Име:
Тхилацолео (грчки за "марсупиал лав"); изговорено ТХИГХ-лах-цо-ЛЕЕ-ох
Станиште:
Плаинс оф Аустралиа
Историјска епоха:
Плеистоцен-модерна (пре 2 милиона-40 000 година)
Величина и тежина:
Дуга око пет стопа и 200 килограма
Дијета:
Месо
Различите карактеристике:
Леопардово тело; снажне чељусти с оштрим зубима
О Тхилацолео-у (Марсупиал Лав)
Уобичајена је заблуда да је то џиновске матернице, медењака кенгуруа и коала Плеистоцен Аустралија је могла просперирати само захваљујући недостатку природних предатора. Међутим, брз поглед на Тхилацолео (познат и као Марсупиал Лав) ставља лаж у овај мит; овај окретни, снажно грађени месождер био је опасан попут модерног лава или леопарда, и килограм за килограм поседовао је најмоћнији залогај сваке животиње у свом тешком разреду - било да је то птица, диносаур, крокодил или сисара. (Узгред, Тхилацолео је заузимао другачију еволуцијску грану од сабљасте мачке, примере Северне Америке Смилодон.) Погледајте презентацију 10 Недавно изумрли Лавови и Тигрови
Као највећи сисавац грабежљивац у аустралијском пејзажу, препуном превелике прехране биљака
марсупиалс, Марсупијални лав од 200 килограма мора да је живео високо на свињи (ако ћете опростити мешовита метафора). Неки палеонтолози верују да је Тхилацолео-ова јединствена анатомија - укључујући дуге канџе које се увлаче, палчеви који се могу окренути и мишићаве предње удове - омогућила да се баци на своју жртве, брзо их растргавају, а затим вуку своје крваве лешеве високо у гране дрвећа, где могу да гостују у слободно време неометано мањим, досаднијим ловишта.Једна необична карактеристика Тхилацолеа, иако она која има савршен смисао с обзиром на аустралијско станиште, била је његова необично моћан реп, о чему свједочи облик и распоред његових каудалних краљежака (и, претпоставља се, мишићи везани за њих). Кенгуру предака који је коегзистирао са Марсупијалним лавом такође је имао јаке репове, помоћу којих су се могли уравнотежити на задњим ногама док су се одмакли грабежљивци - тако да није незамисливо да би се Тхилацолео могао накратко мазити на задњим ногама, попут предимензиониране мачке таббиа, посебно ако је била укусна вечера улог.
Колико год застрашујуће било, Тхилацолео можда није био врховни предатор плеистоцена у Аустралији - неки палеонтолози тврде да му част припада Мегаланиа, џиновског монитора или чак крокодила Куинкане плус, обоје је повремено могао ловити (или их прогони) Марсупиал Лав. У сваком случају, Тхилацолео је изашао из историјских књига пре отприлике 40 000 година, када су најранији становници Аустралије ловили свој нежни, ништа сумњиви, биљоједи плен изумирање, па чак и понекад директно циљати овог моћног предатора када су они били посебно гладни или погоршани (сценариј о коме сведочи недавно откривена пећина слике).