Зашто се олимпијске игре 1940. године нису одржале?

Олимпијске игре има дугогодишњу историју. Још од прве модерне Олимпијске игре 1896. године, други град на свету би био домаћин игре сваке четврте године. Ова традиција је прекршена само три пута, а отказивање Олимпијских игара 1940. у Токију у Јапану једна је од њих.

Током процеса надметања за следећи град домаћин Олимпијских игара, токијски званичници и међународни олимпијци Представници Одбора (МОК) били су узбуђени због кампање за Токио јер су се надали да ће то бити дипломатско потез.

У то време је Јапан од 1932. године окупирао и успоставио марионетску државу у Манџурији. Лига народа подржала је кинеску жалбу против Јапана, у основи осуђујући јапански агресивни милитаризам и отуђујући Јапан од светске политике. Као резултат, јапански делегати организовали су излазак из Лиге нација 1933. године. Побједом на олимпијском такмичењу за град града из 1940. године Јапан је сматран шансом да Јапан ублажи међународне тензије.

Међутим, сама јапанска влада никада није била заинтересована за домаћинство на Олимпијским играма. Владини званичници вјеровали су да ће то одвратити пажњу од њихових експанзионистичких циљева и захтијеваће одвраћање ресурса од војних кампања.

Упркос малој подршци јапанске владе, МОК је званично одлучио да ће Токио бити домаћин следеће Олимпијске игре 1936. године. Игре су требале да буду одржане од септембра. 21. до окт. 6. Да Јапан није изгубио Олимпијске игре 1940. године, то би био први не западњачки град који је домаћин Олимпијаде.

Забринутост владе да ће домаћин Олимпијаде одвратити ресурсе војсци показала се истинитом. У ствари, од организатора Олимпијаде затражено је да граде локације користећи дрво јер је на ратном фронту био потребан метал.

Када је 7. јула 1937. избио Други кинеско-јапански рат, јапанска влада је одлучила да Олимпијада буде одбачена и званично је најавила своје одузимање 16. јула 1938. године. Многе су државе ионако планирале бојкот Олимпијских игара у Токију, у знак протеста против јапанске агресивне војне кампање у Азији.

Олимпијски стадион из 1940. године требао је бити стадион Меији Јингу. Стадион је на крају ипак искориштен када је Токио био домаћин Летњих олимпијских игара 1964. године.

Игре 1940. године су премештене да би се одржале у Хелсинкију у Финској. Датуми игара мењали су се од 20. јула до августа. 4, али на крају, Олимпијске игре 1940. године никада нису требале да буду.

Почетак Други светски рат 1939. године игре су отказале, а Олимпијске игре нису почеле поново све док Лондон није био домаћин такмичења 1948. године.

Док су службене Олимпијске игре отказане, 1940. одржана је другачија врста Олимпијаде. Ратни заробљеници у кампу у Лангвассеру у Немачкој одржали су властите ДИИ олимпијске игре у августу 1940. године. Догађај је назван Међународним олимпијским играма ратних заробљеника. Олимпијска застава и транспаренти за Белгију, Француску, Велику Британију, Норвешку, Пољску и Холандију цртани су на мајици затвореника помоћу бојица. Филм из 1980 Олимпиада '40 препричава ову причу.