Као одговор на тај дефицит, америчка војска је уложила пола милиона долара у прављење идеалне рачунарске машине.

31. маја 1943. војна комисија за нови рачунар почела је с партнерством Јохн Мауцхли и Јохн Преспер Ецкерт, с тим што је претходно био главни консултант, а Ецкерт као главни инжењер. Ецкерт је био дипломски студент Електротехничке школе Универзитета у Пеннсилванији, када су се он и Мауцхли упознали 1943. године. Требало је тиму око једне године да дизајнира ЕНИАЦ, а затим 18 месеци плус пола милиона долара пореза за његово изградњу. Машина није званично укључена све до новембра 1945., када је рат завршен. Међутим, није све изгубљено, а војска је ЕНИАЦ и даље покренула радећи прорачуне за пројектовање а водонична бомба, прогнозе времена, студије космичких зрака, термичко паљење, студије насумичних бројева и ветро тунел дизајн.

1946 Мауцхли

Као војска која је одговорна за израчунавање табела, Лабораторија за балистичку истраживања (БРЛ) постала је заинтересована након што је чула за Мауцхлијево истраживање у школи Мооре. Мауцхли је претходно створио неколико рачунарских машина и 1942 почео да прави бољу рачунску машину засновану на раду Јохн Атанасофф, проналазача који је користио вакуумске цеви да би убрзао прорачуне.

Патент за ЕНИАЦ поднесен је 1947. Извод из тог патента (У.С. # 3.120.606) поднесен 26. јуна, гласи: „Са свакодневном употребом сложених калкулација, брзина је постала најважнији у толикој мери да данас на тржишту не постоји ниједна машина способна да удовољи потпуном захтеву савремених рачунских методе. "

ЕНИАЦ је за то време био замршен и сложен део технологије. Машина је била смештена у 40 ормара високих 9 стопа, а имала је 17.468 вакуумске цеви заједно са 70.000 отпорника, 10.000 кондензатора, 1.500 релеја, 6.000 ручних прекидача и 5 милиона лемљених спојева. Њене димензије покривале су 1800 квадратних метара (167 квадратних метара) подне површине и тежиле 30 тона, а покретањем је утрошено 160 киловата електричне енергије. Два пухала од 20 коњских снага испоручила су хладан ваздух како би се спречило прегревање машине. Огромна количина енергије која се користи довела је до гласине да ће укључивање машине изазвати затамњеност града Филаделфије. Међутим, прича о којој је први погрешно извештавао Билтен Филаделфије 1946, од тада је сматран урбаним митом.

У само једној секунди ЕНИАЦ (1.000 пута бржи од било које друге рачунарске машине до данас) могао је да изврши 5.000 додавања, 357 множења или 38 подела. Употреба вакуумских цеви уместо прекидача и релеја довела је до повећања брзине, али то није била брза машина за репрограмирање. Програмирање промена трајало би техничарима недељама, а машини су увек били потребни дуги сати одржавања. Као споредну напомену, истраживање о ЕНИАЦ-у довело је до многих побољшања вакуумске цеви.

1948, др Јохн Вон Неуманн направио је неколико модификација у ЕНИАЦ-у. ЕНИАЦ је паралелно обављао аритметичке и преносне операције, што је узроковало потешкоће у програмирању. Вон Неуманн је предложио да се употребом прекидача за контролу одабира кода омогући да утикачи кабловских веза могу остати фиксни. Додао је код конвертора како би омогућио серијски рад.

Ецкертов и Мауцхлијев рад проширио се осим само ЕНИАЦ-а. 1946. Ецкерт и Мауцхли покренули су Ецкерт-Мауцхли Цомпутер Цорпоратион. 1949, њихова компанија лансирала је БИНАЦ (БИНари Аутоматиц Цомпутер) који је магнетну врпцу користио за чување података.

1950. корпорација Ремингтон Ранд купила је Ецкерт-Мауцхли Цомпутер Цорпоратион и променила име у Унивац Дивисион оф Ремингтон Ранд. Њихова истраживања резултирала су УНИВАЦ (УНИВерсал Аутоматиц Цомпутер), суштински претеча данашњих рачунара.

Године 1955. Ремингтон Ранд спојио се са Сперри Цорпоратион и формирао Сперри-Ранд. Ецкерт је остао са компанијом као извршни директор и наставио са компанијом када се касније спојила са Бурроугхс Цорпоратион и постала Унисис. Ецкерт и Мауцхли су 1980. добили награду ИЕЕЕ Цомпутер Социети Пионеер.

Упркос значајном напретку у рачунарству током 40-их, мандат ЕНИАЦ-а био је кратак. 2. октобра 1955. године, у 23:45, струја је коначно искључена, а ЕНИАЦ је повучен. 1996., тачно 50 година након што је влада јавно признала ЕНИАЦ, масовни рачунар добио је своје место у историји. Према Смитхсониан, ЕНИАЦ је био центар пажње у граду Филаделфији, јер су они славили као родно место рачунања. ЕНИАЦ је на крају демонтиран, а делови масивне машине су изложени и у Пенну и Смитхсониан-у.