Папрати су лиснате васкуларне биљке. Иако имају вене које омогућавају проток воде и хранљивих материја попут четињача и цвећара, њихов животни циклус је врло различит. Четинари и цватње биљака су еволуирале да би преживјеле непријатељске и суве услове. Папрати је потребна вода сексуално размножавање.
Да бисте разумјели репродукцију папрати, помаже да се знају дијелови папрати. Фрондс су лиснате „гране“, које се састоје од листића названих пиннае. На доњој страни неких пинна налазе се мрље које садрже споре. Нису све лисице и пераје споре. Позвани су парови који их имају плодни листови.
Споре су ситне грађе које садрже генетски материјал потребан за узгој нове папрати. Они могу бити зелени, жути, црни, браон, наранџасти или црвени. Споре су уградбене у структуре спорангиа, који се понекад скупе у облику а сорус (множина сори). У неким папрати спорангије су заштићене мембранама које се називају индусиа. У осталим папрати, спорангије су изложене ваздуху.
Једна генерација је диплоидни, што значи да садржи два идентична сета
хромозоми у свакој ћелији или у целини генетског комплемента (попут људске ћелије). Листови папрати са спорама део су диплоидне генерације, која се назива „ споропхите.Споре папрати не прерасту у лиснати спорофит. Нису попут семена цвећа. Уместо тога, они производе хаплоидни генерација. У хаплоидној биљци свака ћелија садржи један сет хромозома или половину генетског комплемента (попут људске сперме или јајне ћелије). Ова верзија гараже изгледа као мала биљка у облику срца. Зове се проталус или гаметопхите.
Пре него што су научници разумели генетику, репродукција папрати је била мистична. Изгледало је као да одрасле папрати потичу од спора. У извесном смислу то је тачно, али сићушне биљке које настају из споре генетски се разликују од одраслих папрати.
Имајте на уму да сперма и јаје могу да се производе на истом гаметофиту, па се папрат може самоплодити. Предности самооплодње су у томе што се мање споре троше, није потребан спољни носач гамете и организми прилагођени њиховом окружењу могу задржати своје особине. Тхе предност унакрсне оплодње, када се догоди, јесте да се нове врсте могу увести у врсту.
Папрати "животни циклус" односи се на сексуалну репродукцију. Међутим, папрати користе асексуалан методе репродукције, такође.