Пахицефалосаури (грчки за "гуштере с гуштером") били су необично мала породица диносауруса са неуобичајено великом забавном вредностом. Као што можете претпоставити по њиховом имену, ове двоглаве биљоједи су се разликовали по лобањама, које у распону од благо густе (у раним родовима попут Ваннаносауруса) до заиста густе (у каснијим родовима) као Стегоцерас). Неки каснији пахицефалосауруси налазили су им готово стопало чврсте, иако благо порозне кости на глави! (Погледајте галерију слика и профила диносауруса са костима.)
Међутим, важно је схватити да се велике главе, у овом случају, не преводе подједнако велики мозак. Пахицефалосаури су били блистави као остали диносаури који су јели биљке Креде период (који је пристојно рекао „не баш“); њихове најближе родбине цератопсијанциили диносауруси са роговима, ни диносауруси нису баш били природни студенти природе. Дакле, од свих могућих разлога, пахицефалосаури су развили тако густе лобање, штитећи њихове екстра велике мозгове сигурно није био један од њих.
Пацхицепхалосаур Еволутион
На основу доступних доказа о фосилима, палеонтолози верују да су први пацицефалосаури - попут Ваннаносаурус и Гоиоцепхале - настали су у Азији пре око 85 милиона година, само 20 милиона година пре одласка диносауруса изумрли Као што је случај са већином поријеклих врста, ови рани диносаури са главом костију били су прилично мали, са само благо задебљаним лубањама и можда су лутали у стадима као заштита од гладних грабежљивци и тиранозаури.
Изгледа да је еволуција пакицефалосаура заиста полетела када су ти рани родови прешли копнени мост који је (још током касног кредног периода) повезивао Евроазију и Северну Америку. Највеће коштане главе са најдебљим лобањама - Стегоцерас, Стигимолоцх и Спхаеротхолус - сви су лутали шумама западне Северне Америке, као и они Драцорек хогвартсиа, једини диносаурус који је икада назван по Харри Поттер књиге.
Узгред, стручњацима је посебно тешко да одвоје детаље еволуције пахицефалозаура из простог разлога што је досад откривено тако мало комплетних узорака фосила. Као што можете очекивати, ови диносауруси са дебелим склизавањем углавном су представљени у геолошком запису од стране главе, њихови мање робусни краљежници, бутне кости и друге кости које су већ одавно раштркане у ветрови.
Пацхицепхалосаур Понашање и стил живота
Сада прелазимо на милионско питање: зашто су пахицефалосаури имали тако дебеле лобање? Већина палеонтолога верује у мушке кости обрубљен главом једни другима за доминацију у стаду и право на парење са женкама, понашање које се може приметити код (на пример) модерних бигхорн оваца. Неки предузетни истраживачи су чак спровели компјутерске симулације, показујући да би два пацицефалосаура умерене величине могла да се великом брзином ограде за ногавице и уживо изведу причу.
Нису сви у то ипак уверени. Неки инсистирају да би ударци главом у брзину произвели превише жртава, и то спекулишу Пацхицепхалосаурс су уместо тога користили главе за разбијање бокова натјецатеља унутар стада (или чак и мањег броја) предатори). Међутим, не чини се чудним да би природа од тада развила изузетно дебеле лобање не-пацицефалозаурски диносауруси могли су лако (и сигурно) обрубити бокове једни другима својим нормалним, лубање без задебљања. (Недавно откриће Текацепхале-а, малог северноамеричког пахицефалосаура са шокама који апсорбују шок на обе стране његове лобање, пружа неку подршку теорији да се доминира глава за превладавање.)
Успут, еволуцијски односи између различитих родова пахицефалосаура и даље се сређују, као и фазе раста ових чудних диносаура. Према нова истраживања, вероватно је да два наводно одвојена рода пахицефалозаура - Стигимолоцх и Драцорек - у ствари представљају раније стадијуме раста много већег Пацхицепхалосауруса. Ако су лобање ових диносауруса мењале облик са старењем, то може значити да су додатни родови неправилно класификовани и у ствари били врста (или јединке) постојећих диносауруса.