Са дебијем од Недостаје бесмртни живот Хенриетте на ХБО-у у априлу 2017., ова изванредна америчка прича - прича која укључује трагедију, дволичност, расизам и врхунске наука која је несумњиво спасила многе животе - поново је враћена на чело нашег заједничког дела свест. Сличан талас свести догодио се 2010. године када је објављена књига Ребеке Склоот, која је причала причу која је многима изгледала као научна фантастика или можда нова Ванземаљац филм Ридлеија Сцотта. Прерано је умрла млада мајка петоро деце, извлачење ћелија рака из њеног тела без обавештења породице сагласност и изузетну „бесмртност“ тих ћелија, које су наставиле да се размножавају и размножавају изван њеног тела до данас дан.
Хенриетта Лацкс имала је само 31 годину када је умрла, али на неки начин, још увек је жива. Ћелије узете из њеног тела су биле кодне ХеЛа ћелије, и од тада су стално укључени у медицинска истраживања. Они се и даље размножавају, реплицирајући неке од најупечатљивијих ДНК икада каталогизираних - ДНК који је још наочигледнији изгледао
ординарност живота Лакса. Мајка Лацкс умрла је кад је била врло мала, а отац је преселио њу и многе од њене девет браће и сестара код друге родбине, јер он није могао сам да се брине о њима. Једно време је живела са рођаком и будућим мужем као дете, венчала се у 21. години, имала пет година деца, а убрзо након што јој се родио најмлађи син дијагностициран је рак и убрзо је преминуо после тога. Нико није могао да предвиди да ће Лацкс постати легендарна, или да ће њено физичко биће толико допринети медицинским истраживањима да би нас једног дана могли спасити сви од рака.Иако има књигу и велики ТВ филм о њеном животу, још увек много људи не разуме постојање Хенриетта Лацкс. Што више читате о њој и њеном генетском материјалу, прича постаје невероватнија - и прича ће бити више искривљена. Ево пет ствари о Хенриетта Лацкс и њеним ћелијама ХеЛа које ће вас изненадити и подсетити вас да је живот и даље најубедљивија мистерија у универзум - да без обзира колико технологије имамо на располагању, ми још увек не схватамо једну од најосновнијих сила нашег постојања.
Иако на крају то не би имало никакве разлике у њеном лечењу, недостатно искуство у бављењу њеном болешћу удариће сваког ко се борио са рак дијагноза као мрачно позната. Када је у почетку осећала да нешто није у реду - описујући то као "чвор" у материци, пријатељи и породица претпоставили су да је трудна. Док недостаје био случајно трудна, још увек је болно уобичајено да људи сами дијагностицирају доброћудна стања када симптоми карцинома се прво представљају, што често резултира разорним кашњењем у опоравку лечење.
Кад је Лацкс имала пето дијете, крварила је и љекари су знали да нешто није у реду. Прво су проверили да ли има сифилис и када су му направили биопсију на маси погрешно јој је дијагностицирао рак грлића материце, када је заправо имао другачији облик рака познат као аденокарцином. Понуђени третман не би се променио, али чињеница је да се данас многи људи и даље баве успореним и непрецизним дијагнозама када је у питању рак.
Једна од најчешће понављаних ситница о Хенриетта Лацкс и њеним бесмртним ћелијама је та што су толико распрострањене и важне да се могу лако наручити позивањем броја 1-800. То је истина - али у ствари је много чудније од тога. Не постоји једна, једна 800 линија за позивање - постоје неколико, а ХеЛа ћелије можете да наручите и путем Интернета на мноштво веб странице. Ово је дигитално доба, уосталом, и претпостављамо да неће предуго бити пре него што будете могли да испоручите неке ХеЛа ћелијске линије из Амазона преко дроне.
Друга цитирана чињеница је да је током година нарасло 20 тона (или 50 милиона тона) њених ћелија, што је невјеројатан број с обзиром на то да је сама жена вјероватно тежила много мање од 200 килограма у то вријеме смрт. Други број - 50 милиона метричких тона - долази директно из књиге, али заправо је фразиран као екстраполација колико генетског материјала може вероватно производиће се из линије ХеЛа, а лекар који даје процену изражава сумњу да би то могло бити толико. Што се тиче првог броја, Склоот у књизи посебно каже, „Не постоји начин да тачно знамо колико је Хенриетта ћелија живо данас." Сама величина тих података их чини неодољивим за људе који пишу „вруће критике“ на ту тему, али истина би могла бити много ниже.
Хенриетта Лацкс ћелије рака су у ствари толико снажне да су њихове употребе у медицинско истраживање имао је потпуно неочекивану нуспојаву: Они упадају у све. ХеЛа ћелијске линије су тако срдачне и лако се узгајају да су доказале да имају лошу тенденцију да нападају остале ћелијске линије у лабораторији и контаминирају их!
То је огроман проблем јер су ћелије ХеЛа рак, па ако дођу до неке друге ћелијске линије, резултати ће бити опасно искривљени када тражите начине лечења болести. Постоје лабораторије које забрањују ХеЛа ћелијама да буду убачене из тог разлога из тачног разлога - једном када буду изложени лабораторијском окружењу ризикујете да ХеЛа ћелије убаце у готово све што сте ради.
Хенриеттине ћелије више нису баш људске - њихова хромозомска шминка је различита, за једну ствар, и није као да ће се полако формирати у клон Хенриетта ускоро. Управо њихова различитост је оно што их је учинило толико важним.
Колико год то чудно звучало, неки научници заправо верују да су ћелије ХеЛа сасвим нова врста. Строго примењујући критеријуме за идентификацију нових врста, др Леигх Ван Вален је у раду предложио да се ХеЛа препозна као потпуно нови облик живота објављено 1991. Међутим, већина научне заједнице тврдила је другачије, па ХеЛа званично остаје само најнеобичнија људска ћелија која је икада постојала - али идеја је тамо.