Еллен Оцхоа била је прва латиноамеричка жена у свемиру и тренутна је директорица НАСА-иног свемирског центра Јохнсон у Хоустону, Текас. А успут је чак имала времена и да мало измисли, примајући више патената за оптичке системе.
Рани живот и изуми
Еллен Оцхоа рођена је 10. маја 1958. године у Лос Анђелесу у Калифорнији. Преддипломске студије је завршила на државном универзитету Сан Диего, где је и дипломирала науку из физике. Касније је отишла на Универзитет Станфорд, где је стекла звање магистра наука и докторат из електротехнике.
Преддокторски рад Еллен Оцхоа у Станфорд универзитет у електротехници је дошло до развоја оптичког система дизајнираног за откривање несавршености у понављајућим се обрасцима. Овај проналазак, који је патентиран 1987. године, може се користити за контролу квалитета у производњи различитих сложених делова. Др Еллен Оцхоа је касније патентирала оптички систем који се може користити за роботску производњу робе или у роботским системима вођења. Све у свему, Еллен Оцхоа је добила три патента, последњих 1990. године.
Каријера са НАСА-ом
Поред тога што је изумитељица, др. Еллен Оцхоа је такође научница за истраживање и бивша астронаутка за НАСА. Одабрала га је НАСА у јануару 1990. године, Оцхоа је ветеран од четири свемирска лета и логирала се скоро 1.000 сати у свемиру. Први свемирски лет извела је 1993. године, летећи у мисији спејс шатлОткриће и постала прва латиноамеричка жена у свемиру. Њен последњи лет био је мисија на Међународној свемирској станици на свемирском шатлу Атлантис, 2002. године. Према НАСА-и, њене одговорности на тим летовима укључивале су софтвер за летење и управљање роботском руком Међународне свемирске станице.
Од 2013. године, Оцхоа је био директор Џонсон свемирског центра у Хоустону, дома НАСА-иног простора за обуку астронаута и контроле мисије. Она је тек друга жена која има ту улогу.