Битка код Саламанке - Сукоб и датум:
Битка код Саламанке вођена је 22. јула 1812. године током Пенинсуларног рата, који је био део већег Наполеонски ратови (1803-1815).
Армије и заповједници:
Британски, шпански и португалски
- Висцоунт Веллингтон
- 51,949 мушкараца
Француски
- Маршал Аугусте Мармонт
- 49.647 мушкараца
Битка код Саламанке - Позадина:
Противши се у Шпанију 1812. године, британске, португалске и шпанске трупе под Висконтом Велингтоном сукобиле су се француске снаге које је водио маршал Аугусте Мармонт. Иако је његова војска напредовала, Веллингтон је постајао све забринутији како се величина Мармонтове команде непрестано повећавала. Када се француска војска уклопила, а затим постала мало већа од његове, Веллингтон је изабрао да заустави напредовање и почео да се враћа назад према Саламанци. Под притиском краља Јосепха Бонапартеа да преузме офензиву, Мармонт је почео да се креће против Велингтона.
Прелазећи реку Тормес, југоисточно од Саламанке, 21. јула Веллингтон је решен да се не бори осим под повољним околностима. Смјестивши неке своје трупе на гребен окренут истоку према ријеци, британски заповједник је сакрио већину своје војске у брдима у задњи дио. Прелазећи преко реке истог дана, Мармонт је желео да избегне велику битку, али се осећао примораним да на неки начин ангажује непријатеља. Рано следећег јутра, Мармонт је приметио облаке прашине иза британске позиције у правцу Саламанке.
Битка код Саламанке - Француски план:
Погрешно тумачећи то као знак да се Веллингтон повлачи, Мармонт је смислио план који је позвао на масу његове војске да крене на југ и запад да би иза Британца изашао на гребен са циљем да их пресече ван. У ствари, облак прашине био је изазван одласком британског влака за пртљаг који је био упућен према Циудад Родриго. Војска Велингтона остала је у свом положају са 3. и 5. дивизијом на путу из Саламанке. Како је дан напредовао, Велингтон је пребацио своје трупе у положаје окренуте према југу, али их је ипак скривао гребен.
Битка код Саламанке - Невиђени непријатељ:
Нападајући напред, неки Мармонтови људи су ангажирали Британце на гребену у близини капеле Ностра Сенора де ла Пена, док је велики део покренуо бочно кретање. Прелазећи на гребен у облику слова Л, са углом на висини познатој као Велика Арапила, Мармонт је поставио дивизије генерала Макимилиен Фои-а и Цлауда Фереија на кратки крак гребена, насупрот познатом британском положају, и наредио дивизијама генерала Јеан Тхомиереа, Антоинеа Мауцунеа, Антоинеа Брениер-а и Бертранда Цлаусела да се крећу дужом руком како би ушли у непријатељску задњи. Три додатне дивизије постављене су у близини Велике Арапиле.
Марширајући гребеном, француске трупе су се кретале паралелно са Веллингтоновим скривеним људима. Око 14:00, Веллингтон је приметио француски покрет и видео да они постају настрадали и да су отворени бокови. Појуривши десно од своје линије, Веллингтон је упознао долазак генерала Едварда Пакенхама у 3. дивизију. Упућујући њега и португалску коњицу бригадног генерала Бењамина д'Урбана да удари у главу француске колоне, Веллингтон је појурио према свом центар и издао наредбе својој четвртој и петој дивизији да нападну гребен уз подршку 6. и 7. као и две португалске бригаде.
Баттле оф Саламанца - Веллингтон Стрикес:
Прекидајући Тхомијерову дивизију, Британци су напали и отјерали Французе, убивши француског команданта. Низводно је Манцуне, видевши британску коњицу на терену, формирао своју поделу на тргове како би одбио коњанике. Уместо тога, његове људе је напао генерал-мајор Џејмс Леит, 5. дивизија која је разбила француске линије. Док су Манцунеови људи падали назад, напао их је кавалирски бригадни генерал Јохн Ле Марцхант. Спуштајући Французе, кренули су у напад на Бренијерову дивизију. Док је њихов почетни напад био успешан, Ле Марцхант је убијен док су вршили притисак на њихов напад.
Француска ситуација се наставила погоршавати док је Мармонт рањен током ових раних напада и одведен са терена. То је успорило губитак Мармонтовог другог команданта генерала Јеан Боннета, мало касније. Док је француска команда реорганизована, четврта дивизија генерала бојника Ловри Цола заједно са португалским трупама напала је Французе око Велике Арапиле. Само масирањем своје артиљерије, Французи су успели да одврате ове нападе.
Преузевши команду, Цлаусел је покушао да доведе ситуацију наредбом једној дивизији да појача лево, док је његова дивизија и Боннетова дивизија, заједно са коњичком подршком, напали изложене левице Цолеа бок. Наваливши на Британце, одвезли су Цолеове људе назад и стигли до Велингтонове 6. дивизије. Видјевши опасност, маршал Виллиам Бересфорд је пребацио 5. дивизију и неке португалске трупе да помогну у рјешавању ове пријетње.
Долазећи на лице места, придружили су им се 1. и 7. дивизија које су Веллингтон пребацили у помоћ шестој. У комбинацији, ова сила је одвратила француски напад, присиливши непријатеља да започне опште повлачење. Фереијева дивизија покушала је да покрије повлачење, али је била одбачена од стране 6. дивизије. Док су се Французи повлачили на исток према Алба де Тормесу, Веллингтон је веровао да је непријатељ заробљен јер су прелазак требало да страже шпанске трупе. Британском вођи непознат овај гарнизон је повучен и Французи су успели да побегну.
Битка код Саламанке - После:
Губици Веллингтона у Саламанци бројали су око 4.800 убијених и рањених, док су Французи претрпели око 7.000 убијених и рањених, као и 7.000 заробљених. Након што је уништио своју главну опозицију у Шпанији, Веллингтон је напредовао и заузео Мадрид 6. августа. Иако је била приморана да напусти шпанску престоницу касније током године, док су нове француске снаге кренуле против њега, победа је убедила британску владу да настави рат у Шпанији. Поред тога, Саламанка је разтерала репутацију Веллингтона да се бори само у одбрамбеним биткама са позиција снаге и показала да је надарен офанзивни командант.
Изабрани извори
- Британске битке: Битка код Саламанке
- Пенинсулар Вар: Битка код Саламанке
- Наполеонов водич: Саламанка