Вестигијалне структуре: дефиниција еволуције

„Вестигијална структура“ или "вестигијални орган "је анатомска карактеристика или понашање за које више нема сврху у тренутном облику организма дате врсте. Често су те вестигијалне структуре били органи који су у једном тренутку у прошлости обављали неке важне функције у организму.

Међутим, како се становништво променило због природна селекција, те су структуре постале све мање и мање потребне све док се нису учиниле прилично бескорисним. Сматра се да су они остаци, само остаци прошлости.

Еволуција је спор процес, са променама врста које се дешавају током стотина или хиљада ако не и милионима година, у зависности од значаја промене. Иако би многе од тих врста структура нестале током многих генерација, неке се и даље преносе потомство јер не чине никакву штету - нису недостатак врстама - или су током времена променили функцију време. Неке су присутне или функционишу само током ембрионалне фазе развоја фетуса или можда једноставно немају функцију како постајемо старији.

Имајући то у виду, неке структуре које су се некада сматрале вестигијалним сада се сматрају корисним, као што су китова карлица или хумани додатак. Као и код многих ствари у науци, случај није закључен. Како се открива више знања, информације које знамо се ревидирају и усавршавају.

Животињско царство је зрело од вестигијских структура у њиховим костима и телима.

• Змије су се спустиле од гуштера, а ноге су им постајале све мање и мање док све што је остало није мало ударци (кости ногу укопане у мишиће) на леђима неких од највећих змија, попут питона и боа цонстстрицорс.
• Слепе рибе и саламандери који живе у пећинама и даље имају структуре очију. Једно објашњење, у случају рибе, је да мутације у генима који повећавају укуса деградирају очи.
• Жохари имају крила, мада она на женкама нису довољно развијена да би могла да лете.
• Китова ајкула је хранилица филтера, а редови зуба не би могли ништа угристи ако би покушали.
• Корморан Галапагос има вестигилана крила која му не помажу да лети или плива, иако птице још увек осушите их на сунцу након што се влаже, баш као да би их и даље могли користити за летење. Ова врста се развела у птицу без лета, пре око 2 милиона година.

Људско тело садржи много примера вестигијалне структуре и одговори.

Тхе кокциј или репна кост: Очигледно је да људи више немају видљиве спољашње репове, јер тренутној верзији људи нису потребни репови да би живели у дрвећу као раније људских предака је.

Међутим, људи и даље имају коктус или репну кост у својим скелетима. Код плода, сваки реп се апсорбује током развоја. Кртица тренутно служи као сидро за мишиће; то није била његова првобитна сврха, па се зато сматра вестигијом.

Мушке брадавице: Сви људи наслеђују брадавице и од својих родитеља, чак и од мужјака. Природна селекција се није одабрала против њих иако немају репродуктивну употребу код мушкараца.

Најежена кожа: Пиломоторни рефлекс, који подиже длаку на рукама или врату када се осећате узнемирено, код људи је непријатан, али прилично је корисно за дивокозе које подижу перо под знаком опасности - или птице које се надимају када покупе хладно.

Умњаке: Наше чељусти су се временом смањиле, тако да више немамо места за зубе мудрости у својој вилици.

Функција додатка није била позната, а сматрало се да је бескорисна, вестигична структура, посебно зато што је нема домаћих сисара. Међутим, сада је познато да додатак служи функцији.

"Показано је да ове ендокрине ћелије феталног додатка производе различите биогене амине и пептидне хормоне, једињења која помажу у различитим механизмима биолошке контроле (хомеостати)... Чини се да је функција додатка излагање белих крвних зрнаца великом броју разних антигена или страних супстанци присутних у гастроинтестиналном тракту. Стога додатак вероватно помаже у сузбијању потенцијално деструктивних реакција на антитела хумористичних (крвљу и лимфом) уз истовремено промовисање локалног имунитета. "

—Професор Лорен Г. Мартин то Сциентифиц Америцан