Термин есеј долази од Француза за „суђење“ или „покушај“. Француски аутор Мицхел де Монтаигне сковао је термин када му је доделио титулу Ессаис до своје прве публикације 1580. године. У "Монтаигне: А Биограпхи" (1984), Доналд Фраме примећује да је Монтаигне "често користио глагол есеј (на модерном француском језику нормално пробати) на начине блиске његовом пројекту, који су повезани са искуством, са смислом испробавања или тестирања. "
Есеј је кратко дело нонфицтион, док се писац есеја назива есејиста. У упутству за писање есеј се често користи као друга реч за састав. У есеју, аутору глас (или приповедач) обично позива ан подразумевани читалац (тхе публика) да прихвати као аутентичан одређени текстуални начин искуства.
Дефиниције и запажања
- "[Ан есеј је] композиција, обично у проза.., која може бити од само неколико стотина речи (попут Бацонових "Есеја") или дужине књиге (попут Лоцкеовог "Есеја" Што се тиче разумевања човека ") и у којем се формално или неформално говори о теми или разним врстама теме. "
(Ј. А. Цуддон, "Речник књижевних појмова". Басил, 1991) - "Есеји су како једни са другима разговарамо у штампаном облику - напомињући мисли не само да бисмо пренели одредјено пакет информација, али са посебном ивицом или одскоком личног карактера у некој врсти јавности писмо. "
(Едвард Хоагланд, Увод, „Најбољи амерички есеји: 1999". Хоугхтон, 1999) - "[Т] он есеј трафика заправо говори и истину, а ипак се чини да се слободно оживљава, обликује, уљепшава, користи као нужни елементи маштовитог и измишљеног - тиме да се његово укључивање у ту несретну струју ознака 'креативна нефикција.'"
(Г. Доуглас Аткинс, "Читање есеја: позивница". Университи оф Георгиа Пресс, 2007)
Монтаигнове аутобиографске есеје
„Иако је Мицхел де Монтаигне, који је живео модерно есеј у 16. веку, писао аутобиографски (попут есејиста који данас тврде да су његови следбеници), његова аутобиографија увек је била у служби већих егзистенцијалних открића. Заувек је био на опрезу од животних лекција. Ако је препричао сосове које је имао за вечеру и камење које му је тежило бубрег, требало би да сазна елемент истине који бисмо могли ставити у џепове и носити са собом, а који би могао да стави у своје џеп. Напокон, филозофија - за коју је мислио да је практиковао у својим есејима, као што су и његови идоли Сенека и Цицерон - 'научити живјети.' И ту је данас проблем есејиста: не у томе да они говоре о себи, већ да то раде без икаквог напора учините своје искуство релевантним или корисним за било кога другог, без напора да из њега извучете уопштавајући увид у човека стање."
(Цристина Нехринг, "Шта није у реду са америчким есејем." Трутхдиг, новембар 29, 2007)
Вјештачка неформалност есеја
"[Г] оод есеји су дела књижевне уметности. Њихова претпостављена безобличност више је стратегија која ће разоружати читаоца изгледом неиспричане спонтаности него стварности композиције.. . .
"Облик есеја у целини одавно је повезан са експерименталном методом. Ова идеја сеже до Монтаигна и његове бескрајно сугестивне употребе термина ессаи за његово писање. Есеј је покушај, тестирање, трчање у нечему, а да се не зна да ли ћете успети. Експериментално удружење потиче и од другог извора есеја, Францис Бацон, и његов стрес на емпиријско индуктивна метода, толико корисна у развоју друштвених наука. "
(Пхиллип Лопате, "Уметност личног есеја". Сидро, 1994)
Чланци вс. Есеји
"[В] капу коначно разликује есеј из чланка може бити само ауторина опхођеност, у којој су мери лични глас, визија и стил главни покретачи и обликовачи, иако је ауторско 'ја' можда само енергија на даљину, нигде видљива али свугде поклон."
(Јустин Каплан, ед. „Најбољи амерички есеји: 1990“. Тицкнор и поља, 1990.)
"Предиспониран сам за есеј са знањем за подношење - али за разлику од новинарства, које постоји превасходно за представљање чињеница, есеји превазилазе своје податке или га претварају у лично значење. Есеј за памћење, за разлику од чланка, није место или временски ограничен; она је преживела поводом свог оригиналног састава. Заиста, у најбриљантнијим есејима, Језик није само медиј комуникација; то је комуникација. "
(Јоице Царол Оатес, цитирао Роберт Атван у „Најбољим америчким есејима, колеџ издање“, друго издање. Хоугхтон Миффлин, 1998)
"Говорим о 'оригиналном' есеј јер фалсификата обилује. Овде је старомодни израз поетастер могу се применити, ако само наклоно. Као што је песник песник - мањи аспирант - тако је и просечан чланак есеју: сличан изглед гарантован је да се не носи добро. Чланак је често оговарање. Есеј је одраз и увид. Чланак често има привремену предност друштвене врућине - шта је тренутно тренутно вруће. Топлина есеја је унутрашњост. Чланак може бити благовремени, актуални, бавити се питањима и личностима тренутка; вероватно ће застати у року од месец дана. За пет година можда је стекао чудну ауру ротационог телефона. Чланак је обично сијамски близан до датума његовог рођења. Есеј пркоси његовом датуму рођења - и нашем такође. (Неопходна упозорење: неки оригинални есеји популарно се називају „чланци“ - али ово није ништа више од празне, иако упорне навике говора. Оно што је у имену? Епхемерал је епхемерал. Трајност је трајна.) "
(Цинтхиа Озицк, "СХЕ: Портрет есеја као топло тело." Атлански месечник, септембар 1998.)
Статус есеја
"Иако есеј био је популаран облик писања у британским и америчким периодичним часописима још од 18. века, а донедавно је његов статус у књижевном канону био у најбољем случају неизвестан. Избачен у композицијску класу, често одбачен као пуко новинарство и генерално игнорисан као предмет за озбиљну академску студију, есеј је седео, фразом Јамеса Тхурбера, "на ивици столице Литература. '
"Последњих година, међутим, подстакло их је и поново заинтересовано за реторику и постструктуралистичко редефиниције саме литературе, есеј - као и такви повезани облици 'књижевне нефикције' као биографија, аутобиографија, и путовати и природа писање - почела је да привлачи све већу критичку пажњу и поштовање. "
(Рицхард Нордкуист, "Есеј", у "Енцилопедиа оф Америцан Литературе", ед. С. Р. Серафин. Континуум, 1999)
Савремени есеј
"Тренутно амерички часопис есеј, и дуги дугометражни филм и критички есеј, цвета у мало вероватним околностима ...
"Разлога за то има доста. Један је да часописи, велики и мали, преузимају део културног и књижевног тла које су новине напустиле у наоко незаустављивом испаравању. Друго је то што савремени есеј већ неко време добија енергију као бекство или супарник опаженом конзервативизму већине маинстреам фикције ...
"Дакле, често се може сагледати савремени есеј који је умешан у дела очигледне анти-новелизације: уместо тога заплет, постоји помицање или лом нумерисаних одломака; уместо замрзнуте верности, може доћи до лукавог и свесног кретања између стварности и измишљености; уместо безличног аутора стандардистичког реализма треће особе, ауторско себство искаче и излази из слике, са слободом коју је тешко повући у фикцију. "
(Јамес Воод, "Ефекти стварности". Нев Иоркер, дец. 19 & 26, 2011)
Лажа страна есеја: Задатак есеја "Клуб за доручак"
"У реду људи, данас ћемо покушати нешто мало другачије. Писаћемо есеј од не мање од хиљаду речи које ми описују ко мислиш да си. А кад кажем 'есеј', мислим 'есеј', не једна реч поновљена хиљаду пута. Да ли је то јасно, господине Бендер? "
(Паул Глеасон као господин Вернон)
Субота, 24. марта 1984
Схермер Хигх Сцхоол
Схермер, Иллиноис 60062
Поштовани господине Вернон,
Прихватамо чињеницу да смо морали жртвовати читаву суботу у притвору за све што смо учинили погрешно. Шта смо урадили био погрешно. Али мислимо да сте луди због тога што смо морали да напишемо овај есеј говорећи вам ко смо. Шта те брига? Видите нас онако како желите да нас видите - најједноставније речено, у најпогоднијим дефиницијама. Ви нас видите као мозга, спортисте, кошаре, принцезу и криминалца. Тацно? Тако смо се видели јутрос у седам сати. Испрали су нас мозак ...
Али оно што смо сазнали је да је свако од нас мозак и спортиста и кошара, принцеза и злочинац. Да ли то одговара на ваше питање?
Искрено ваш,
Доручак клуб
(Антхони Мицхаел Халл као Бриан Јохнсон, "Клуб доручка", 1985.)