А хемијски елемент је облик материје која ниједном хемијском реакцијом не може да се разбије на мање делове. У суштини, то значи да су елементи попут различитих грађевних блокова који се користе за изградњу материје.
Тренутно је сваки елемент у Периодни систем откривено је или створено у лабораторији. Познато је 118 елемената. Ако се открије други елемент, са већим атомским бројем (више протона), у редну табелу треба додати још један ред.
Елементи и атоми
Узорак чистог елемента састоји се од једне врсте атома, што значи да сваки атом садржи исти број протона као и сваки други атом у узорку. Број електрона у сваком атому може варирати (различити јони), као и број неутрона (различити изотопи).
Два узорка потпуно истог елемента могу изгледати потпуно различито и показују различита хемијска и физичка својства. То је зато што се атоми елемента могу везати и слагати на више начина, формирајући такозване алотропи елемента. Два примера алотропа угљеника су дијамант и графит.
Најтежи елемент
Тхе
најтежи елемент, у смислу масе по атому, је елемент 118. Међутим најтежи елемент у смислу густине је или осмијум (теоретски 22,61 г / цм)3) или иридијум (теоретски 22,65 г / цм)3). У експерименталним условима, осмијум је готово увек гушћи од иридијума, али вредности су толико блиске и зависе од толико много фактора да заиста нема разлике. И осмијум и иридијум су око два пута тежи од олова!Најбогатији елементи
Најбројнији елемент у свемиру је водоник, који чини око 3/4 уобичајене материје коју су научници приметили. Најзаступљенији елемент у људском телу је кисеоник, у смислу масе, или водоника, у смислу атома елемента који је присутан у највећој количини.
Најоелектронегативнији елемент
Флуор је најбољи у привлачењу електрона који ствара хемијску везу, па лако формира једињења и учествује у хемијским реакцијама. Ово га чини већина електронегативног елемента. На супротном крају скале је највише електропозитивног елемента, који је са најмањом електронегативношћу. Ово је елемент францијум који не привлачи везивање електрона. Као и флуор, и овај је елемент изузетно реактиван, јер се једињења најлакше формирају између атома који имају различите вредности електронегативности.
Најскупљи елементи
Тешко је то именовати најскупљи елемент јер било који од елемената из францијума и већег атомског броја (трансуранијумски елементи) пропада тако брзо да се не могу сакупити да би се продали. Ови елементи су незамисливо скупи јер се производе у нуклеарној лабораторији или реактору. Најскупљи природни елемент који бисте заправо могли да купите вероватно би био лутециј, који би коштао око 10.000 долара за 100 грама.
Проводни и радиоактивни елементи
Проводни елементи преносе топлину и електричну енергију. Међутим, већина метала су одлични проводници највише проводљив метали су сребро, а следе бакар и злато.
Радиоактивни елементи ослобађају енергију и честице радиоактивним распадом. Тешко је рећи који је то елемент већина радиоактивних, јер су сви елементи већи од атомског броја 84 нестабилни. Највећа измерена радиоактивност долази од елемента полонијума. Само један милиграм полонијума емитира толико алфа честица као 5 грама радијума, још једног високо радиоактивног елемента.
Метални елементи
Тхе већина металног елемента је она која приказује особине метала у највећој мери. Они укључују способност да се смањи у хемијској реакцији, способност стварања хлорида и оксида и способност уклањања водоника из разређених киселина. Францијум је технички најметалнији елемент, али пошто у њему има само неколико атома на Земљи, цезијум је заслужио титулу.