Битка код Валмија у француским револуционарним ратовима

Битка код Валмија водила се 20. септембра 1792 Рат прве коалиције (1792-1797).

Француски

• Генерал Цхарлес Францоис Думоуриез
• Генерал Францоис Цхристопхе Келлерманн
• 47.000 мушкараца

Савезници

• Карл Вилхелм Фердинанд, војвода од Брунсвицка
• 35.000 мушкараца

Пошто је револуционарни жар обрушио Париз 1792. године, Скупштина је кренула у сукоб с Аустријом. Објављујући рат 20. априла, француске револуционарне снаге напредовале су у аустријску Холандију (Белгија). Аустрији су преко маја и јуна ове снаге лако одвратиле, а француске трупе су паничиле и бјежале пред малим противљењем. Док су Французи пламтели, антиреволуционарни савез се саставио од снага из Пруске и Аустрије, као и француских емиграната. Окупљајући се у Цоблензу, ову силу је водио Карл Вилхелм Фердинанд, војвода од Брунсвицка.

Сматран једним од најбољих генерала дана, Брунсвицк је био у пратњи краља Прусије, Фредериц Виллиам ИИ. Напредујући полако, Брунсвицк су на северу подржали аустријске снаге које је водио гроф фон Цлерфаит, а на југу пруске трупе под Фурст зу Хохенлохе-Кирцхберг. Прелазећи границу, 23. августа заробио је Лонгвиа, пре него што је успео да преузме Вердуна 2. септембра. Овим победама пут за Париз је био ефективно отворен. Због револуционарних преокрета, организација и команда француских снага у том подручју током већег дела месеца су биле у току.

Овај прелазни период коначно је завршен именовањем генерала Цхарлеса Думоуриеза на чело Армее ду Норд 18. августа и избор генерала Францоиса Келлерманна за командовање Армее ду Центром 27. августа. Кад се висока команда сложила, Париз је наредио Думоуриезу да заустави напредовање Брунсвицка. Иако је Брунсвицк пробио утврђења француске границе, и даље је био суочен с проласком кроз разбијена брда и шуме Аргонне. Процјењујући ситуацију, Думоуриез је изабрао да користи овај повољни терен за блокирање непријатеља.

Схвативши да се непријатељ полако креће, Думоуриез је јурио на југ да блокира пет пролаза кроз Аргонну. Генерал Артхур Диллон је наређен да обезбеди два јужна прелаза у Лацхаладе и лес Ислеттес. У међувремену, Думоуриез и његова главна сила су марширали да окупирају Грандпре и Цроик-аук-Боис. Мања француска сила доселила се са запада да задржи северни прелаз код Ле Цхеснеа. Падајући западно од Вердуна, Брунсвицк је био изненађен када је 5. септембра пронашао утврђене француске трупе на лес Ислеттес. Не желећи да изврши фронтални напад, упутио је Хохенлохеа да изврши притисак на прелаз док је одводио војску у Грандпре.

У међувремену, Цлерфаит, који је напредовао од Стенаи-а, нашао је само лагани француски отпор код Цроик-аук Боис-а. Аустријанци су одбацили непријатеља и 14. септембра поразили француски контранапад. Губитак пропуснице приморао је Думоуриеза да напусти Грандпре. Уместо да се повуче према западу, он је изабрао да држи два јужна прелаза и заузео нову позицију према југу. Радећи то, држао је подељене непријатељске снаге и остао претња уколико Брунсвицк покуша да крене у Париз. Како је Брунсвицк био присиљен да заустави залихе, Думоуриез је имао времена да успостави нову позицију у близини Саинте-Менехоулд-а.

Напредујући Брунсвицк кроз Грандпре и спуштајући се на овај нови положај са севера и запада, Думоуриез је све своје расположиве снаге окупио на Саинте-Менехоулд. 19. септембра су га појачале додатне трупе из његове војске, као и долазак Келлерманна са људима из Центра Арми ду. Те ноћи, Келлерманн је одлучио да следеће јутро помери положај на истоку. Терен у том подручју био је отворен и имао је три подручја подигнутог тла. Први се налазио у близини раскрснице пута на Ла Луне, а други на северозападу.

На врху вјетрењаче, овај гребен је био смјештен у близини села Валми, а окружен је другим висинама на сјеверу познатим као Монт Иврон. Како су Келлерманнови људи почели кретати почетком 20. септембра, пруске колоне су биле видљиве на западу. Брзо постављајући батерију у Ла Луне, француске трупе су покушале да задрже висину, али су је одвезле назад. Ова акција купила је Келлерманну довољно времена да распореди своје главно тело на гребену у близини ветрењаче. Овде су им помогли људи бригадног генерала Хенри Стенгел из војске Думоуриез-а који су се померили на север да задрже Монт Иврон.

Упркос присуству своје војске, Думоуриез је могао пружити мало директне подршке Келлерманну јер се његов сународник распоредио преко фронта, а не на његовом боку. Ситуацију је додатно закомпликовало присуство мочваре између двеју снага. Не могући да играју директну улогу у борбама, Думоуриез је одвојио јединице које су подржавале Келлерманнове бокове и упадале у савезничко тло. Јутарња магла је захватила операције, али до поднева се разишла што је омогућило обема странама да виде супротстављене линије с Прусанцима на гребену ла Луне и Французима око вјетрењаче и Монт Иврон.

Вјерујући да ће Французи побјећи као и у другим недавним акцијама, Савезници су започели артиљеријско бомбардирање у припреми за напад. Ово је дочекало повратна ватра из француских пушака. Елитна рука француске војске, артиљерија, задржала је већи проценат свог пререволуционарног официрског корпуса. Врхунац око 13 сати, артиљеријски дуел нанио је малу штету због велике удаљености (цца. 2.600 метара) између линија. Упркос томе, снажно је утицао на Брунсвицк који је видео да се Французи неће лако пробити и да ће свако напредовање кроз отворени терен између гребена претрпети велике губитке.

Иако није у стању да апсорбује велике губитке, Брунсвицк је ипак наредио три нападачке колоне формиране како би тестирале француску одлучност. Усмеравајући своје људе напред, зауставио је напад кад се кретао око 200 корака пошто је видео да се Французи неће повући. Обједињени од Келлерманна, скандирали су "Виве ла натион!" Око 14 сати уложен је још један покушај, након што је артиљеријска ватра детонирала три цауса у француским линијама. Као и раније, овај је предујам заустављен пре него што је стигао до Келлерманнових људи. Битка је остала застој све до око 16 сати, када је Брунсвицк сазвао ратни савет и изјавио: "Ми се овде не боримо."

Због природе борбе код Валмија, жртве су биле релативно лаке, када су савезници претрпели 164 погинула и рањена, а Французи око 300. Иако је критикован да није притиснуо напад, Брунсвицк није био у стању да оствари крваву победу и још увек ће моћи да настави кампању. Након битке, Келлерманн је поново пао на повољнији положај и двије стране су почеле преговоре о политичким питањима. Они су се показали бесплодним и француске снаге су почеле да шире своје линије око Савезника. Коначно, 30. септембра Брунсвицк је имао мало избора осим да се почне повлачити према граници.

Иако су жртве биле лагане, Валми оцењује као једну од најважнијих битака у историји због контекста у којем је вођена. Француска победа је ефективно сачувала победу Револуција и спречили спољне силе да их руше или натјерају на још веће крајности. Следећег дана, француска монархија је укинута, а 22. септембра проглашена је Прва француска република.

• Историја рата: Битка код Валмија
• Битка код Валмија