Други светски рат: Операција Драгоон преглед (1944)

Операција Драгоон је спроведена од 15. августа до 14. септембра 1944. године Други светски рат (1939-1945).

Савезници

• Генерал Јацоб Деверс
• Генерал-потпуковник Александар Патцх
• Генерал бојник Луциан Трусцотт
• Генерал Јеан де Латтре де Тассигни
• 175.000-200.000 мушкараца

Осовина

• Генерал-пуковник Јоханнес Бласковитз
• Генерал пешадије Фриедрицх Виесе
• 85.000-100.000 у нападном подручју, 285.000-300.000 у региону

Првобитно замишљена као операција наковња, операција Драгоон позвала је на инвазију на јужну Француску. Прво предложио Генерал Георге Марсхалл, Начелник Генералштаба америчке војске, а намеравао је да се подудара са операцијом Оверлорд, слети у Нормандија, напад је одложен због споријег него што се очекивало напретка у Италији, као и недостатка десантни чамац. Даљња одлагања уследила су након тешке амфибије слети у Анзио јануара 1944. године. Као резултат тога, његово извршење је потиснуто назад у август 1944. године. Иако га подржава Врховни заповједник савезника

Поглед унапред ка послератни свет, Цхурцхилл је желио да изврши офанзиве које ће успорити напредак совјетске Црвене армије, а истовремено наштетити немачким ратним напорима. Ова стајалишта делили су и неки из америчке високе команде, као што је генерал-потпуковник Марк Цларк, који се залагао за напад преко Јадранског мора на Балкан. Из супротних разлога, руски вођа Јожеф Стаљин подржао је операцију Драгоон и одобрио је 1943. године Конференција у Техерану. Стојећи чврст, Еисенховер је тврдио да ће операција Драгоон одвести немачке снаге од савезничких напредовање на северу, као и да обезбеде две непотребно потребне луке, Марсеилле и Тоулон, за слетање залихе.

Гурајући према напријед, коначни план за операцију Драгоон одобрен је 14. јула 1944. године. Надзиревши 6. армијску групу генерал-потпуковника Јацоб Деверс, инвазијом је требао руководити генерал бојник Александер Патцх, седма армија САД-а, коју би на копну пратила француска војска генерала Јеан де Латтре де Тассигни-а Б. Учећи из искустава у Нормандији, планери су одабрали места за слетање која су била лишена високог тла под контролом непријатеља. Одабиром обале Вар источно од Тоулона, они су одредили три главне копнене плаже: Алпха (Цавалаире-сур-Мер), Делта (Саинт-Тропез) и Цамел (Саинт-Рапхаел). Како би се додатно помогло трупама које излазе на обалу, планови су захтевали да се велике ваздушне снаге слетју у унутрашњост како би се осигурало високо тло иза плажа. Док су се ове операције кретале напред, командосне екипе су имале задатак да ослободе неколико острва дуж обале.

Главна слетања додељена су 3., 45. и 36. пешадијској дивизији ВИ корпуса генерала мајора Луцијана Трусцота уз помоћ Прве француске оклопне дивизије. Трусцотт је играо кључну улогу у спашавању савезничких богатстава у Анзиоу, почетком године. Да подржи слетање, генерал-мајор Роберт Т. Фредерицкова 1. ваздухопловна радна група требало је да се спусти око Ле Муи-а, отприлике на пола пута између Драгуигнана и Саинт-Рапхаела. Након обезбеђења града, ваздушни ваздух је добио задатак да спречи немачке контранападе на плажама. Слетећи на запад, француским командосима је наређено да уклоне немачке батерије на Цап Негре, док су 1. снаге посебне службе (Ђаволска бригада) заузеле острва на мору. На мору, Радна група 88, коју је предводио контра Адмирал Т.Х. Троубридге би пружио ваздушну и морнаричку подршку ватре.

Дуго иза задњег подручја, одбрана јужне Француске била је задужена за војску групе Г. генерала пуковника Јоханнеса Бласковитза. Група војске Г углавном је лишена својих предњих снага и боље опреме током претходних година имао је једанаест дивизија, од којих су четири означене као „статичке“ и недостајало им је превоза да одговоре на одговор хитан. Од његових јединица само је генерал-потпуковник Венд вон Виетерсхеим 11. тенковска дивизија остала ефикасна покретна снага, мада су сви осим једног тенковског батаљона пребачени на север. Због кратких трупа, команда Бласковитза нашла се испружену танком, а свака дивизија уз обалу одговорна је за 56 километара обале. Недостајући радне снаге за појачање групе Г, немачка висока команда отворено је расправљала наређујући је да се повуче на нову линију близу Дијона. Ово је стављено на чекање након завјере 20. јула против Хитлера.

Прве операције започеле су 14. августа пристанком Прве јединице специјалне службе у Илес д'Хиерес. Преплављујући гарнизоне на Порт-Црос-у и Леванту, осигурали су оба острва. Рано 15. августа, савезничке снаге почеле су да се крећу према плажама инвазије. Њиховим напорима помогао је рад Француског отпора који је оштетио комуникацијске и транспортне мреже у унутрашњости. На западу, француски командоси су успели да елиминишу батерије на Цап Негре. Касније ујутро наишло је на мало противљења док су трупе изашле на копно на плажама Алпха и Делта. Многе немачке снаге биле су у том подручју Осттруппен, извучен са територија окупираних од Немачке, које су се брзо предале. Слетање на плажу Цамел показало се тежим тешким борбама на Цамел Ред у близини Саинт-Рапхаел. Иако је ваздушна подршка помогла том напору, касније слетање је премештено у друге делове плаже.

Не могавши се потпуно супротставити инвазији, Бласковитз је почео са припремама за планирано повлачење на север. Како би одгодио савезнике, он је окупио мобилну борбену групу. Бројећи четири пуковније, ове снаге су 16. августа напале из Лес Арцса према Ле Муиу. Већ од пребројаног броја снага савезничких трупа на копну од претходног дана, ова сила је скоро прекинута и пала је те ноћи. У близини Саинт-Рапхаела, елементи 148. пешадијске дивизије такође су напали, али су узвратни. Напредујући према унутрашњости, савезничке трупе су сутрадан ослобађале ваздух у Ле Муиу.

С тим да се група Б војске у Нормандији суочила са кризом као резултат Операција Кобра који су видели да се савезничке снаге разилазе с обале плаже, Хитлер није имао другог избора него да одобри потпуно повлачење групе Г у ноћи 16. на 17. августа. Упозорени на немачке намере путем ултра радио пресретања, Деверс је почео гурати мобилне формације напред у покушају да спречи повлачење Бласковитза. Савезничке трупе су 18. августа стигле до Дигнеа, док је три дана касније немачка 157. пешадијска дивизија напустила Гренобл, отворивши јаз на левом боку Немачке. Настављајући своје повлачење, Бласковитз је покушао да употреби реку Рхоне да би прегледао своје покрете.

Док су америчке снаге одлазиле ка северу, француске трупе су се кретале дуж обале и отварале битке за заузимање Тоулона и Марсеиллеа. Након продужених борби, оба града су ослобођена 27. августа. Желећи успорити савезнички напредак, 11. тенковска дивизија напала је Екс ен Прованс. Ово је заустављено и Деверс и Патцх су убрзо сазнали за јаз на немачкој левици. Саставивши мобилну силу названу Бутлер Таск Форце, гурнули су је и 36. пешадијску дивизију кроз отвор са циљем да пресече Бласковитз на Монтелимару. Запањен овим потезом, немачки командант је пожурио 11. тенковску дивизију на то подручје. Стигавши, зауставили су амерички напредовање 24. августа.

Следећи дан, извевши великонападни напад, Немци нису успели да отерају Американце из тог подручја. Супротно томе, америчким снагама је недостајало људства и залиха да поврате иницијативу. То је довело до застоја који је допустио већини армијске групе Г да побегне до 28. августа. Заузевши Монтелимар 29. августа, Деверс су гурнули напред ВИ корпус и Француски ИИ корпус у потрази за Бласковитзом. Током наредних дана дошло је до низа тркачких битака док су се обе стране кретале према северу. Лион је ослобођен 3. септембра, а недељу дана касније ујединили су се водећи елементи из операције Драгоон Генерал-потпуковник Георге С. ПаттонТрећа армија САД-а. Потрага за Бласковитзом завршена је убрзо након тога, када су остаци Војске Групе Г преузели положај у Восгес Моунтаинима.

Изводећи операцију Драгоон, савезници су током живота претрпели око 17.000 убијених и рањених наносећи губитке од око 7.000 убијених, 10.000 рањених, и 130.000 заробљених на Немци. Убрзо након њиховог заузимања, започели су радови на поправљању лучких објеката у Тоулону и Марсеиллеу. Обе су биле отворене за испоруку до 20. септембра. Како су се железнице које воде према северу обнављане, две луке постале су витална чворишта за савезничке снаге у Француској. Иако се расправљало о њеној вредности, операција Драгоон видела је Деверс и Патцх чисту јужну Француску брже од очекиваног времена, а притом је ефективно ухватио војску групе Г.

• Американац у Другом светском рату: Д-Даи Ривиера
• Центар за војну историју америчке војске: Кампање у јужној Француској