Храмски комплекс у Ангкор Вату, одмах испред Сием Реапа, Камбоџа, светски је познат по својим запетљаним кулама са цветом лотоса, својим загонетним насмејаним Будим сликама и љупким плесним девојкама (апсарас), и његови геометријски савршени јаркови и резервоари.
Архитектонски драгуљ, сам Ангкор Ват највећа је верска грађевина на свету. То је крунско достигнуће класичног кмерског царства, које је некада владало већином југоисточне Азије. Кмерска култура и царство су грађене око једног критичног ресурса: воде.
Храм Лотуса на језеру:
Веза са водом је очигледна данас на Ангкору. Ангкор Ват (што значи „Главни храм“) и већи Ангкор Тхом („Главни град“) окружени су савршено квадратним јарболом. Два правцата резервоара дугачка пет километара блистају у близини, Западни Барај и Источни Барај. У непосредној близини налазе се још три главна бараја и бројне мале.
Двадесетак миља јужно од Сием Реапа, наизглед неисцрпна залиха слатке воде протеже се на 16.000 квадратних километара Камбоџе. Ово је Тонле Сап, највеће слатководно језеро у југоисточној Азији.
Можда се чини чудно да би се цивилизација изграђена на ивици „великог језера“ југоисточне Азије требала ослањати на компликован систем наводњавања, али је језеро изузетно сезонско. Током сезоне монсуна, огромна количина воде која се излива кроз слив узрокује да се река Меконг заправо повуче иза своје делте и почне да тече уназад. Вода се излива преко корита језера од 16.000 квадратних километара и остало је око 4 месеца. Међутим, кад се врати сушна сезона, језеро се смањује на 2700 квадратних километара, остављајући подручје Ангкор Ват високо и суво.
Други проблем са Тонкло Сапом, са анорганске тачке гледишта, је тај што је он на нижој надморској висини од древног града. Краљеви и инжењери су знали боље од тога да своје прелепе грађевине поставе преблизу неуредном језеру / реци, али нису имали технологију да вода напуни узбрдо.
Енгинееринг Марвел:
Како би се обезбедило целогодишње снабдевање водом за наводњавање усева пиринча, инжењери Хмеровог царства повезали су регион величине модерног Њујорка са разрађеним системом резервоара, канала и бране Уместо да користи воду Тонле Сап, резервоари сакупљају монсунску кишницу и чувају је за суве месеце. НАСА фотографије откривају трагове ових древних водовода, сакривених на нивоу тла од густе тропске прашуме. Стално снабдевање водом омогућило је три или чак четири засаде злогласно жедног усева годишње и оставило је довољно воде за ритуалну употребу.
Према хиндуистичкој митологији, коју су кмерски људи апсорбирали од индијских трговаца, богови живе на планини Меру са пет врхова, окружени океаном. Да би поновио ову географију, кмерски краљ Суриаварман ИИ дизајнирао је храм са пет ступова окружен огромним јарком. Изградња његовог лепог дизајна почела је 1140.; касније је храм постао познат као Ангкор Ват.
У складу с воденом природом налазишта, свака од пет кула Ангкор Ват у облику је неотвореног цвијета лотоса. Само храм у Тах Прохму опслужило је више од 12.000 двора, свештеника, девојачких плесачица и инжењера у својој висини - да се не говори о великим армијама царства или о легијама пољопривредника који су све то хранили други. Кромерско царство је током своје историје непрестано било у биткама са Чамсима (са југа) Вијетнам) као и различити тајландски народи. Велики Ангкор вероватно је обухватао између 600.000 и милион становника - у време када је Лондон имао можда 30.000 људи. Сви ови војници, бирократи и грађани ослањали су се на рижу и рибу - дакле, ослањали су се на водовод.
Колапс:
Међутим, сам систем који је омогућио кмерима да подрже тако велику популацију можда је био њихов поништавање. Недавна археолошка истраживања показују да је већ у 13. веку водени систем долазио под озбиљно напрезање. Потоп је очигледно уништио део земљаних радова на Западном Барају средином 1200-их; уместо да санирају пропуст, анђорски инжењери су очигледно уклонили камени камен и користили га у другим пројектима, отпуштајући тај део система за наводњавање.
Век касније, током ране фазе онога што је у Европи познато под називом „Мало ледено доба“, азијски монсуни постали су врло непредвидљиви. Према прстеновима дуговјечних по му чемпреса, Ангкор је претрпео двонедељне цикле суше, од 1362 до 1392 и 1415 до 1440. Ангкор је до сад већ изгубио контролу над већим делом свог царства. Екстремна суша је осакатила оно што је остало од некада величанственог кмерског царства, остављајући га рањивим на поновљене нападе и вреве Тајланђана.
До 1431. године, кмери су напустили урбано средиште у Ангкору. Моћ се премештала на југ, у подручје око данашњег главног града Пном Пена. Неки научници сугерирају да је капитал премјештен како би боље искористио могућности обалног трговања. Можда је одржавање Енгровог водовода једноставно било превише напорно.
У сваком случају, монаси су наставили да се клањају у самом храму Ангкор Ват, али су преостали храмови од 100+ и остале зграде комплекса Ангкор напуштене. Постепено је шума поново добила локације. Иако су кмерски људи знали да ове чудесне рушевине стоје тамо, усред дрвећа џунгле, спољни свет је Не знам за храмове Ангкора све док француски истраживачи нису почели да пишу о месту средином деветнаестог век.
Током протеклих 150 година, научници и научници из Камбоџе и широм света радили су на обнављању кмерских зграда и разоткривању мистерија кмерског царства. Њихов рад је открио да је Ангкор Ват уистину попут лотосовог цвијета - лебди изнад воденатог царства.
Збирке фотографија из Ангкора:
Током протеклог века, различити посетиоци забележили су Ангкор Ват и околна места. Ево неколико историјских фотографија региона.
Маргарет Хаис ' фотографије из 1955.
Натионал Геограпхиц / Роберта Кларка фотографије из 2009.
Извори
Ангкор и кмерско царство, Јохн Аудриц. (Лондон: Роберт Хале, 1972).
Ангкор и цивилизација Кмера, Мицхаел Д. Цое. (Нев Иорк: Тхамес анд Худсон, 2003).
Цивилизација Ангкора, Цхарлес Хигхам. (Беркелеи: Университи оф Цалифорниа Пресс, 2004).
"Ангкор: Зашто се срушила древна цивилизација", Рицхард Стоне. Натионал Геограпхиц, Јул 2009, стр. 26-55.