Име:
Хиаенодон (грчки за "хијена зуб"); изговара хи-ИАИ-но-дон
Станиште:
Равне Северне Америке, Еуроазије и Африке
Историјска епоха:
Касни еоцен-рани миоцен (пре 40-20 милиона година)
Величина и тежина:
Разликује се по врстама; дугачак око један до пет стопа и пет до 100 килограма
Дијета:
Месо
Различите карактеристике:
Витке ноге; велика глава; дугачка, уска, назубљена њушка
О Хиаенодону
Необично дуга упорност Хјаенона у запису фосила - различити примерци ове праисторијске месождери су пронађени у седиментима који датирају од пре 40 милиона до 20 милиона година, па све од тхе тхе Еоцен до раног Миоцен епохе - може се објаснити чињеницом да је овај род сачињавао велики број врста, које су се шириле по величини и уживале су скоро широм света. Највећа врста Хиаенодона, Х. гигас, отприлике величине вука и вероватно је водио грабежљиви начин живота попут вука (допуњен хијеновим чишћењем мртвих лешева), док је најмања врста, одговарајуће именована Х. мицродон, односила се само на величину кућне мачке.
Можете претпоставити да је Хиаенодон био директно предак модерним вуковима и хијенама, али грешите: "хијенски зуб" био је сјајан пример креодонта, породице месождера сисара који настао је око 10 милиона година након што су диносауруси изумрли и сами су изумрли пре око 20 милиона година, не остављајући директне потомке (један од највећих креодоната био је забаван назван
Саркастодон). Чињеница да је Хиаенодон, са своје четири витке ноге и уске њушке, толико подсећао на модерне месоједе изазивале конвергентну еволуцију, тенденцију да бића у сличним екосуставима развијају сличне појаве и животни стил. (Међутим, имајте на уму да овај креодонт није много личио на модерне хијене, осим облика неких зуба!)Део онога што је Хиаенодона учинило тако страшним грабежљивцем биле су његове, готово комично велике величине чељусти, које су морале бити потпомогнуте додатним слојевима мускулатуре у близини врха овог креодонтског врата. Као отприлике савремени пси "дробљења костију" (за које је он био само у далекој вези), Хиаенодон ће вероватно ошишати врат свог плена један залогај, а затим резањем зуба на стражњој страни чељусти уситните лешину у мање (и лакше за руковање) гутљаје месо (Хиаенодон је такође био опремљен екстра дугим непцем, што је омогућило овом сисару да настави угодно дисати док је укопавао свој оброк.)
Шта се догодило с Хиаенодоном?
Шта је могло Хиеенодона избити ван пажње, након милионске доминације? Пси са "дробљењем костију" који су наведени горе могући су кривци: ови сисавци из мегафауне (типификовани од Ампхицион, "медвеђи пас") су били помало смртоносни, угризни као Хиаенодон, али су такође били боље прилагођени за лов на биљоједе који су вршили по широким равницама каснијих Ценозоиц Ера. Може се замислити чопор гладних Амфициона који поричу Хиаеонодону његов недавно убијени плен, водећи тако током хиљада и милиона година, до евентуалног изумирања овог иначе добро прилагођеног предатора.