ИБМ је неко време посматрао растуће тржиште личних рачунара. Они су већ направили један језив покушај пробоја на тржиште са својим ИБМ 5100. У једном тренутку ИБМ је размотрио куповину новопечене компаније за игре Атари до заповједника Атаријеве ране линије личних рачунара. Међутим, ИБМ се одлучио држати сопствене линије за лични рачунар и развио потпуно нову Оперативни систем да идем са.
Тајни планови називали су се „Пројектним шахом“. Кодно име новог рачунара било је „Ацорн“. Дванаест инжењера, на челу са Виллиамом Ц. Лове, састављен у Боца Ратону на Флориди, да би пројектовао и изградио "жир". 12. августа 1981., ИБМ је објавио свој нови рачунар, који је преименован у ИБМ ПЦ. "ПЦ" је означавао "лични рачунар" чиме је ИБМ одговоран за популаризацију термина "ПЦ".
Тхе први ИБМ ПЦ ради на 4.77 МХз микропроцесору Интел 8088. ПЦ је дошао са 16 килобајта меморије, проширивим на 256к. ПЦ је испоручио са једним или два 160к дискета диск јединице и опциони монитор у боји. Цена је започела од 1.565 долара.
Оно што је ИБМ ПЦ заиста разликовало од претходних ИБМ рачунара јесте то што је био први направљен од резервних делова (који се зову отворена архитектура) и продају их спољни дистрибутери (Сеарс & Роебуцк и Цомпутерланд). Интел чип изабран је зато што је ИБМ већ стекао права на производњу Интелових чипова. ИБМ је користио Интел 8086 за употребу у свом Дисплаивритер-у Интеллигент Типевритер у замену за давање Интел права на ИБМ технологију меморије буббле-а.
Мање од четири месеца након што је ИБМ представио ПЦ, Тиме Магазине је рачунар назвао "човеком године."