Учење речи за рибу на кинеском може бити веома корисна вештина. Од наручивања морских плодова у ресторану до разумијевања зашто постоји толико украса за тематске рибе током Кинеске нове године, знајући како се каже "риба" на кинеском језику је и практично и увид у културолошки вредности. Деконструкција кинеске речи за "риба" укључује учење о изговору и његовом развоју од пиктографа до а поједностављени карактер.
Кинески знак за рибе
Кинески знак за "рибу" написана у традиционалном облику, је 魚. Поједностављени облик је 鱼. Без обзира у ком облику је написана, реч за рибу на кинеском изговара се као "ви". У поређењу са енглеским језиком Кинески "иу" има краћи, опуштенији завршетак, испуштајући претјерани "в" звук који заокружује велики, пуни самогласник у "ти."
Еволуција кинеског карактера за рибе
Традиционални облик кинеског карактера за рибе развио се из древног пиктографа. У свом најранијем облику, реч за рибу јасно је показала пераје, очи и лествицу рибе.
Садашњи традиционални облик укључује
четири удара ватреног радикала, који изгледа овако (灬). Можда овај додатак сугерира да је риба за људе најкориснија када се кува.Радикалан
Овај лик је такође традиционални радикал, што значи да се примарна графичка компонента лика користи као саставни део других, сложенијих кинеских знакова. Радикали, који се понекад називају и класификатори, на крају постају заједничка графичка компонента за неколико знакова. Тако је кинески речник често организован од радикала.
Многи сложени ликови деле радикал који потиче од "рибе". Изненађујуће је да многи од њих уопште нису повезани са рибом или морском храном. Ево неколико најчешћих примера кинеских ликова са радикалом рибе.
| Традиционални ликови | Поједностављени карактери | Пиниин | енглески језик |
| 八帶魚 | 八带鱼 | ба даи иу | хоботница |
| 鮑魚 | 鲍鱼 | бао иу | абалоне |
| 捕魚 | 捕鱼 | бу иу | ухватити рибу |
| 炒魷魚 | 炒鱿鱼 | цхао иоу иу | бити отпуштен |
| 釣魚 | 钓鱼 | диао иу | да пецамо |
| 鱷魚 | 鳄鱼 | е иу | алигатор; крокодила |
| 鮭魚 | 鮭鱼 | гуи иу | лосос |
| 金魚 | 金鱼 | јин иу | златна рибица |
| 鯨魚 | 鲸鱼 | јинг иу | Кит |
| 鯊魚 | 鲨鱼 | сха иу | ајкула |
| 魚夫 | 鱼夫 | иу фу | рибар |
| 魚竿 | 鱼竿 | иу ган | штап за пецање |
| 魚網 | 鱼网 | иу ванг | мрежа за риболов |
| 魦 | 魦 | сха | породица морских паса |
| 魨 | 魨 | тун | кожне рибе |
| 鮚 | 鲒 | јие | остриге |
| 鮞 | 鲕 | ер | кавијар; икре од рибе / рибе |
| 鯁 | 鲠 | генг | туп; рибље кости; непоколебљив |
| 鯖 | 鲭 | кинг | скуше; грицкалица |
| 鯨 | 鲸 | јинг | Кит |
| 鱟 | 鲎 | хоу | Краљевска краба |
Културни значај рибе у Кини
Изговор рибе на кинеском, „иу“, хомофон је за „богатство“ или „обиље“. Ова фонетска сличност довела је до тога да је риба постала симбол обиља и просперитета у кинеској култури. Рибе су као такав уобичајени симбол у кинеској уметности и књижевности, а посебно су важне у кинеској митологији.
На пример, азијски шаран (како је познат у САД) предмет је многих кинеских текстова и прича. Карактер овог створења је 鲤 鱼, изговара се ли иу. Слике и прикази риба такође су уобичајена декорација за кинеску Нову годину.
Риба у кинеској митологији
Један од најзанимљивијих кинеских митова о рибама је идеја да се шаран који се пење на водопад на Жутој реци (познат као Змајева капија) трансформише у змаја. Змај је још један важан симбол у кинеској култури.
У стварности се сваког пролећа шаран окупи у великом броју у базену у подножју водопада, али врло мало се заправо успиње. У Кини је постала уобичајена изрека да је студентски испит попут шарана који покушава скочити Змајеву капију. Однос змај / шаран референциран је у популарној култури у другим земљама преко Покемон Магикарп и Гиарадос.