Утисак и афера Цхесапеаке-Леопард

Утисак морнара из Америке с америчких бродова од стране британске Краљевске морнарице створио је озбиљну трењу између Сједињених Држава и Британије. Ову тензију је појачала афера Цхесапеаке-Леопард 1807 и била је главни узрок Рат 1812.

Утисак означава насилно заузимање људи и њихово стављање у морнарицу. То је урађено без претходне најаве и уобичајено их је користила Британска краљевска морнарица у сврху посаде својих ратних бродова. Краљевска морнарица га је обично користила током ратног времена, и не само Британски морнари били су "импресионирани" али и морнари из других земаља. Ова пракса је била позната и под називом "штампа" или "штампа банда", а Краљевска морнарица први пут ју је користила 1664. године на почетку англо-холандских ратова. Иако већина британских грађана снажно не одобрава утисак као неуставно због тога нису били предметом регрутације за друге војне огранке, британски судови су то подржали вежба. То је углавном због чињенице да је морнаричка моћ била од виталног значаја за Британију задржавајући своје постојање.

Јуна 1807., Британски ХМС Леопард отворио ватру на УСС Цхесапеаке која је била присиљена да се преда. Британски морнари су затим уклонили четворицу мушкараца Цхесапеаке који је напустио Британску морнарицу. Само је један од четворице био британски држављанин, а троје осталих су Американци који су били утиснути у британску поморску службу. Њихов утисак изазвао је велико негодовање јавности у САД-у.

Тада су се Британци, као и већина Европе, бавили борбама против Француза у ономе што је познато као Наполеонски ратови, а битке су почеле 1803. 1806. ураган је оштетио два француска ратна брода, Цибелле и Патриот, који су успели да уђу Цхесапеаке Баи за неопходне поправке како би могли повратно путовање у Француску.

1807. године британска краљевска морнарица имала је неколико бродова, укључујући и Мелампус и тхе Халифак, које су вршиле блокаду на обали Сједињених Држава да би се ухватиле Цибелле и Патриот ако постану поморски и напусте залив Цхесапеаке, као и спрече Французе да добију пријеко потребно залихе из Сједињених Држава Неколико мушкараца са британских бродова напустило је и затражило заштиту Сједињених Држава. влада. Дезертирали су у близини Портсмоутх-а у Виргинији и упутили се у град где су их морнарички официри видели са својих бродова. Локалне америчке власти су британски захтев за предају дезертера у потпуности игнорисале љути вицеадмирал Георге Цранфиелд Беркелеи, командант британске станице Северне Америке у Халифаку, Нова Сцотиа.

Четири дезертера, од којих је један био британски држављанин - Јенкинс Ратфорд, са тројицом других - Виллиам Варе, Даниел Мартин и Јохн Страцхан - Американци који су били импресионирани у британској морнаричкој служби, уписани су у америчка морнарица. Били су стационирани на УСС Цхесапеаке који се управо привезао у Портсмоутху и спремао се на путовање Средоземним морем. Сазнавши да се Ратфорд хвали својим бекством из британског притвора, вицеадмирал Беркелеи је издао наређење да ако брод Краљевске морнарице треба пронаћи Цхесапеаке на мору је била дужност брода да заустави Цхесапеаке и ухвати пустиње. Британци су били врло намерени да направе пример ових пустињака.

22. јуна 1807 Цхесапеаке напустио своју луку Цхесапеаке Баи и док је пловио крај рта Хенри, капетан Салисбури Хумпхреис из ХМС-а Леопард послао је мали чамац Цхесапеаке и дао комесару Јамесу Баррону копију Адмирала Беркелеија да је дезертере требало хапшити. Након што је Баррон одбио Леопард испалио готово празан седам топовских лопти у неспремне Цхесапеаке који је био надмашен и због тога је био приморан да се готово одмах преда. Тхе Цхесапеаке претрпео је неколико узрока током ове врло кратке свађе, а осим тога, Британци су преузели скрбништво над четири дезертера.

Одведена су четири дезертера Халифакс да се суди. Тхе Цхесапеаке претрпео је приличну штету, али успео је да се врати у Норфолк где су се вести о ономе што се догодило брзо прошириле. Једном када је ова вест објављена широм Сједињених Држава које су се недавно ослободиле британске владавине, ови даљи преступи Британаца наишли су на потпун и потпуно презир.

Америчка јавност је била бесна и захтевала је да Сједињене Државе објаве рат против Британаца. председник Тхомас Јефферсон прогласио да „Никада од Битка за Лекингтон да ли сам видео ову земљу у оваквом стању исцрпљености као и сада, чак и што није произвело такву једногласност. "

Иако су то биле обично политички поларне супротности, републиканска и Федералистичке странке обојица су била поравната и чинило се да ће САД и Британија ускоро бити у рату. Међутим, руке председника Јефферсона биле су војно везане јер је америчка војска била малобројна због жеље републиканаца да смање владину потрошњу. Поред тога, америчка морнарица је такође била прилично мала и већина бродова је била распоређена на Медитерану покушавајући да спречи барбарске гусаре да уништавају трговачке путеве.

Предсједник Јефферсон био је намјерно спор у предузимању акција против Британаца знајући да ће се позиви из рата угасити - што су и учинили. Уместо рата, председник Јефферсон позвао је на економски притисак против Британије, а резултат тога је био Закон о ембаргу.

Закон о ембаргу показао се врло непопуларним америчким трговцем који су имали користи скоро деценију сукоб Британаца и Француза, прикупљања великих профита вођењем трговине са обе стране док одржавање неутралности.

На крају, ембарго и економски нису радили са америчким трговцима који су изгубили своја утоварна права јер Велики Британија је одбила да чини било какве уступке Сједињеним Државама. Чинило се да је очигледно да ће само рат обновити аутономију Сједињених Држава поштарина. 18. јуна 1812. године САД су објавиле рат против Велике Британије, а главни разлог су трговинска ограничења која су увели Британци.

Цоммодоре Баррон проглашен је кривим за „занемаривање вјероватноће за ангажман, да очисти свој брод за дјеловање“, и суспендован је из америчке морнарице на пет година без плаћања.

Дана 31. августа 1807, Ратфорд је осуђен пред судом због побуне и дезертерства, између осталих оптужби. Осуђен на смрт Краљевска морнарица објесила га је с јарбола једра ХМС-а Халифакс - брод којем је побјегао тражећи своју слободу. Иако заиста нема начина да се сазна колико је америчких морнара било импресионирано у Краљевску морнарицу, процењује се да је у британску службу годишње долазило преко хиљаду људи.