Вихор је суседна галаксија Млечном путу која учи астрономе о томе како галаксије међусобно делују и како се звезде формирају у њима. Вхирлпоол такође има фасцинантну структуру, са спиралним краковима и централним подручјем црне рупе. Такође је и њен мали пратилац предмет многих студија. За аматерске посматраче, Вхирлпоол је радо посматрати, показујући класични спирални облик и знатижељног малог другара који је изгледа повезан са једним од спиралних кракова.
Вртлог (познат и као Мессиер 51 (М51)) је двокрака спирална галаксија која лежи негде између 25 и 37 милиона светлосних година од нашег сопственог Млечног пута. Први пут га је открио Цхарлес Мессиер 1773. године и добио је надимак "Вхирлпоол" због лепо замотане структуре која подсећа на вртлог у води. Има малу, бљештаву компактну галаксију звану НГЦ 5195. Докази посматрања указују на то да су се Ворли и њен пратилац сударили пре милијарде година. Као резултат тога, галаксија је заслепљена формирањем звезда и дугим, деликатним млазевима прашине који се провлаче кроз руке. Такође има супермасирану црну рупу у свом срцу, а постоје и друге мање црне рупе и неутронске звезде раштркане по њеним спиралним краковима.
Када су Вхирлпоол и његов супарник комуницирали, њихов деликатни гравитациони плес послао је ударне таласе кроз обе галаксије. Као и код других галаксија које се сударају и стапају са звездама, судар има занимљиве резултате. Прво, акција истискује облаке гаса и прашине у густе чворове материјала. Унутар тих регија, притисак присиљава молекуле гаса и прашину да се приближе. Гравитација уноси више материјала у сваки чвор, и на крају се температуре и притисци постану довољно високи да покрену рођење звјезданог објекта. После десетина хиљада година, рађа се звезда. Помножите ово преко свих спиралних кракова Вртлог и резултат је галаксије која је испуњена звездама из подручја рођења и врућим, младим звездама. На сликама видљиве светлости галаксије новорођене звезде приказују се у гроздовима и грудицама обојеним у плаво-боје. Неке од ових звезда су толико масивне да ће трајати само десетине милиона година пре него што се разнесе у катастрофалним експлозијама супернове.
Стреамери прашине у галаксији вероватно су такође последица гравитационог утицаја судара, који су изобличили облаке гаса и прашине у првобитним галаксијама и повукли их кроз светлосних година. Остале грађевине у спиралним краковима настају када новорођене звезде дувају кроз своје звездасте јаслице и исклесају облаке у куле и потоке прашине.
Због свих активности рођења звезда и недавног судара који је преобликовао Вхирлпоол, астрономи су посебно интересовали посматрање њихове структуре. Ово је такође да би се разумело како процес судара помаже у обликовању и изградњи галаксија.
У последњих неколико година, свемирски телескоп Хуббле снимио је слике високе резолуције који показују мноштво звезданих подручја рођења у спиралним краковима. Рендгенска опсерваторија Цхандра фокусирана је на вруће, младе звезде, као и црну рупу у језгру галаксије. Спитров свемирски телескоп и опсерваториј Херсцхел посматрали су галаксије у инфрацрвеном светлу, који открива замршене детаље у областима рођења звезда и облацима прашине који се пружају по целој оружја.
Вхирлпоол и његов пратитељ су сјајне мете за аматерске посматраче опремљене телескопима. Многи посматрачи сматрају их врстом "светог грала" док претражују нејасне и удаљене предмете које могу видети и фотографисати. Вхирлпоол није довољно светао да би га видео голим оком, али добар телескоп ће то открити.
Пар лежи у правцу сазвежђа Цанес Венатици, који се налази јужно од Великог потапача на северном небу. Добра звијезда карта врло је корисна када посматрамо ово подручје неба. Да бисте их пронашли, потражите крајњу звезду кваке Великог потапача, звану Алкаид. Појављују се као слаб нејасан фластер недалеко од Алкаида. Они са 4-инчним или већим телескопом требали би бити у могућности да их примете, посебно ако их гледају са доброг, сигурног места са тамним небом. Већи телескопи ће дати финији приказ галаксије и њеног пратиоца.