Песнички лауреат Велика Британија и Ирска, Теннисон је развио свој талент песника на Тринити Цоллегеу, када су га пријатељи Артхур Халлам и чланови литерарног клуба Апостлес. Када је његов пријатељ Халлам изненада умро у доби од 24 године, Теннисон је написао једну од својих најдужих и нај покретнијих песама "Ин Мемориам." Та песма је постала омиљена Краљице Викторије.
Ево неколико најпознатијих песама Теннисон-а, са одломком из сваке.
Пуковник лаке бригаде
Можда најпознатија Тенниссонова песма, „Наплата лаке бригаде“ садржи наводну линију „Бес, бес против умирања светлости. "То говори историјску причу о битки код Балацлава током Кримског рата, где Британска лака бригада претрпео је тешке жртве. Песма почиње:
Пола лиге, пола лиге,
Пола лиге даље,
Сви у долини смрти
Вози шестсто.
У сећању
Написано као еулогија од својеврсног пријатеља Артхура Халлама, ова песма која се креће постала је главна меморијална служба. Чувени редак "Природа, црвен у зубу и канџи", први пут се појављује у овој песми, која почиње:
Јаки Син Божји, бесмртна Љубав,
Кога ми, који нисмо видели твоје лице,
Вјером и само вјером, загрљајем,
Вјеровање тамо гдје не можемо доказати
Збогом
Многа Тенниссонова дела усмерена су на смрт; у овој песми размишља о томе како сви умиру, али природа ће се наставити након што нас нема.
Спустите се, хладном ривом, до мора
Вал вашег одавања доноси:
Уз тебе, моји кораци више неће бити
Заувек и заувек
Бреак, Бреак, Бреак
Ово је још једна Теннисонова пјесма у којој се приповједач бори да искаже своју тугу због изгубљеног пријатеља. Таласи се неумољиво разбијају на плажи, подсећајући наратора да време напредује.
Бреак, бреак, бреак,
На хладним сивим камењем, О море!
И хтио бих да мој језик може изговорити
Мисли које настају у мени.
Прелазак преко Бара
Ова песма из 1889. године користи аналогију мора и песка да представља смрт. Каже се да је Теннисон затражио да ова пјесма буде укључена као коначни унос у било коју збирку његовог дјела након његове смрти.
Залазак сунца и вечерња звезда,
И један јасан позив за мене!
И можда неће бити стењања шанка,
Кад изађем на море,
Сада спава црвенкасту латицу
Овај Теннисон сонет је толико лиричан да су га многи аутори песама покушали ставити у музику. Размишља, користећи природне метафоре (цвеће, звезде, кријеснице), шта значи памтити некога.
Сад спава гримизна латица, сада бела;
Ни валови чемпреса у шетњи двором;
Ни златна пераја у порфирном фонту:
Пробуди се летећа ватра: пробудила си ме.
Дама Схалотта
На основу ан Артурска легенда, ова песма говори причу о дами која је под мистериозним проклетством. Ево извода:
Са обје стране ријеке леже
Дуга поља јечма и ражи,
То облачи светлу и среће небо;
И баци се пољем којим пролази пут
Сјај пада на зидове замка
Ова римска, лирска песма мрачан је одраз тога како се неко сећа. Чувши зов бубе како одјекује по долини, приповедач разматра "одјеке" које људи остављају за собом.
Сјај пада на зидове замка
И снежни врхови стари у причи;
Дуга светлост се тресе преко језера,
И дивља катаракта скаче у слави.
Теннисонова интерпретација митолошког грчког краља нашао га је да се жели вратити путовањима, чак и после много година изван куће. Ова песма садржи познати и често цитирани редак "Тежити, тражити, пронаћи, а не попуштати."
Ево отварања Тенниссонове "Улиссес".
То мало профитира од празног краља,
По овом огњишту, међу тим неплодним пукотинама,
Поклапа се са остарелом супругом, ја се играм и играм
Неједнаки закони за дивљачку расу